Roy Moore etterlater seg fortsatt grotesk LHBTQ+-ulikhet i Alabama

Veien til likestilling i ekteskapet i USA var lang og urolig. LHBTQ+-amerikanere og deres familier feiret 26. juni 2015 da USAs høyesterett avgjorde at den fjortende endringen krever at stater utsteder ekteskapslisenser for par av samme kjønn i den historiske Obergefell v. Hodges-avgjørelsen.

Selv om likestilling i ekteskap på ingen måte er slutten på kampen for LHBTQ+-likhet, var det et mer enn betydelig skritt, som ga likekjønnede par samme rettigheter som heteropar. Men likestilling handler selvfølgelig om mer enn bare et stykke papir og det enkle faktum å være likeverdig. Ekteskapslikhet betyr juridiske rettigheter som LHBTQ+-samfunnet urettmessig har blitt nektet, som sykehusbesøk og ektefelleforsikringsprivilegier.

For LGBTQ+-samfunnet i Alabama virker den lange og urolige veien uendelig. Roy Moore, som for tiden stiller opp for det amerikanske senatet til tross for anklager om seksuelle overgrep mot ham, var berømt suspendert fra sin stilling som sjefsjef for Alabama State Supreme Court da han ga en ordre om at alle Alabama fylkesdommere skulle nekte å utstede ekteskapslisenser til par av samme kjønn. For dette fikk han nasjonal oppmerksomhet, og nå er han igjen i søkelyset som den republikanske kandidaten til statens spesielle valg for å fylle setet Jeff Sessions forlot. For de, som meg selv, som vokste opp i Alabama, er vi litt mer kjent med Moore enn resten av landet. Han har vært et politisk spøkelse, en bigott boogey-mann som har hengt over oss i flere tiår.

Moores historie er nesten mytologisk; han er en skikkelse som er så eksentrisk nidkjær at du vil tro at det hele var en handling. Men det ser det ikke ut til. Moore er en cowboyteokrat, sjelden sett i sine tidligere dager uten et par cowboystøvler eller hatt. Han rager på såpeboksen sin om ondskapen ved homofili og abort, og han har blitt valgt som sjefsdommer ved statens høyesterett to ganger.

Hans første dans i det nasjonale søkelyset var i 2001, da han viste et to og et halvt tonns granittmonument som skildrer de ti bud i lobbyen til Alabamas rettsbygning. Dette var selvfølgelig etter at han ble beordret til å fjerne en mye mindre ekstrem, håndskåret plakett av Moses-tavlene bak setet hans som dommer i Etowah County kretsrett - en sak som til slutt ble avvist av Alabamas høyesterett etter at han ble saksøkt av ACLU. Det statlige rettsvesenets bygningsmonstrøsitet var imidlertid et siste dråp, og han ble fjernet fra benken. Roy Moores åpenbare ignorering av separasjonen av kirke og stat hadde samlet støtte i Alabama. Han ble gjenvalgt til statens høyesterett som sjefsjef i 2012.

I 2015, da Moore ga sin ordre til skiftedommere om å nekte par av samme kjønn deres nå konstitusjonelle rett til ekteskapslisens, var LHBTQ+-borgere i Alabama hjerteknuste. Det var jeg absolutt, selv om jeg bodde ganske mange stater unna på det tidspunktet. Det føltes som å se et spøkelse - jeg hadde ikke hørt Moores navn på flere år. Hans avslag på å opprettholde den amerikanske høyesterettsdommen betydde at han nok en gang ble fjernet. Han ble suspendert fra benken og har nå trukket seg for å stille til Senatet.

Alabamas intensjon om å se bort fra kjennelsen går lenger enn Moore. I oktober 2016, AL.com, en av statens mest populære nyhetspublikasjoner på nett, rapporterte at åtte Alabama fylker utstedte fortsatt ikke ekteskapslisenser til homofile eller heteropar, etter dommernes ordre. Store deler av Alabama forblir lojale mot Moore, eller i det minste mot hans ideologi, tilsynelatende inkludert dens dommere og skiftekontorfunksjonærer, og da jeg var tilbake i hjemstaten min på besøk forrige uke, så jeg mange dommer Roy Moore for Senatet-skilt i plener og parkeringsplasser.

Ekkoene av Moores stemme henger igjen i dag. De gjør mer enn å nøle, faktisk. Flere av disse fylkene i Alabama nekter fortsatt å utstede ekteskapslisenser. Per i dag, Pike Countys nettsted sier tydelig at de ikke vil utstede ekteskapslisenser til noen. Autauga Countys nettsted for ekteskapslisens bare sier Ring for mer informasjon. Da jeg ringte ringte telefonen av. Choctaw Countys nettsted ser ut til å ikke eksistere i det hele tatt. Fylkene Cleburne, Clarke, Covington, Elmore og Washington - alle fylkene i den originale AL.com-rapporten - nekter fortsatt å utstede lisenser fra november 2017, mer enn to år etter høyesterettsdommen.

