Disse bøkene viser at Bi-folk er langt fra grådige
Noe av det vanskeligste for mange LHBTQ+-folk er å vokse opp uten å se seg selv representert i historien, i media eller i popkulturen. Dette er i endring, men det er fortsatt grupper som er sterkt underrepresentert, som fargede transpersoner, ikke-binære mennesker av alle slag, aseksuelle mennesker, og, selv om du kanskje ikke tror det til å begynne med, bifile (som forresten, omfatte ca. 40 prosent av skeive personer med farger og ca. 50 prosent av transpersoner).
Heldigvis ser det ut til at biseksualitet og seksuell fluiditet øker når det gjelder representasjon i den boklige verden, selv om det fortsatt ofte blir hånet. Tidligere i år publiserte YA-forfatteren Julie Murphy Ramona blå , en roman om en høy, hvit, lesbisk tenåring fra arbeiderklassen som bor i Mississippi med sin nylig impregnerte søster, søsterens deadbeat kjæreste og hennes hardtarbeidende far i en trailer som ikke var mye større enn den FEMA ga dem tilbake i 2004 etter at orkanen Katrina utløste ødeleggelse på området. Romanen handler også om hvordan denne lesbiske tenåringen, Ramona, forelsker seg i Freddie, en svart gutt hun kjente da hun var ung og som nettopp har returnert til byen. Det er åpenbart her problemet ligger: Ramona er lesbisk, så hvordan kan hun bli forelsket i en fyr?
Mange anklaget boken for å være lesbofob og ga den én-stjernes anmeldelser før den i det hele tatt kom ut. På Ramona blå 's Goodreads-siden , det populære besvarte spørsmålet som er oppført er, sjokkerende nok kaster biseksuelle lesbisk seksualitet under bussen igjen i navnet til seksuell flyt – Er noen fortsatt overrasket? En av de beste anmeldelsene begynner slik: Hvordan kan du ikke forstå de negative konsekvensene av å skrive en bok der en lesbisk finner den 'riktige fyren' og på magisk vis ikke er en lesbisk lenger kommer til å ha.....som dens [sic] ] bokstavelig talt en idé som aktivt skader FAKTISKE lesbiske herregud.
Å lese disse kommentarene snur meg i magen. Jeg sluttet å identifisere meg som bifil akkurat på grunn av holdninger som dette. Jeg bekymrer meg for om jeg på en eller annen måte er skadelig for det skeive samfunnet eller ikke hører hjemme i det fordi jeg er i et langvarig forhold med en cis-mann. For saken er, hva om kommentarene og spørsmålene ovenfor er riktige? Når det gjelder denne boken, er bifile kaster lesbisk seksualitet under bussen? Er Ramona blå aktivt skade lesbiske? Etter å ha lest denne boken og andre romaner som skildrer både seksuell flyt og biseksualitet godt, må svaret mitt være et stort, fett NEI.
Biseksualitet er mye misforstått og ofte feilrepresentert av medlemmer av både hetero- og skeive samfunn. En stor misforståelse er at bifile folk bare ikke kan bestemme oss; en annen er at vi er grådige. Nok en annen, og den som virkelig presset meg bort fra merkelappen og mot «skeiv» i stedet, er at biseksuelle gjenhåndhever det binære kjønn. La oss tømme luften på dette et øyeblikk, i tilfelle du har hørt det også: bifilen i bifil gjør det ikke refererer til kjønnsbinæren, men snarere til en seksuell binær av potensielle koblinger, hetero eller homo, som er arkaisk definert av en persons kjønnsorganer i forhold til en annens. Sagt på en annen måte, bifilen i bifil kan bety tiltrekning til ens eget kjønn og til en annen. Så å være bi betyr i utgangspunktet å ha potensialet til å være i hvem som helst, med en hvilken som helst konfigurasjon av kjønnsuttrykk, identitet og presentasjon. Folks preferanser utover det er ganske enkelt unike for det som tiltrekker dem.
Det er klart at bifobi fortsatt lever i beste velgående, som kommentarene til Ramona blå sin Goodreads-side viser. Samtidig ser det ut til å være en trend mot flere bifile karakterer i bøker. Jeg er ingen dataanalytiker, men det var ganske enkelt å finne ut at godt over 100 bøker inkludert bifile karakterer ble publisert i 2017 alene. Bi-bliografien er en database som lister opp skjønnlitteratur, sakprosa og poesititler med bifile karakterer i hoved- eller biroller, eller bifile temaer. Kuratorene for bibliografien er klar over hvor subjektivt dette er, spesielt i skjønnlitteratur, og de advarer leserne om at ordet bifil forekommer sjelden i skjønnlitteratur og at deres krav for å inkluderes i databasen er at historien inneholder minst én karakter som har (eller har hatt tidligere) romantisk og/eller seksuell tiltrekning/intimitet/forhold med personer av to eller flere kjønn.
