Ta 5: Hvordan en banetrener, TV-sett og Titanic gjorde Brian Michael Smith til hvem han er

Velkommen til Take 5, en spalte der LHBTQ+-skapere viser fem ting som formet hvem de er i dag: en person, et sted, et objekt, et øyeblikk og et stykke media.

For Brian Michael Smith, lander en del på Showtime's The L Word: Generation Q var en forlengelse av en leksjon han lærte ved å spore på videregående skole i Michigan: Ikke bare stole på talentene dine; gjør det harde arbeidet også. Alle som har sett Smith spille transseksuell politibetjent Toine Wilkins inn Queen Sugar vet at han er en naturlig talentfull skuespiller, i stand til å kommunisere enorme følelsesdybder med et enkelt utseende. (I 2017 fikk den utbruddsdelen Smith, som allerede hadde gått over og hadde spilt på TV siden 2011, til å offentlig komme ut som en transperson selv.) Men som Smiths lange liste med TV-kreditter kan vitne om, har han mer enn anstrengt seg, gjentatte ganger finpusset håndverket sitt i små – og deretter stadig større – deler i det meste av et tiår. Nå 36 har Smith dukket opp på Jenter og hjemland, og han har nettopp sikret seg en vanlig serierolle som brannmann på den kommende Fox-serien 911: Lone Star , som har premiere tidlig neste år.

Hvis det virker litt surrealistisk at en transperson skal spille brannmann på en TV-kanal du kan komme gjennom en antenne, så venn deg til det: Dette er den nye virkeligheten. Transkjønnede mannlige skuespillere er endelig å se et mye fortjent søkelys på den lille skjermen, lander deler på programmer over hele TV-verdenen: på både kringkastings-, kabel-, premium- og streamingnettverk. Smith er en del av denne dristige nye bølgen av transkjønnede menn på TV. I Showtimes etterlengtede fortsettelse av I ordet , vil han spille Bette Porters kampanjesjef Pierce Williams, som opptrer overfor den originale seriestjernen Jennifer Beals. Bare hans tilstedeværelse på rollebesetningen er en varsler om endring, ja, og et skritt fremover for LHBTQ+-representasjon. Men, rett og slett, Smith lover å være en fornøyelse å se på.

For å hjelpe deg å bli kjent med ham fra før The L Word: Generation Q premierer, dem. spurte Smith om å velge fem ting som har gjort ham til den han er i dag: en person, sted, ting, øyeblikk og et stykke media. Svarene hans nedenfor er redigert og komprimert.

Person: Banetreneren hans, Bryan Westfield

Smith sier at han har mange forbilder, inkludert sin storhjertede mor, transkjønnede skuespillerinne Laverne Cox, og Posere stjernen Indya Moore. Men det er legendarisk Pioneer High School-trener Bryan Westfield han ønsker å fremheve her. I følge hans nekrolog , Westfield vant Michigan Track/Cross Country Coach of the Year 17 ganger i løpet av sin tiår lange karriere i Ann Arbor. I løpet av den tiden vant lagene hans hele 19 statlige titler.

Han var definitivt en farsfigur. Han er en som virkelig viste meg at grunnlaget for hans styrke - selv om han var en mann, og en veldig maskulin fyr - var kjærlighet. Han lærte oss ikke bare å være best, selv om det var en del av det han gjorde; han viste oss at når du elsker noen, når du elsker menneskene du jobber med, og når du elsker det du gjør, kan det presse deg utover det du tror er mulig.

Som mann var han så kjærlig, så medfølende og så empatisk - men han lekte seg ikke når det kom til å forbedre seg og være best. Jeg antar at han var en av de første som lærte meg at naturtalent bare kommer til å ta deg så langt. Ganske snart kommer du til å være omgitt av mennesker som er like talentfulle som deg, og det som virkelig kommer til å skille førsteplassen fra andreplassen er arbeidet og tiden og kondisjoneringen du legger ned i det.

Jeg [tok den lærdommen] inn i min profesjonelle karriere som skuespiller: Fortsett å gjøre arbeidet, så vil resten skje, og du vil være klar for det. Jeg føler at det er på en måte der jeg er i dette øyeblikket. Jeg har gjort arbeidet en stund, og nå jobber jeg gjennom kjærligheten, gjør prosjekter jeg elsker, om ting jeg er interessert i.

