Denne faren saksøker etter at han sa at skolen ikke klarte å stoppe sønnen hans fra å bli mobbet
Jason Cianciotto bryter nesten sammen i gråt når han tenker på hva familien hans har vært gjennom. Nå når jeg ser tilbake på det, kjenner jeg dette suset av sinne og frustrasjon og sorg, forteller han dem . over telefonen.
Cianciotto sier at sønnen hans, som vil bli referert til som Daniel for å beskytte privatlivet hans, ble målrettet i en forferdelig kampanje for anti-homofil mobbing gjennom de to årene han gikk på Albert Shanker School for Visual and Performing Arts i New York City. Han og mannen hans, Courter, var midt i å adoptere Daniel ut av fostersystemet, og de valgte skolen, sier Cianciotto, fordi de følte at det ville være et sted hvor sønnen deres kunne føle seg trygg og beskyttet.
Paret håpet også at miljøet ville være bra for Daniel etter at misbruket han opplevde i fosterhjemssystemet ga ham posttraumatisk stresslidelse (PTSD) og generalisert angstlidelse. Han hadde vært gjennom fem skoler og seks familier på bare fire år, og de ønsket at han skulle ha stabilitet både hjemme og på skolen, samt en følelse av fellesskap og vennskap.
Vi hadde trodd at ved å la ham gå på skole i New York City, som vi vet har lover og retningslinjer som er ment å beskytte alle elever mot mobbing og trakassering, ville det være den ene tingen vi ikke trengte å bekymre oss for, at skolen ville være et sted som var trygt og til og med innbydende for ham, forteller Cianciotto dem . Det var alt annet enn.
Et 45-siders søksmål anlagt i en distriktsdomstol i New York mandag hevder at administratorer ved Long Island City offentlige skole ikke klarte å proaktivt adressere den påståtte trakasseringen rettet mot Daniel av andre studenter. Da Daniel kom ut som homofil kort tid etter at han begynte på skolen i 2017, skal administratorer ha beskyldt ham for mishandlingen han hevder han opplevde, ifølge søksmålet. Dekanen skal ha fortalt ham at han ikke ville bli utsatt for en slik konstant mobbing hvis han ikke insisterte på å snakke så åpent om sin seksuelle legning.
Cianciotto beskriver skolens påståtte uredelighet som overveldende. Selv om en intern etterforskning fastslo at hendelsene faktisk fant sted, skal administratorer ha nektet å ta tak i dem på en adekvat måte, og iverksatte enten avhjelpende tiltak mot de ansvarlige studentene eller ingen i det hele tatt.
De burde ha holdt sønnen vår trygg, punktum. De burde ha fulgt loven, punktum. Dette er ikke noe banebrytende. Det er deres ansvar, sier Cianciotto.
Selv da Cianciotto og mannen hans gjentatte ganger møtte skolen for å oppfordre dem til å stoppe elevenes påståtte handlinger, opphørte de ikke. Han sier at den fortsatte mobbingen – som varierte fra baktalelser til trusler om vold – tok en dramatisk toll på Daniel, utløste hans PTSD og førte til selvskading. Daniel slo hodet mot ting, stakk fingrene i øynene, bite seg selv og snakket om selvmord, som Cianciotto husker. I 2019 sier han at familien ble tvunget til å trekke Daniel fra skolen til de kunne finne et pedagogisk miljø hvor han kunne være trygg.
Alt dette skjedde mens vi gikk gjennom prosessen med å adoptere ham, sier Cianciotto. Vi hadde allerede å gjøre med et myndighetssystem som gjorde det veldig vanskelig å komme til et sted der Daniel ville ha tryggheten og sikkerheten til sin evige familie, som er det vi ønsket mer enn noe annet. Så på toppen av det, hadde vi å gjøre med et annet system som tillot ham å bli misbrukt og trakassert.
Søksmålet navngir som saksøkte flere fakultets- og ansatte ved Albert Shanker, sammen med New York City Department of Education (DOE) og Board of Education (BOE) for New York City Public Schools. Cianciottos advokat, David Lebowitz, hevder i en telefonsamtale at byens DOE også var klar over situasjonen og nesten ingenting ble gjort, på noe nivå, for å stoppe det han beskriver som to år med uavbrutt angst, frykt, tristhet og traumer.
I dette tilfellet ble leppetjenesten gitt til ideen om at en ansvarlig voksen undersøkte hver av disse påstandene, gjorde funn og tok passende tiltak som svar, forteller Lebowitz dem .
Cianciotto og advokatene hans prøver å holde Albert Shanker-skolen og byens tjenestemenn juridisk ansvarlige for mobbingen de sier Daniel opplevde, som Lebowitz sier er uvanlig godt dokumentert. LHBTQ+-studenter er beskyttet mot skjevheter under både by- og statlige lover om ikke-diskriminering, samt Dignity for All Students Act (DASA). DASA ble undertegnet i loven i 2010 av tidligere guvernør David Paterson, og håndhevet en nulltoleransepolicy for mobbing mot LHBTQ+ i skoler i New York og påla distriktene å spore anklager om trakassering.
Som en talsmann som jobber med anti-mobbeprogrammer over hele staten, sier Cianciotto at disse retningslinjene spesifikt oppregner retningslinjer som bør følges, inkludert en lærer som griper inn så snart de hører noe og ikke krever at eleven eller forelderen ber om en etterforskning.' Han hevder at administratorer ved Albert Shanker ikke klarte å gjøre det hver gang, og de ble aktivert av byens tjenestemenn.
LHBTQ+-ungdom trenger mer enn anti-mobbing-vedtekter I kampen mot queer/transfobisk mobbing er nye regler og forskrifter bare starten. De burde ha holdt sønnen vår trygg, punktum, sier Cianciotto. De burde ha fulgt loven, punktum. Dette er ikke noe banebrytende. Det er deres ansvar.
Albert Shanker nektet å kommentere historien gjennom en representant, og mens DOE og BOE sier at de ikke svarer på pågående rettssaker, lover byråene å vurdere denne klagen. Det er ikke plass på skolene våre for mobbing eller trakassering, forteller en talsperson dem . i en e-post, og vi tar slike påstander og sikkerheten til våre elever svært alvorlig.
Cianciotto sier at han vil fortsette å kjempe for å sikre at andre studenter ikke trenger å gå gjennom overgrepene han sier Daniel ble utsatt for. Han påstår at de ansatte som ikke fulgte loven fortsatt er der som om ingenting har skjedd, og sier at han ikke kan la være å lure på: Hvem andre har dette skjedd med i tiden siden min sønn var der?
Hvis lærere og administratorer ikke kan gjøre jobben sin, følge loven og holde barna våre trygge, så burde de ikke være i den jobben, sier han.