Det som gir meg håp for bifolk, er at forfatterne av mange av disse bøkene ser ut til å virkelig, egentlig skjønner. Ramona utfordrer Freddie når han spør henne hvordan hun vet at hun er homofil hvis hun aldri har kysset en fyr. Hvor mange gutter kysset du før du skjønte at du var hetero? spør hun ham. Senere, når den giftige moren hennes spør hvem Freddie er, lyver Ramona og sier at han bare er en god venn, for, forklarer hun, jeg klarer ikke tanken på at moren min skulle tro at en gutt bare kom og gjorde meg rett. Dette er ekte bekymringer som dukker opp for bi folk. Mange antar at den eneste måten å være bi er hvis du faktisk har kysset eller ligget med noen for å bevise det. En transkvinnevenninne av meg på college hadde fryktelig angst for om hun var homofil eller hetero, men hver gang hun havnet på et merke, ville hun ende opp med å fortelle meg en dag eller to senere at hun sannsynligvis bare var bi tross alt.
Ramona blå er bare en av de mange, mange bøkene som har kommet ut i 2017 som feirer normaliteten til seksuell flyt og biseksualitet. Vårt eget private univers av Robin Talley følger 15 år gamle Aki Simon, som vet at hun er bifil, men som bare har datet gutter så langt, helt til hun drar til en meksikansk by med ungdomsgruppen sin i kirken og møter en jente som heter Christa. Star-Crossed av Barbara Dee, som er rettet mot litt yngre lesere, utforsker hvordan den kjønnsbøyende opplevelsen av å spille Romeo i et skoleskuespill tenner Matties biseksualitet da hun plutselig knuser både en gutt som heter Elijah, og den nye eleven, Gemma, som spiller Juliet.
En annen favoritt av meg er Anne-Marie McLemores Vill skjønnhet , en magisk realisme YA-roman som også prøver å snakke til og trosse tropen av bifile som grådige. Boken inneholder fem bifile kusiner som er en del av en forbannet familie av kvinner hvis partnere alltid forlater dem. En av disse tenåringene, Estrella, som er nervøs for at moren og tantene hennes skal finne ut om hennes seksualitet, tenker: Det var ingen måte å fortelle mødrene deres sannheten og få dem til å tro det, at hjerter som elsket gutter og jenter ikke var mer hensynsløse eller lett vunnet enn noe annet hjerte. De elsket den de elsket. De brøt hvordan de brøt. Og måten det skjedde på, var mindre avhengig av hva som var under klærne til elskerne deres og mer av hva som var pakket inn i ånden deres.
Til syvende og sist, enten du er homofil, hetero, bi, queer eller en hvilken som helst annen seksualitet, er det ikke det kjærlighet handler om? Ikke om hva som er under noens klær, fordi kroppen er en foranderlig, bøybar ting, men hva er inne i en persons flyktige ånd eller personlighet som gjør dem til en kvinne, en mann, en kjønnsflytende person eller en kjønnsløs? Biseksualitet er vakkert, og er en del av spekteret av skeivhet som fortjener autentisk representasjon.
Bibliografien minner oss om at ordet bifil fortsatt sjelden brukes i skjønnlitteratur, men det er noen kommende utgivelser å bli begeistret for. Leah på offbeat av Becky Albertalli (april 2018), handler om en trommeslager, Leah Burke, som sliter med å komme ut som bi for alle unntatt sin alenemor. La oss snakke om kjærlighet , av Claire Kann (ute nå), er sentrert rundt Alice, en bi aseksuell tenåring hvis kjæreste slår opp med henne når hun kommer ut som ess. Etter hvert som representasjonen øker, får vi evnen til å forstå biseksualitet fra et uendelig antall perspektiver - og å lære om de forskjellige måtene bifile mennesker (og karakterer) tolker sin egen seksualitet på er en av de mest spennende aspektene ved å dykke ned i en roman. Bøker med biseksuelt innhold skildrer kjærlighet som mer omfattende, inkluderende og mulig, og stoler på at vi åpner hjertene våre og hjelper oss til å gjøre nettopp det.
Ilana Masad er en skeiv israelsk-amerikansk skjønnlitterær forfatter og bokkritiker med arbeid publisert i The New Yorker, The New York Times, LA Times, StoryQuarterly, McSweeney's, og mange flere. Hun er grunnlegger og programleder for podcasten The Other Stories og bruker for mye tid på Twitter.