Denne familien flyktet fra Arkansas etter at den forbød livreddende omsorg for transungdom

Når Arkansas-guvernør Asa Hutchinson la ned veto mot et lovforslag Når de nektet kjønnsbekreftende medisinsk behandling til transungdom 5. april, følte George og Emily Spurrier endelig at de klarte å puste. Deres 17 år gamle sønn, Cas, hadde begynt med hormonbehandling bare måneder tidligere. Etter at han begynte å ta testosteron, skjøt selvtilliten hans i været, sa Spurriers, og han ble både gladere og mer frittalende.

Casen før overgangen var engstelig, reservert og lite uttrykksfull, sier George over telefonen. Emily, som er tilbøyelig til å fullføre ektemannens tanker etter flere tiår sammen, sier senere: Den raske vidden som jeg ikke hadde sett på en stund, har kommet tilbake.

Men det lettelsens sukk var kort. I løpet av timer, statens republikansk-kontrollerte lovgiver opphevet Hutchinsons veto på House Bill 1570, og sendte Spurriers i en halespinn. Cas brukte timer på å gråte i bilen den dagen da foreldrene hans ble grepet av redsel for hva som kunne skje hvis omsorgen han hadde mottatt plutselig ble revet bort. Blant de mange kritikkverdige aspektene ved HB 1570 er en bestemmelse som blokkerer henvisninger fra leger utenfor staten, noe som betyr at de ikke engang ville kunne kjøre for å se en lege i nabolandet Missouri eller Oklahoma.

Click here

Med tillatelse fra George Spurrier

George og Emily var så desperate etter å sørge for at Cas kunne fortsette behandlingen at de diskuterte å få testosteron ulovlig gjennom venner. Vi ønsket ikke å gjøre det, sier George, men han bemerker at de ble tvunget til å tenke på det ufattelige med HB 1570 truende i horisonten. Det ville ha betydd enda et år hvor sønnen vår ikke følte seg som seg selv - mer depresjon, mer angst, mer av alle de negative tingene som overgangen hadde klart å lette for ham.

I stedet landet Spurriers på et annet kjernefysisk alternativ. Den kvelden kom George og Emily til den konklusjon at Arkansas ikke lenger var et trygt sted for sønnen deres, og de tok valget om å flytte ut av staten. Mens American Civil Liberties Union (ACLU) har kunngjorde innlevering av søksmål For å forhindre at HB 1570 trer i kraft, ville det å slå ned loven ikke endre det faktum at Arkansas-lovgiveren hadde erklært åpen sesong for sønnen deres. Lovforslaget var ett av flere målrettet transpersoner i 2021, inkludert lovgivning som begrenser trans deltakelse skoleidrett og tillater leger å nekte medisinsk behandling på religiøst grunnlag.

På jakt etter ordene for å beskrive situasjonen deres, sier George at det ikke helt føltes som om Cas ble sendt til en skytegruppe, men hevder at angrepet av anti-translovgivning kunne ha endt med potensielt de samme resultatene. Nødvendig medisinsk behandling ville bli holdt tilbake, sier han. Nødvendig mental omsorg ville være vanskelig, og hva kunne han møte på offentlige toaletter? Går du gjennom et kjøpesenter? Eller gå på college? Hvilke farer vil vente rundt hjørnet?

Å flytte var ikke en beslutning som ble lett for familien deres etter å ha tilbrakt 16 år i det eneste hjemmet Cas noen gang hadde kjent, og likevel er det en avgjørelse som mange familier har blitt tvunget til å vurdere etter 2021s rekordmange anti-trans-regninger. I kjølvannet av HB 1570s passasje, dem . snakket med familier over hele Arkansas som ble tvunget til å velge mellom sine barn og sine stater. Foreldre i Texas og North Carolina, blant de to dusin andre statene som har vurdert regninger som blokkerer medisinsk behandling og tilgang til sport for transungdom, fortalte NBC Nyheter de var også i de tidlige stadiene av flytting for å unngå potensiell diskriminering.

Nødvendig medisinsk behandling ville bli holdt tilbake, nødvendig mental omsorg ville være vanskelig, og hva kunne han møte på offentlige toaletter? Går du gjennom et kjøpesenter? Eller gå på college? Hvilke farer ville ventet rundt hjørnet?, sier George Spurrier.

Den største hindringen for Spurriers' trekk var imidlertid ikke en nostalgisk tilknytning, men det enkle faktum om penger. Overgangsbehandling er dyrt, og innebærer alt fra faste legebesøk til flere besøk hos psykisk helsepersonell. Alle disse tingene er ikke gratis, sier George. De tar opp kostnadene som ellers kunne brukes til å rømme.

Selv om Georges arbeidsgiver var i stand til å sikre ham en overføring til New Mexico, som har hatt en fullt inkluderende LHBTQ+-forordning om ikke-diskriminering siden 2003, var familien fortsatt bekymret for at de ikke ville ha råd til å trekke opp innsatsen, og flyttingen kunne potensielt koste dem tusenvis av dollar. På sin første av 4 turer til Albuquerque, sier Emily at hun ringte i omtrent tre dager i strekk før hun tok en toroms leilighet usett.

Det var nok min 10. eller 15. telefonsamtale nedover listen, minnes hun. Det var mange tårer å tenke på at vi ikke ville ha et sted å bo. Enten måtte vi bo hos familien hans, ellers ville den falle fra hverandre.

Spurriers leter fortsatt etter et hus mens de pakker ut i sin midlertidige leilighet. De gjør det med hjelp fra en GoFundMe kampanje som George satte i gang kort tid etter at de tok beslutningen om å starte livet på nytt. Spurriers delte først en kobling med sin nære bekjentskapskrets på sosiale medier, i påvente av at et par venner og familiemedlemmer ville få inn noen få dollar. Men bønnene deres gikk raskt viralt, med nesten 300 mennesker fra hele landet som donerte ved publiseringstidspunktet. Så langt har Spurriers samlet inn over $15.000 mot målet deres på $20.000.

Vi er her for å hjelpe ham til å bli voksen, men den voksne han vokser til er hans valg. Hvem han blir, hvem han elsker, alt det er hans valg, ikke vårt, sier George Spurrier.

George sier at denne responsen har vært forbløffende, og bemerker at mange av menneskene som bidro til kampanjen er innbyggere i deres adopterte stat. Vi hadde egentlig ikke forventet at det skulle komme så mye ut av det, men det spredte seg og spredte seg lenger og lenger og så tok plutselig media kontakt med oss, legger George til. Det var mange ganger vi satte oss tilbake i sjokk.

Pengene de har mottatt vil ikke bare hjelpe Spurriers med å finne sitt nye hjem i New Mexico, men også hjelpe sønnen deres når han begynner på neste kapittel i livet hans. Innen et år vil Cas reise til college hvor han håper å studere ornitologi eller paleontologi. Til syvende og sist er den avgjørelsen hans å ta, og Emily mener at det er en viktig lærdom der hvis lovgivere i Arkansas tilfeldigvis er oppmerksomme: Det er ikke regjeringens valg. Det er ikke skolens valg. Det er mitt barns valg hvem han vil være.

Det er en av tingene som ble imponert over ham, helt siden han var bitteliten, legger George til. Vi er her for å hjelpe ham til å bli voksen, men den voksne han vokser til er hans valg. Hvem han blir, hvem han elsker, alt dette er hans valg, ikke vårt.