Mange av de offisielle fylkessidene inneholder praktisk talt ingen informasjon om prosessen - et iøynefallende fravær siden de fleste ser på skiftekontorets nettsted før de prøver å få en lisens. På fire av fylkesskiftekontorets nettsider jeg besøkte var det lettere å få informasjon om fiskekort og båtregistrering enn det var å få informasjon om vigselskort.

Clarke Countys skiftekontors nettsted tilbyr følgende uttalelse: Loven krever ikke at en ekteskapslisens kjøpes i fylket du bor i. Det er selvfølgelig mulig at disse små skiftekontorene er underbemannede og underfinansierte, men antallet fylker i staten som gjør dette, snakker om en mer lumsk mulighet.

Selv om ingen skiftekontor vil innrømme noen form for homofobisk geriljataktikk, virker målet her åpenbart. Hvis ingen kan få ekteskapslisens, står de fritt til å nekte par av samme kjønn på grunnlag av deres egen religiøse, moralske eller hva-har-du-tro. Det er en lik mulighet de facto fornektelse av nødvendige og juridiske dokumenter: Obergefell-Hodges spiller ingen rolle om ingen blir diskriminert.

Bortsett fra en årgammel rapport i en lokal nettpublikasjon, ser det ut til at det ikke er noen forargelse over denne ignoreringen av LHBTQ+-samfunnets konstitusjonelle rett til å få en ekteskapslisens. Alle disse domstolene gir deg mer enn gjerne beskjed om at du kan få en lisens i enhver domstol i delstaten Alabama som tilbyr dem, men hvis de alle er innenfor spytteavstand fra hverandre, slik tilfellet er med Autauga og Elmore fylker, kan folk finne det vanskelig å få den lisensen.

Mer til poenget bør alle ha rett til å få vigselstillatelse i hjembyen. Enda mer til poenget, burde ikke dommere - som i Alabama er valgt av folket - være forpliktet til å opprettholde konstitusjonell lov? Men, selvfølgelig, som Clarke County skiftekontor så nyttig forklarer, loven gjør det ikke kreve at et fylke utsteder en ekteskapslisens.

Alle øyne er rettet mot Roy Moore i USA akkurat nå når han klatrer opp til det amerikanske senatet. Hans avslag på å trekke seg i lys av det opprivende antallet anklager om seksuell trakassering og overgrep mot ham – ni kvinner har meldt seg frem så langt – viser nok en gang at Moore dobler ned på sitt spesielle merke av evangelisk hykleri. Hans plass som den såkalte ildsjelen til den moralske høyre virker like stabil som alltid, som alle fra store aktører i GOP til pastorer i lokale Alabama-kirker komme til hans forsvar. Moores karriere har vært bygget på kontrovers; det ser ut til at han lever av det.

Selv om han ikke lenger har noen dømmende makt i Alabama, satte Roy Moore et spor for andre dommere i staten som nå ser ut til å opprettholde en foraktelig arv - en som ikke bør ignoreres. Det ser ikke ut til å være noen handling på dette spørsmålet i delstaten Alabama, og det har så langt ikke vært noen bevegelse nasjonalt for å rette opp denne urettferdigheten. Disse passiv-aggressive virkemidlene for å unngå å opprettholde likestilling i ekteskapet utføres veldig stille; så stille at ingen, bortsett fra de som går inn i et av disse fylkesskiftekontorene for å be om vigselstillatelse, ser ut til å være klar over at det i det hele tatt skjer noe.

Det er lett å se på likestilling som krysset av på den lange listen over krav som LHBTQ+-samfunnet har stilt i flere tiår, men arbeidet vårt er ikke ferdig. Hvis skikkelser som Roy Moore har lært oss noe, er det at regler kan bøyes, manipuleres og direkte ignoreres. Gitt det nåværende politiske klimaet og søkelyset som skinner på Alabama, er det absolutt på tide å fremheve feilene som blir gjort mot LHBTQ+-samfunnet i Alabama av deres egne domstoler.

Alice Lesperance er en sørlending som ble New Yorker som ble sørlending igjen. Hun er skrevet for Autostraddle, INTO, og Scalawag Magazine, og er sjefredaktør på Shakespeare og punk. Hun bor i Charlotte, NC sammen med kjæresten og katten deres, Stevie Nicks.