Trixie Mattel ønsker å gjøre Milwaukees eldste homofile til et nasjonalt landemerke
Denne historien er en del av en serie kl dem. minnes LHBTQ+-rom som har stengt ned midt i COVID-19-pandemien, samtidig som de fremhever andre virksomheter som sliter med å overleve. Les mer fra Queer Spaces Project her .
Før Trixie Mattel ble en global drag-superstjerne, var hun en 21 år gammel student ved navn Brian Firkus som satt i Det var det! , den lengste homobaren i hjembyen Milwaukee, og ber om sin aller første alkoholholdige drikke. Etter å ha bedt bartenderen George Schneider om å lage meg hva som helst, som Trixie husker det dem. , kom han tilbake med en Tootsie Roll, en sukkerholdig drink som fikk henne til å tro at han var hensynsfull. Han startet meg ikke med en Long Island, sa hun.
Trixie MattelDaryll W. Williams
Etter den første forbindelsen kom Trixie og vennene hennes tilbake til baren uavbrutt, selv på de langsomme nettene, og ble venner med alle bartendere, tok inn den koselige atmosfæren og ble indoktrinert til queer natteliv. Det fikk meg til å føle meg så komfortabel at jeg kunne utforske ting som drag, sa Trixie. Å finne stammen min, finne andre homofile menn og kvinner i alle aldre og etnisiteter, det får deg virkelig til å føle at 'Wow, jeg kan være meg selv hvor som helst.'
Et tiår senere er Trixie nå medeier av This Is It! – eller Tits, hvis du er lokal – sammen med Schneider, barens mangeårige manager som ble eneeier i 2016 og tilfeldigvis også var personen som lagde sin første drink. Hun sa at beslutningen om å sette ressurser tilbake til samfunnet som støttet henne på hvert trinn i karrieren var en uklarhet. Etter at Trixie ble kastet på Akselerasjonskonkurranse , installerte Schneider TV-er bak baren slik at hun kunne arrangere sine første seerfester, selv om Tits ennå ikke var et formelt dragsted.
Det fikk meg til å føle meg så komfortabel at jeg kunne utforske ting som drag. Å finne stammen min, finne andre homofile menn og kvinner i alle aldre og etnisiteter, det får deg virkelig til å føle at 'Wow, jeg kan være meg selv hvor som helst,' sier Trixie.
Siden den gang har Alle stjerner champion har bygget et imperium som overskrider dragverdenen; hun er en komiker, musiker, New York Times bestselgende forfatter, grunnlegger av sminkelinjen Trixie Cosmetics, og har vært vertskap for flere serier, bl.a. UNHhhh og Vicelands The Trixie & Katya Show . Gjennom det hele kom hun alltid tilbake for å dukke opp på Tits, hjemmet borte fra hjemmet som var integrert i reisen hennes.
Nå en deltidsbosatt i Los Angeles som også eier eiendom i Milwaukee, sa Trixie vitne til seks homofile barer i Hollywood skru av og andre store arenaer lanserer GoFundMes for å holde seg i virksomhet har minnet henne om hennes plikt til å gi tilbake til det skeive nattelivet. Ikke for å være sentimental, men det homofile miljøet har gitt meg et fantastisk liv, en fantastisk karriere på halvannet tiår, sa hun. Hvis det er en mulighet for meg å bevare en plass som ga meg det, må jeg.
Marie Schneider, Wild Elegance Photography
Etter å ha åpnet første gang i 1968, før til og med New York Citys Stonewall Inn, har Tits blitt en elsket del av Milwaukees queer natteliv og et turistmål. Med sine vennlige, imøtekommende ansatte, er baren et sted som selv utenbys personer kan komme inn og føle seg akseptert umiddelbart, sa Trixie. Den uforskammede innredningen fra Midtvesten, som ikke har endret seg mye siden byggets begynnelse, bidrar til de hjemmekoselige stemningene: Det er teppe på gulvet, teppe på veggene, trepanel, og på et tidspunkt en jukeboks der stamgjester en gang ble invitert til å spille. sine egne hjemmelagde mix-CDer. Noen vil si at [det er] klebrig, jeg sier kjent, spøkte hun.
Selv da Schneider kjøpte 1200 kvadratfot ved siden av for å utvide barens forestillingsrom i 2018, dekorerte han med vilje det nyere området for å gjenskape stedets veletablerte bestefars kjellerrom. Dette innebar å finne lokale håndverkere som kunne produsere flere av Tits ikoniske regnbuefargede glasslamper, den kitschy typen som du sannsynligvis ville finne i en uformell pizzabutikk på den tiden.
Puppene holder åpent hele året, selv i julen og andre høytider for LHBTQ+-personer som kanskje ikke har en støttende biologisk familie å feire med. Noen ganger vil du reise dit alle vet at du er homofil, la Trixie til og satte en vri på Jubel tema . Nå må vi bare finne ut hvem vår Norm er. Schneider nikket og humret mens Trixie konkluderte: Jeg er Rhea Perlman, og jeg har det bra med det.
Medeier George SchneiderMarie Schneider, Wild Elegance Photography
Da COVID-19 først rammet USA i mars 2020 og Schneider innså at han midlertidig måtte stenge ned Tits for første gang på 53 år, følte han seg maktesløs og hjelpeløs. Vi har et slikt løfte til kundene våre, at vi alltid er åpne. Vi er alltid her, forklarte han. Jeg tror det var det vanskeligste øyeblikket.
Men som mange andre rare utesteder, har Tits tilpasset seg pandemiens pågående utfordringer. Baren har begynt å streame show ukentlig på Twitch og introduserte barobligasjoner, gavekort som stadig øker i verdi, hvis inntekter går til å støtte barpersonalet. Til tross for noen veisperringer, sa Schneider at han ikke på noe tidspunkt det siste året følte at baren var i alvorlig fare. Tross alt hadde det bestått tidens tann, og overlevd et dusin eller så merkelige Milwaukee-etablissementer som har lukket seg siden han først begynte å utforske disse stedene i begynnelsen av 20-årene.
Trixie understreket at partnerskapet ikke handlet om å prøve å redde Tits, en institusjon som har den luksusen å ikke ha problemer med å selge drikke eller få folk inn døra. Faktisk diskuterte hun og Schneider å slå seg sammen lenge før pandemien. Jeg er fortsatt en forretningsmann, forklarte hun, og jeg tror fortsatt at denne virksomheten er homobarenes Cher. Du vet, det vil se nøyaktig det samme ut om 50 år.
Marie Schneider, Wild Elegance Photography
I en post-pandemisk verden planlegger Trixie å ta med seg bakgrunnen sin til rollen som medeier, gjøre strategiske bestillinger og fortsette noe av programmeringen hun allerede har startet i baren - enten det er å arrangere offisielle etterfester eller få spillejobber for henne Akselerasjonskonkurranse kollegaer. Men fremfor alt tror hun at hjertet til enhver stor queer plass, inkludert pupper, er et mangfoldig, vennlig, entusiastisk, dumt barpersonale, som Schneider, som ønsket henne velkommen inn i flokken for 10 år siden.
Som en av de største Ru-jentene som har kommet ut av Milwaukee (rett ved siden av Jaida Essence Hall og Jayne Mansfield), ønsker Trixie å bruke plattformen sin til å sette Milwaukees queer-scene på kartet. Målet mitt er å prøve å sørge for at dette blir et slags nasjonalt landemerke, sa hun, der hvis noen skal til Midtvesten, sier de: «Vel, Trixie har en bar der, vi må dra.»