Sted: Tantens hus

Familien er viktig for Smith. Noen av hans mest formative steder inkluderer et LHBTQ+-senter samt parkeringsplassen ved Pioneer High School hvor han frimodig gikk til sin første fotballtrening. (Smith spilte på guttenes fotballag før overgangen.) Tantens hus ga imidlertid et enda lengre varig inntrykk.

Det var et sted hvor jeg følte ubetinget støtte og takknemlighet for humor og historiefortelling. Selv om folk ble sinte, var det mye kjærlighet. Døren virket alltid åpen. Jeg tror jeg hadde en følelse av trygghet da jeg vokste opp som gjorde at jeg kunne være mindre risikovillig i voksen alder.

Moren min og søstrene hennes hadde alle barn omtrent på samme tid, så søskenbarnene mine og jeg ble oppdratt som søsken - og etter at besteforeldrene mine døde, var [tanten min] som en matriark. Hun var litt lik Coach Westfield: Selv om hun kunne sette foten ned om ting, var det ingenting som virkelig ville stoppe henne fra å elske. Hun måtte finne ut av noen ting hun ikke forsto. Hun måtte vikle tankene rundt ting. Hun kunne storme av sted først, men hun kom alltid tilbake og den døren var alltid åpen.

Objekt: TV-apparatet han vokste opp med

Smith var en rekordsettende idrettsutøver på videregående, men hjemme satt han klistret til familiens TV-apparat og drømte om en dag å være på skjermen selv.

Vi så mange filmer og tegneserier [som barn]. Jeg hadde denne ville fantasien, og jeg følte at jeg ble utdannet om så mye av verden og fikk sprø ideer gjennom den TV-en. Jeg føler at så mye av lidenskapen min for å lage TV kom fra å se den. Jeg ville være med på det. Jeg elsket å se disse menneskene gjøre disse tingene, og jeg tenkte at jeg ville elske å gjøre det. Å lage et TV-program hver dag og gå live i den verdenen. [På TV] kan du være i verdensrommet en dag og du kan være brannmann neste dag. Alt føltes bare mulig med TV, selv når ting var begrenset i virkeligheten.

Øyeblikk: Tanten hans går bort

Smith var i kirken og hadde en samtale med tanten sin - de facto matriarken til familien hans - da hun døde av et hjerteinfarkt 46 år gammel. Tragedien kom på et tidspunkt da Smith søkte etter aksept fra familien sin etter overgangen. Den siste samtalen med tanten hans hjalp ham å innse hvor viktig det var å fortelle dine kjære: Du er her og jeg vil at du skal være her.

Jeg begynte å flytte bort fra familien min - og så kom jeg tilbake. Noe av tilbakeslaget begynte å manifestere seg på en måte som det ikke hadde gjort før. Det var en viss motstand som jeg navigerte sammen med mamma. … [tanten min går bort] hjalp meg bare videre: Hvis vi bare kunne komme tilbake til å si at vi elsker hverandre, kan vi gå videre fra det. La oss bare begynne med kjærligheten. Jeg tror det hjalp mamma og jeg å komme tilbake til et sted hvor vi kunne se hverandre. Mye tilgivelse kom fra det, mye helbredelse kom fra det. Det var trist at det måtte komme fra tap.

Halv: Titanic (1997)

Det var mange mennesker titanica fans på nittitallet. Færre kjøpte VHS-boksen i 2018.

Twitter-innhold

Dette innholdet kan også sees på nettstedet det stammer fra fra.

Jeg vet ikke hva det var [om titanica ], hvis jeg bare var i riktig alder eller hadde stor fantasi. Men jeg hadde aldri tenkt på hvordan et cruiseskip i den størrelsen ville se ut. Jeg ante ikke hva et cruiseskip var. Jeg trodde virkelig det bare var et gigantisk fartøy med en haug med plenstoler. Så da jeg så skuespillet av det og detaljene i tidsperioden, ble det forvirret. Det var et tre timer langt eventyr, så jeg følte at jeg hadde det gått et sted da jeg forlot kinosalen. Jeg kunne bare ikke tro at noe kunne få meg til å føle det slik. Jeg likte den følelsen av å bli forelsket i filmene generelt. Men det var også en følelse av kraft i det: Jeg følte at jeg forsto så mye mer om en tidsperiode, om mennesker, om denne hendelsen enn jeg noen gang kunne bare høre historien. Jeg ønsket å kunne gjøre det på en eller annen måte.

The L Word: Generation Q har premiere søndag 8. desember kl. 22.00 på Showtime.

** Få det beste av det som er queer. ** Meld deg på vårt ukentlige nyhetsbrev her.