Denne nye serien fra skaperen av Queer as Folk takler AIDS-epidemien

Når Queer as Folk debuterte i 1999, brøt den britiske serien terreng i sin ærlige og lekne skildring av homofile menn, sex og byen Manchester. Det var bare en iøynefallende utelatelse - enhver omtale av HIV/AIDS, som hadde herjet i mer enn et tiår og drept tusenvis som karakterene i showet.

Jeg nektet å la livene våre bli definert av sykdom, skrev skaperen Russell T. Davies i en nylig essay for Vergen . Jeg ekskluderte det med vilje ... og det var den rette tingen å gjøre.

Nå takler Davies epidemien på strak arm med sin nye serie Det er en synd , som følger en gruppe 18-åringer som flytter til London i 1981, og fanger deres erfaringer i løpet av det påfølgende tiåret. Neil Patrick Harris, Stephen Fry og Olly Alexander leder rollebesetningen, og programmet kommer til HBO Max tidlig i år.

I traileren Alexander la ut på Twitter denne uken er ekko fra en viruskrise til en annen vanskelig å ignorere. En karakter som spilles av Years and Years-sangeren leder venneflokken sin som en piper gjennom en rekke utesteder, mens han hevder at AIDS er en bløff tilberedt for å ramme homofile.

Twitter-innhold

Dette innholdet kan også sees på nettstedet det stammer fra fra.

«Det hele er en pakke med løgner,» sier han. «Vil du vite sannheten? Vil du vite hva det egentlig er? AIDS? Det er en racket, det er en ordning for å tjene penger for legemiddelfirmaer. Tror du seriøst at det er en sykdom som bare dreper homofile menn? Karakteren hans hevder også at opplegget ble skapt av sjalusi. De ønsker å skremme oss og stoppe oss å ha sex og gjøre oss veldig kjedelige, i utgangspunktet fordi de ikke kan bli liggende. Det er sannheten, sier han.

Tidspunktet for Det er en synd Frigivelsen midt i COVID-19 virker tilfeldig (Davies nevner ikke den nåværende pandemien i essayet sitt), men vil uten tvil fargelegge hvordan den gir gjenklang. Hvis det tvinger seerne til å vurdere farene ved feilinformasjon og viktigheten av personlig ansvar, bør du vurdere det som en fortsettelse av arven til Davies som begynte med Queer as Folk.

Selv om Davies bevisst kan ha vendt seg bort fra HIV/AIDS i den originale britiske versjonen, adresserte den amerikanske serien den inspirerte viruset på måter som aldri før har vært sett på TV. De amerikansk iterasjon av Queer as Folk , basert på Davies’ serie og utviklet av Ron Cowen og Daniel Lipman, hadde premiere på Showtime i 2000.

Som en tenåring, Queer as Folk var min første eksponering for noe som liknet homokultur, fra det myldrende dansegulvet og blinkende lys i Babylon, showets større enn livet homo-nattklubb, til Brian Kinney (Gale Harold) som rev opp kondompakker med tennene hver gang han har sex (som er... mye av ganger).

Serien har kanskje ikke sentrert HIV/AIDS til den fulle omfanget av dens innvirkning på den tiden, og fokuset på cis, hvite og for det meste mannlige karakterer var sørgelig smalt. Men en karakter som Ben (Robert Gant), professorens kjæreste til Hal Sparks’ Michael, var den første HIV-positive karakteren jeg hadde sett som ikke var syk eller døende. Når paret tar inn en tenåring (Harris Allen) som også viser seg å være positiv, takler historiene deres mange av utfordringene, misoppfatningene og stigmaet rundt HIV som ikke ble ofte eller åpent diskutert, i hvert fall ikke i familien min eller på skolen .

Selv om det ser mot fortiden, et show som Det er en synd er også en oppmuntrende påminnelse om hvor langt vi har kommet - langt nok til at Davies kan regne med den perioden av livet hans, til at HIV ikke lenger er en dødsdom, og for publikum å få utfordrende, komplekse og gjennomtenkte historier om å leve gjennom en epidemi.