We the Animals Is the Latinx Queer Film America Needs

Romanen ble antatt å være utilpassbar. Vi dyrene, et banebrytende verk av forfatteren Justin Torres, berører den latinske tradisjonen med magisk realisme. Den skeive hovedpersonen av blandet rase, Jonah, blir myndig i delstaten New York mens han søker trøst i en rikt levende indre verden. Å få historien til å bli levende på skjermen var en stor oppgave.

Regissøren Jeremiah Zagar kom imidlertid til å stå på, som vekket Jonahs fantasi til live ved å inkorporere animasjon i live-action-filmen, som forteller historien om en latinx-arbeiderfamilie. Vi dyrene, på kino 17. august, følger historien om brødrene Manny, Joel og Jonah, deres Puerto Ricanske far og deres italiensk-irske mor. Det er en visceral fortelling som tar opp problemstillinger rundt rase og skeivhet direkte.

Mens Manny og Joel vokser til lignende versjoner av deres følelsesmessig fjerne, machismo far, Paps (spilt av Ser ut Raúl Castillo), går Jonah en annen vei som utfordrer hans egne konsepter om maskulinitet. Filmen har allerede snappet opp Innovator Award på Sundance, og ble valgt ut til å vises på Tribeca Film Festival.

Vi snakket med Zagar og Castillo om å ta fatt på dette utfordrende prosjektet, det nåværende hektiske politiske klimaet der filmen vil debutere, og viktigheten av å fortelle skeive Latinx-historier.

Click here

Med tillatelse fra The Orchard

Hva var dine reaksjoner på kildematerialet?

Borg : Jeg begynte å lese manuset, og jeg ble litt forvirret av karakterene i begynnelsen. Jeg visste ikke hva det var, og jeg tenkte at det må være noe kildemateriale. Jeg fant ut at den var basert på en roman, og jeg googlet Vi dyrene og følte meg trist over at jeg gikk glipp av det. Jeg er stolt over å kjenne latino-forfatterne der ute, men jeg leser mest manus i disse dager. Jeremiah (Zagar) nådde ut til meg direkte, og ba om å møtes for kaffe i Carroll Gardens. Han ønsket å tilby meg rollen som Paps, men av tekniske årsaker kunne de ikke - så de tilbød meg den løst og jeg var veldig spent. Jeg ble forelsket i manuset og fant det virkelig overbevisende. Jeg dro fra det møtet til en nå nedlagt bokhandel, kjøpte et eksemplar og leste det den dagen. Jeg ble rørt av historien.

Hvor mye av deg selv så du i Paps, og ble du overrasket over noe?

Borg: Du vet, jeg er første generasjons meksikansk amerikaner, og jeg tror at temaene machismo og maskulinitet har gått igjen i livet mitt. Faren min var mye mer lik Jonah. Han ble oppdratt sensitiv, den yngste av tre gutter. Faren hans var mekaniker og faren min var en følsom sjel, så på noen måter er jeg mer lik Jonah, men jeg forstår Paps fordi jeg har vært rundt gutter som ham hele livet.

Vi lever i en tid hvor skeive og latinofolk føler seg under angrep. Tenkte du på det før utgivelsen av filmen?

Zagar: Jeg tror absolutt, ja. Jeg lar Raúl snakke om erfaringen hans, men å filme i Utica, være omringet av disse Trump-skiltene overalt, og være andre slags mennesker var bekymringsfullt. Det er ingen tvil om det - jeg elsker Utica og byen åpnet seg virkelig opp for oss - men det er en skummel tid. Presidenten vår er et monster. Vår regjering er et monster. Jeg tror folk føler seg mer isolerte og redde enn noen gang. Vi tenker på det hele tiden. Jeg kommer fra en blandet familie. Min kone er svart og vi blir nervøse. Mye av filmen handler om hvor isolert du føler deg som en annen når alle rundt deg er noe annet. Hvor isolert du føler deg som den andre i en familie. På noen måter handler det om å overvinne frykten for isolasjon. Det handler om triumf og å innse at du kan gå ut i verden og bli styrket, selv når verden føles som om den raser rundt deg. Det er en håpefull film, til syvende og sist.

