Hvorfor jeg finner BoJack Horsemans skildring av aseksualitet dypt relatert

Spoilere fremover for den femte sesongen av Bojack Horseman.

Når jeg ser tilbake på livet mitt, det er vanskelig å slå seg til ro med bare en øyeblikk hvor jeg visste at jeg ikke var det samfunnet ville anse som normalt. Det skyldes selvfølgelig i stor grad at det er så mange forskjellige eksempler jeg kunne velge mellom. Selv nå, seks hele år etter at jeg først kom ut som en stolt homofil mann, finner jeg meg selv av og til å stille spørsmål om når jeg vil ta med en hyggelig jente fra familiemedlemmer som nekter å akseptere det åpenbare.

Det er en opplevelse mange skeive mennesker deler, denne uunngåelige følelsen av uro når du vet at du lever i en verden som ikke er designet for folk som deg. Det at jeg i det hele tatt måtte komme ut i utgangspunktet er et bevis på dette. Det er en standard i denne verden, en akseptert norm - og som skeive mennesker sikrer selve eksistensen at vi for alltid er bestemt til å jobbe mot det kornet.

Det er noe det BoJack Horseman ser ut til å forstå ganske godt. I sin femte sesong tar Netflix-showet, om en antropomorf snakkende hest som har falt fra en familiesitcom Hollywood-stjerne til en alvorlig deprimert alkoholiker, et dypere dykk inn i aseksualiteten til titulærkarakterens av-og-på-bestevenn og tidligere romkamerat. , Todd Chavez. Emnet ble først hentydet til i showets tredje sesongfinale, da Todd innrømmet overfor sin daværende kjæreste Emily at han kanskje ikke var noe (ikke homofil, men ikke akkurat hetero heller), og senere bekreftet i sesong fire at han er aseksuell under en emosjonell coming out-scene med BoJack.

I det hele tatt tok utforskningen av Todds aseksualitet en baksete til utforskningen av BoJacks alvorlig torturerte indre psyke i programmets fjerde sesong, men selv da, BoJack virket villig til å undersøke aseksualitet på en enestående måte. I den sesongens tredje episode introduserte showet den aseksuelle karakteren Yolanda Buenaventura som en Better Business Bureau-agent tildelt Todd etter at han startet en klovnetannlegevirksomhet. Ved sesongfinalen, når hun spør ham om en date, er Todd komfortabel nok til å informere henne om at han er aseksuell. Hennes enkle svar - at hun også er ess (vanlig stenografi for aseksuell) og at det er selve grunnen til at hun ber ham ut - bidro til å kaste lys over noen av nyansene til aseksualitet og dating.

Heldigvis, i denne siste sesongen, fortsetter samtalen. Premieren finner Todd og Yolanda, nå offisielt et par, på en dobbeltdate med Emily og hennes siste brannmann-kjæreste. Inspirert av Emilys nylige suksess med å lage en dating-app som matcher forskjellige brannmenn med bokstavelig talt bare henne, kommer Todd opp med en idé til en aseksuell dating-app, og middagssamtalen utvikler seg raskt til et opplysende blikk på de grunnleggende forskjellene mellom aseksualitet og aromantisme ( samt de forskjellige kombinasjonene av de to). Som han forklarer på sin veldig Todd-sentriske måte: Tenk på det på denne måten: Man kan være en.) Romantisk , eller b.) Aromantisk , samtidig som det er en.) Seksuell , eller b.) Aseksuell . Han fortsetter: Selv innenfor den ene prosenten av verden som er aseksuell, er det en enda mindre prosentandel som fortsatt leter etter romantisk selskap.

