Washingtons guvernør utnevner svarte funksjonshemmede lesbiske dommer til statens høyesterett

Washington-staten blir hyllet for å ha den mest mangfoldige høyesterett i amerikansk historie med utnevnelsen av Grace Helen Whitener denne måneden.

Guvernør Jay Inslee, en demokrat, utnevnte Whitener tidligere denne måneden; i desember utnevnte han også Raquel Montoya-Lewis, domstolens første indianerdommer. Whitener ble født og oppvokst i Trinidad, og kom til USA som tenåring for å ta en utdannelse.

Jeg tror som et marginalisert individ - å være en svart, homofil, kvinnelig, innvandrer, funksjonshemmet dommer - at perspektivet mitt er litt annerledes, sier Whitener i en video lagt ut for to måneder siden . Hun husket hendelser med å bli diskriminert i karrieren, og la til at jeg prøver å sørge for at alle som kommer inn i denne rettssalen føler seg velkommen, føler seg trygge og føler at de vil få en rettferdig høring.

Whitener, utdannet ved Seattle University School of Law, har snakket om viktigheten av rettssystemer som gjenspeiler mangfoldet i befolkningen de betjener. Før utnevnelsen hennes, hun har jobbet som dommer for forsikringsanker, som aktor og forsvarsadvokat, og de siste årene tjent i Pierce County Superior Court, og vant et gjenvalg i 2016.

Innhold

Dette innholdet kan også sees på nettstedet det stammer fra fra.

Whitener og Montoya-Lewis slutter seg til sjefsjef Debra Stephens og dommerne Barbara Madsen, Susan Owens, Sheryl Gordon McCloud og Mary Yu i Washington State Supreme Court, de fleste kvinnene som sitter i noen statlig høyesterett.

Nå er en spesielt viktig tid for ulike oppnevnende i rettssystemet. Trump-administrasjonen har foretrukket å utnevne hvite menn til benken, inkludert de anses ikke kvalifisert av American Bar Association. Av Trumps bekreftede nominerte har 78 prosent vært menn, og 88 prosent har vært hvite.

TIL studie i fjor av Brennan Center for Justice fant at 24 stater ikke har noen fargede personer i høyesterett, og at 13 statlige høyesterett aldri har hatt en eneste farget person. Presidentkandidat Joe Biden har lovet at hvis han ble valgt, ville han utnevne en svart kvinne til å fylle den neste ledige stillingen i USAs høyesterett.

Vi har et begrenset antall fargedommere på benkene våre her i Washington State, Whitener fortalte Washingtons lovgivende nyhetstjeneste, TVW, i fjor . Å ha et rettsvesen som reflekterer samfunnet det tjener, er virkelig viktig for å øke tilliten og tilliten til tjenestene vi yter som dommere.

Whitener ble kåret til Seattle University School of Law's Woman of the Year i 2019, og ble hedret sammen med sin kone, aktivisten Lynn Rainey, som også ble uteksaminert fra skolen.

I tillegg til hennes rettslige arbeid, Whitener har servert om Washington State Minority and Justice Commission, Equity and Fairness Committee i Washington State Superior Court Judges' Association, og International Association of LGBT Judges, blant andre organisasjoner.

Jeg tror min bakgrunn er så mangfoldig og så variert at jeg representerer omtrent alle typer individer som kan komme for retten, Whitener fortalte Washingtons Daily Record News. Når det gjelder rettferdighet og inkludering, spiller det ingen rolle hvor du er, eller hvem du har med å gjøre. Det vi skal være bekymret for er innvirkningen våre handlinger har på andre, og det har alltid vært mitt fokus, og jeg håper jeg kan fortsette å gjøre det.


Flere gode historier fra dem.