Borg: Det var sommeren 2016 før valget, så du kan tenke deg miljøet. Utica var så imøtekommende for meg, men du kunne føle det i luften. Jeg ble født i en hovedsakelig brun by som heter McAllen, Texas. Du hører aldri navnet McAllen. Jeg kom til Boston og de var som, Hvor?

Kjæresten min er fra Miami. Da går du til et miljø som upstate New York, og du føler deg veldig fort som en outsider. Det fikk meg til å sette pris på Justins historie. Det er basert på livet hans. Det fikk meg til å sette pris på opplevelsen hans og måten han fanget det på.

Hva var utfordrende med å lage denne filmen?

Zagar: Alt. Det er det mest utfordrende jeg noen gang har gjort i mitt liv. På noen måter var usikkerheten familien i filmen opplever prekæriteten på settet. I filmen føler du at alt kan skje når som helst. Noen kan falle ut av en lastebil, eller noen kan bli skadet. Jeg fortsatte å tenke, Når skal det hele kollapse og smuldre? Og du bare stoler på og håper at det ikke gjør det, og du føler at du gjør noe større enn deg.

Borg: Det geniale er at Sheila Vand (som spiller Ma) og jeg er de eneste skuespillerne i filmen. Ungene hadde aldri satt sin fot på et sett. Det var noe av det som gjorde prosessen så spesiell. Jeg har jobbet med barneskuespillere, og de var spesielle og flotte, men de kommer til scenen med replikkene sine forberedt og klare til å behage, mens disse barna fikk løpe løpsk.

LHBTQ+ og Latinx-representasjonen er lav i mainstream media akkurat nå. Kom det inn i tankeprosessen din da du lagde denne filmen?

Zagar: Ja. Jeg tror det som er så utrolig vakkert med Justins bok er hvor spesifikk den er. Det er en skeiv roman, og det er en brun roman. Den handler om en blandet familie - halvt latino, halvt hvit - på et sted der alle andre er hvite, og på en måte er filmen denne unike, spesielle, spesifikke tingen i en verden av homogenitet. Jeg tror at når du ser den, innser du hvor like opplevelsene til denne familien og denne unge mannen er dine egne. Den er spesifikk og viktig ved at den representerer svært urepresenterte mennesker akkurat nå. Den kan få kontakt med hvem som helst.

Borg: Det som virkelig er vakkert er å se hvordan det spiller over forskjellige publikummere og hvordan forskjellige samfunn omfavner det. Det er spesifikt, men universelt. Det snakker til denne familien, men også til alle familier. Jeg tror de fleste familier sliter med sine egne demoner og vet ikke hvordan de skal snakke om dem, og har ikke verktøyene til å diskutere noe som seksualitet. Folk får ikke verktøyene til å diskutere noen form for seksualitet. Så ofte er vi som - vi har ett år med sex ed, en kjip lærer kommer inn og gir dumme rumpediagrammer, og mange familier snakker ikke om det. Jeg har en kusine som er ute, og hun og moren har kommet langt. Jeg er så stolt av tanten min for å åpne hjertet hennes slik hun har gjort, og for å være villig til å ha en diskusjon om seksualitet. Det er vakkert. Jeg har sett det i mitt eget samfunn, så jeg håper romanen hjelper folk å komme overens med noen av tingene de går gjennom.

Noen favorittreaksjoner på filmen så langt?

Borg: Jeg hørte at (forfatteren) moren til Justin så filmen og sa at det er meg der oppe! Det blir ikke mer spesielt enn det. Og Justin sa: Det er ikke deg. [Ler] Og det er et vitnesbyrd om Sheila, hvilken vakker jobb hun gjorde for å bringe karakteren til Ma til live.

Zagar: Det som er vakkert for meg, med hele greia ute i verden, er at folk som elsker boken elsker filmen, og det er en meningsfull ting. Alt jeg ønsket å gjøre var å yte boken rettferdighet.

Dette intervjuet er redigert og komprimert for klarhet.

Få det beste av det som er queer. Meld deg på vårt ukentlige nyhetsbrev her.