Rasisme er utmattende svarte mennesker. Her er det vi trenger
Sliten er ikke engang ordet.
Den samme syklusen gjentar seg igjen. Folk protesterer mot politiets brutalitet, politikere gir løfter, politiet fortsetter med business as usual, og til slutt opptrer en annen offiser, årvåken eller hvit person plaget av rasisme på måter som vekker raseri og sinne.
Svarte mennesker gråter. Svarte folk skriker. Svarte mennesker går til sengs og føler seg alt annet enn trygge. Svarte går ut i gatene. Vi roper om solidaritet. Vi krangler på sosiale medier med apatiske eller uvitende bekjente og familiemedlemmer. Vi holder sammen i gruppechatter og tilbyr trøst mellom noen av våre nærmeste venner. Vi er vitne til at noen av menneskene i livene våre forblir tause. Vi utdanner ungdommene våre om rasevolds natur og rasismens historie i dette landet, og hva de kan trenge å gjøre for å holde seg så trygge som mulig. Noen ganger får vi tekster og e-poster fra velmenende hvite venner, kolleger og folk vi ikke har snakket med på flere år, og spør oss hvordan vi har det, noen ganger på måter som føles for kjente eller grenser til invasive.
Og for svarte LHBTQ+-mennesker forsterker utmattelsen når samtalen ikke inkluderer måtene svarte skeive, trans- og kjønnsavvikende mennesker opplever vold fra et sammenløp av politifolk, trangsynte og til og med mennesker i våre lokalsamfunn som ser våre doble identiteter som et ansvar snarere enn som årsaker til kjærlighet og feiring. Det sukker ved gjenkjennelse av folk som ukritisk legger ut om at juni er Pride-måneden , med bilder utsmykket i regnbuer, men som forblir påfallende stille om svarte liv. Det ser raseri over drapet på George Floyd og Ahmaud Arbery, men lite eller ingen ord om Breonna Taylor eller Tony McDade.
Jeg er ikke den eneste som er sliten. Disse triste hendelsene peker tilbake til hvordan ting var i 2014 og 2015, da den ene svarte personen etter den andre ble en hashtag, da politiet slapp løs tåregass og militærutstyr på demonstranter i Ferguson, Missouri, da det tok bølger av protest for politiet avdelinger og offentlige tjenestemenn til å til og med erkjenne rettsfeilen for hånden. Og likevel er vi her igjen, i samme situasjon, over fem år senere.
Det er slitsomt. Likevel presser svarte seg gjennom for å ta vare på familiene våre, ta på seg et modig ansikt og stemme for virtuelle arbeidsmøter (hvis vi til og med har en jobb akkurat nå), løper viktige ærend og gjør vårt beste for å ta vare på våre åndelige, mentale , og følelsesmessig velvære til tross for at vi godt vet at vi ikke har det bra eller orker å gjøre noe.
Legg til realiteten til koronaviruspandemien, og det blir nesten for mye å tenke på.
Før noen hvite overherredømmer begynte å forsøke å eskalere spenningen, og før det brøt ut opptøyer fra folk som hadde nådd sin grense for sorg og raseri, skrudde politiet ofte opp varmen mot demonstranter – dyttet dem, slo dem og arresterte dem. Å være vitne til det, enten det er fra frontlinjen eller på TV-en i frontrommet, er en øvelse i irritasjon.
Før det jevne trommeslag av nyheter om anti-svarte urettferdigheter, så folk hjemme når nyheter dukket opp om at Svarte og latinske mennesker ble hardest rammet av COVID-19, som et biprodukt av flere tiår med systemisk rasisme. Sterke forskjeller betyr at noen mennesker ikke kan distanse sosialt fordi de selv lever i overfylte hjemmesituasjoner, eller fordi de er overrepresentert innenfor det en undertrykkende presidentadministrasjon kaller en menneskelig kapitalbeholdning av essensielle arbeidere som må møte usikkerhet, frykt og evt. sykdom for å forsørge familiene deres.
På grunn av matørkener kan svarte mennesker ha vanskeligere for å få tilgang til fersk mat. På grunn av inntektsforskjeller kan de ha problemer med å oppnå det helsevesenet de trenger. Og fordi svarte mennesker står overfor en arbeidsledighet minst to ganger hvite amerikanere i mange stater, er de uforholdsmessig fanget i trådkorset av massive oppsigelser.
