Den andre sesongen av Pose viste den sanne kraften til queer-romantikk

Du vet at du er engelen min, ikke sant? Det har du alltid vært.

Bortsett fra en smart bit av ordlek - Angel er en Engel , skjønner — erklæringen ovenfor er også en god veiledning til et av de mest oppriktig hjertevarme øyeblikkene noensinne Posere , FXs banebrytende serie om de queer- og transfargede som befolket New Yorks ballsal under høyden av AIDS-krisen. Nesten umiddelbart etter å ha sagt disse ordene til kjæresten sin, Angel (Indya Moore), erklærer Lil Papi (Angel Curiel) sin udødelige kjærlighet, og hun gjør det samme. Selv om de står midt i en ball, går de begge ned på ett kne og frier til hverandre samtidig. De sier tydeligvis ja.

Det er ett av flere rørende øyeblikk fra gårsdagens finale, og det fungerer også som en sterk cap til en av denne sesongens mest fremtredende tråder: ekte, uhemmet romantisk kjærlighet. Mens showets debutsesong så en gjennomgående romantikk mellom danserne Damon og Ricky , var størstedelen av handlingen dedikert til å omskrive definisjonen av familie - som noe du velger, ikke noe du er knyttet til av blod. Posere har alltid vært en feiring av kjærlighet i den forstand, men i det minste i begynnelsen var kjærligheten først og fremst begrenset til den platoniske varianten.

Denne sesongen, Posere var ikke mindre opptatt av å utforske ins og outs av familiær kjærlighet, men som showet utvidet seg til territorium som fant ut at karakterene utforsket livet utenfor ballsalen, det ga også rom for utforskning av en annen type kjærlighet. Med Angel og Papis utvikling fra venner til elskere, Ricky og Pray Tells bånd mellom generasjoner over å leve med HIV, og til og med et forsøk mellom Blanca og en vakker badevakt, Posere var i stand til å vise hvordan kjærlighet fortsatt kunne blomstre til tross for den overveldende følelsen av død og forfall som definerte livet for mange skeive og transsamfunn i denne epoken.

For bare to uker siden ble Billy Porter, skuespilleren som spiller Pray Tell, under lett brann da han la ut et bilde på Instagram som mange følte utgjorde en spoiler. Bildet viste karakteren hans liggende naken i sengen med Ricky (Dyllon Burnside), koset i det som lett ble tolket som en post-coital omfavnelse. La oss snakke om hvor utrolig det er å se to svarte menn på TV i beste sendetid elske, les bildeteksten. Kontrovers til side, Porter hadde helt rett. Scenen det gjelder – der Pray Tell sliter med å tro at Ricky faktisk har noe for ham, før han til slutt gir seg – er faktisk ganske utrolig.

Dyllon Burnside som Ricky og Billy Porter som Pray Tell in

Dyllon Burnside som Ricky og Billy Porter som Pray Tell.Copyright 2019, FX Networks. Alle rettigheter forbeholdt.

Men dens resonans strekker seg utover det. Begge mennene er også HIV-positive, noe som førte dem sammen i utgangspunktet. Når han visste at Pray Tell hadde levd med tilstanden i minst et år, oppsøker den nylig diagnostiserte Ricky hans veiledning, og finner til slutt at han begjærer ham på et fysisk nivå. Sammen er de også et sjeldent eksempel på et generasjonspar som utelukkende er definert av gjensidig respekt for hverandre. Selv om Pray Tells ballroomkamerater gjør narr av aldersforskjellen deres (jente, han er et spedbarn, man håner), er det tydelig at de føler dypt med hverandre, alder være fordømt. I følge Pray Tell er det symbiotisk: Jeg gir ham visdom og han holder meg ung.

Forholdet mellom Angel og Papi påvirker på samme måte, om enn av forskjellige grunner. Forrige sesong trodde Angel at hun hadde funnet ekte kjærlighet med en Trump-forretningsmann ved navn Stan (Evan Peters), selv om det var basert på at han snek seg rundt (han var gift med barn) og ofte nødvendiggjorde at hun nektet en grunnleggende del av seg selv (han var redd for hva hans tiltrekning til transkvinner antydet om hans egen seksualitet). Det hun finner med Papi er forskjellig på nesten alle måter; han er ikke redd for hva hans kjærlighet til Angel betyr, og han skammer seg heller ikke over å erklære det foran hele verden. Det er det en som Angel - som uttrykte ønsket om en eventyrromantikk tidlig i serien - har ventet på for alltid. Du viste meg hvordan jeg skal føle kjærlighet, vil hun fortelle ham senere.