Senere, i sesongens tredje episode, tar Yolanda med seg Todd til en middag hjemme hos foreldrene hennes. Mens hun innrømmer overfor Todd på forhånd at hun ikke har fortalt familien sin om sin aseksualitet, unnlater hun å nevne at hvert medlem av familien hennes er overnaturlig besatt av sex på en eller annen måte. Kort etter middag finner Todd ut at ikke bare er Yolandas far en ydmyk bestselgende erotisk romanforfatter, men at moren hennes er en verdenskjent voksen filmstjerne som har spilt i hver eneste pornoversjon av en John Hughes-film. Hennes identiske tvillingsøster Mindy er en sexrådsspaltist.

Fordi dette er BoJack på slutten av dagen blir denne avsløringen etterfulgt av en episode definert av en endeløs strøm av slapstick hijinks, hver mer latterlig enn den forrige, der Buenaventuras økte opptatthet av sex settes sammen med Yolanda og Todds fullstendige aversjon mot å ha sex. Som BoJack er vant til å gjøre, bruker den absurditeten i situasjonen til å takle et mer alvorlig spørsmål. I dette tilfellet: Hvordan føles det å ikke være interessert i det samfunnet anser som en 'normal menneskelig impuls' som sex, når alle og alt rundt deg ser ut til å være erotisk ladet?

Disse hijinkene minnet meg om noen av mine egne erfaringer. Da herr Buenaventura vurderte å gi Yolanda den siste tønnen av oldemorens hemmelige oppskrift på personlig glidemiddel som en del av en tilsynelatende harmløs familietradisjon, ble jeg minnet på måtene mine eldre onkler ville gi meg uoppfordrede råd om hvordan jeg best kunne imponere jenter. (Også de trodde de bare var hyggelige.) Da Todd ble tvunget til å late som interesse for Yolandas søster sine seksuelle tilnærmelser, ble jeg transportert tilbake til mine tidlige seksuelle opplevelser, da jeg gjorde alt jeg kunne for å prøve å få meg selv til å faktisk få glede fra mine dalliances med kvinner.

Selv om Todds aseksualitet ikke definerer karakteren hans (hans hovedsesong fem-bue omhandler ulykkene hans som tilfeldig president for annonsesalg på WhatTimeIsItRightNow.com), spiller den en stor rolle både i hvordan han ser verden (et annet plottpunkt finner du Todd lager en sexrobot for å imponere Emily, for for ham er det en tilsynelatende enkel løsning på det eneste som holder de to fra hverandre) og hvordan verden ser ham (for Emily, sexroboten – og Todds oppriktige intensjon bak det) — er bare et ytterligere bevis på at denne enkeltforskjellen mellom de to er stor nok til å gjøre dem fullstendig inkompatible, selv om de virker perfekte for hverandre på alle andre måter).

Etter alle de heseblesende plagene Todd gjennomgår i Buenaventura-husholdningen (som avsluttes med at Todd og alle medlemmer av Buenaventura-familien ruller rundt i huset dekket av hemmelig oppskriftssmøremiddel), kommer Todd til en smertefull, men veldig viktig åpenbaring på slutten av episoden. Mens forholdet hans til Yolanda begynte under påskuddet at de ville bli et flott par i kraft av at de begge er aseksuelle, konkluderer Todd til slutt med at det eneste [de to] har til felles er at vi er aseksuelle. Todds karakteristiske mangel på sosialt akseptable ambisjoner gjorde ham til en dårlig match for en tullete karrierejente som Yolanda, og like smertefullt som det er for dem begge å innrømme (når Todd forsikrer henne om at det er noen der ute som er perfekt for henne som også ønsker ikke å ha sex, spør Yolanda retorisk, men hva om det ikke er det?), det er et uunngåelig faktum.

Todd må til slutt lære det til tross alt annet som ser ut til å være stablet mot ham i en verden som liker å late som om folk som ham ikke eksisterer, å finne kjærlighet er ikke så enkelt som å bare finne noen som deler identiteten din. Som er typisk for dette utmerkede showet, BoJack sin skildring av Todds reise til denne erkjennelsen er like morsom som den er spot-on.