Den inderlige talen Papi holder til henne rett før frieriet, som også inkluderer et løfte om å fange deg i tilfelle livet slår deg ned, skraper så vidt overflaten av gnisten de to klarte å holde hele sesongen. Jada, noen ganger var de hverandres laster, som da de utviklet en farlig kokainavhengighet etter at Angel presset dem til å dele noen replikker på en stilig nattklubb. Men de fungerte også som hverandres støttesystem. Det var Papi som hjalp Angel til å innse at det var på tide å starte et eget liv, borte fra Blanca; sammen flyttet de inn i en leilighet som de gradvis forvandlet til et ekte hjem.

Mens Angel bygde et nytt hjem, så imidlertid Blanca (MJ Rodriguez) på mens hennes egne smuldret opp under føttene hennes. Ikke bare vokste barna hennes opp og etterlot henne med tomt reir-syndrom - om enn for større ting, som Damons mulighet til å turnere verden rundt som backup-danser - men neglesalongen hun nettopp hadde brukt hele sparepengene sine på å åpne ble urettmessig tatt fra henne da hennes transfobiske utleier, Frederica (den alltid magnetiske Patti Lupone), ondsinnet satte fyr på bygningen og samlet inn forsikringen.

Derfor lander hennes virvelvindende romantikk i sesongens nest siste episode. Elektra ser hvor beseiret Blanca er, og inviterer henne, Angel og Lulu (Hailie Sahar) på en jentetur til stranden. Dessverre, etter å ha tatt sin aller første dukkert i havet, drukner Blanca. Men Posere er ikke over mild fanservice, så badevakten som uunngåelig redder henne, Adrian, er ufattelig kjekk – og enda viktigere, veldig slått.

Denne sesongen var i stand til å vise hvordan kjærlighet fortsatt kunne blomstre til tross for den overveldende følelsen av død og forfall som definerte livet for mange queer- og transsamfunn i løpet av denne epoken.

Når Blanca støter på ham senere, mens hun forlater badet på en elegant countryklubb, introduserer han seg formelt, komplimenterer henne (jeg har bemannet disse kystene i seks somre, og jeg har aldri utført HLR på noen med lepper som dine). og inviterer henne til en spasertur langs stranden. Bare forslaget om en nattvandring alene med en fremmed sender Elektra inn i en forståelig passform (Du vet at du ikke kan stole på en mann når solen går ned, roper hun), men bekymringene hennes om deres improviserte date ender opp med å bli feilplassert. Adrian viser seg å være like snill og omsorgsfull som han er kjekk; han forteller til og med Blanca at han vet at hun er trans og ikke bryr seg. De utveksler nummer på slutten, og når Blanca kommer hjem i Bronx, har Adrian allerede ringt og lagt igjen en talepost på telefonsvareren hennes. Og selv om forfatterne uhøytidelig forlot Blanca og Adrians historie i gårsdagens sesongfinale, manglet ikke episoden romantikk.

Tidlig, når Angel finner ut at hun har blitt utvist som transer til hele modellbransjen og droppet fra alle klientene sine som et resultat, tar Papi på seg å hjelpe kjæresten med å få karrieren på rett spor ved å bli hennes manager. Du kan se hvor mye han elsker Angel på måten han behandler det hele med en ekte følelse av ærefull plikt, nesten som en New Age Prince Charming. Det gjenspeiles til og med i oppdragserklæringen han ender opp med å vise til Angels modellagent, Ms. Ford, som han sier er avhengig av troskap. Han jobber utrettelig, og han er til slutt i stand til å bestille Angel en jobb som talsmodell for en ny brus ute i Berlin. De vet til og med at hun allerede er trans. Du mener, jeg trenger ikke å gjemme meg lenger? spør hun vantro. Ved slutten av episoden ser de to ut til å ta over verden sammen - noe som er en sjeldenhet, siden kaos er endemisk for begge universene deres. Hvorfor skulle ikke ekteskap være det neste logiske trinnet?

Ricky og Pray Tell er ikke i nærheten av det trinnet selv - Nei, Pray svarer når Blanca spør om de to har flyttet sammen ennå - men det de har ligner ekte kjærlighet. Etter den nevnte protesten, legger balllederen til: Men han har sitt eget sett med nøkler, og han kommer og går når han vil, og det fungerer for oss. Senere deler de to et intimt øyeblikk utenfor Elektras leilighet, der Ricky viser seg like dyktig til å dele ut tøff kjærlighet (baby, du må praktisere det du forkynner) som han er til å uttrykke sensitiv forståelse (det beklager jeg å høre). ...men det er på tide å omfavne dere alle sammen).

Som et par er de - som Angel og Papi eller Blanca og Adrian - et sterkt bevis på hvor viktig det er å av og til se skeive mennesker oppleve anfall av ekte lykke og romantisk kjærlighet.

Men ikke ta mitt ord for det. Tross alt, Billy Porter sa det først .