Selv mens svarte mennesker prøvde å opprettholde sikkerhet og velvære midt i pandemien, sto band av uvitende hvite mennesker med våpen og rasistiske og antisemittiske skilt ved protester ved delstatshovedsteder og bytorg over hele landet, alt fordi de ønsket å gå og hente en hårklipp eller spis favorittostburgeren i frihetens navn før folkehelseeksperter sa at det var OK. Politifolk sto ved siden av med ekstrem tilbakeholdenhet, uten å presse seg tilbake, uten å losse tåregass eller pepperspray, mens sinte hvite mennesker ropte i ansiktet deres, alt sammen støttet av en president som blåste til flammene ved å tvitre for å frigjøre stater fra ly-mot- hjemmebestillinger.
Men da det var tid for protester i svartes navn, ble dobbeltmoralen raskt tydelig. Før noen hvite overherredømmer begynte å forsøke å eskalere spenningen, og før det brøt ut opptøyer fra folk som hadde nådd sin grense for sorg og raseri, skrudde politiet ofte opp varmen mot demonstranter – dyttet dem, slo dem og arresterte dem. Å være vitne til det, enten det er fra frontlinjen eller på TV-en i frontrommet, er en øvelse i irritasjon.
Å slå av nyhetene, selv for et øyeblikk, handler ikke om apati, men om å opprettholde et visst rom for en fred vi ofte må navngi og kreve for oss selv når verden rundt oss ikke ser ut til å bry seg om vi opprettholder en rolig eller sunt sinn.
Vi var allerede slitne. Kanskje det er poenget med systemisk rasisme: å utmatte, distrahere, avspore og dehumanisere mennesker som iboende er verdige til å leve med samme fred og velstand som sine hvite kolleger. Å presse frem er ikke bare en motstandshandling, men ofte en handling av nødvendighet, selv når sorg og utmattelse setter inn, fordi det fortsatt er noe å si for å klare å overleve. Men for et folk som har klart å overleve i flere tiår under pistolen av diskriminering og overgrep, er ikke overlevelse nok lenger. Det handler om evnen til å trives, å ikke bekymre seg for hvorvidt en rutinemessig tur vil resultere i et fatalt møte med politiet, eller med en rasist som går ut av deres måte å fortelle en svart person at de ikke hører hjemme der de er. .
På en eller annen måte har svarte mennesker fortsatt klart å spre seg ut på veikryss over hele landet og engasjere seg i andre former for direkte handling til tross for det forsterkede kaoset. Det er et vitnesbyrd om motstandskraften til vårt folk og en utvidelse av vår historie med motstandsarbeid. Det betyr å utføre en betydelig mengde arbeid, spesielt emosjonelt arbeid på et individuelt og mellommenneskelig nivå, for å kunne forbli styrket nok til å tvinge andre til handling, og å gjøre det vi kan fra der vi er.
Likevel er mange av oss fortsatt slitne, og tar til og med pauser fra nyhetsdekning på grunn av sensorisk overbelastning og følelsesmessig tretthet. Noen svarte mennesker har vendt seg til samlingen deres av morsomme filmer, serier for å overskue, gå og løpe ute, lage sjelmat eller muntre telefonsamtaler med venner for å holde humøret oppe. Å slå av nyhetene, selv for et øyeblikk, handler ikke om apati, men om å opprettholde et visst rom for en fred vi ofte må navngi og kreve for oss selv når verden rundt oss ikke ser ut til å bry seg om vi opprettholder en rolig eller sunt sinn.
Det er OK for svarte mennesker, spesielt svarte LHBTQ+-folk, å være utslitt akkurat nå. Det vi trenger er at budskapene våre blir hørt, at ledelsen vår blir fulgt, og at folk utenfor lokalsamfunnene våre deltar i arbeidet med å utdanne, samle inn penger og ressurser og oppmuntre andre til å engasjere seg.
Gi oss den plassen vi trenger til å hvile og omgruppere oss slik at vi på lang sikt kan fortsette å kjempe for både rettferdighet og for vår kollektive frigjøring.
Flere historier om George Floyd-protestene og bevegelsen for raserettferdighet:
Hvorfor Pride alltid har handlet om protest og opprør
En Minneapolis-skribent om hvorfor han marsjerte for George Floyd
Hvordan systemisk rasisme er utmattende svarte mennesker
Her er 6 små måter du kan engasjere deg i antirasismebevegelsen
Husker Tony McDade, den svarte trans Tallahassee-mannen som ble dødelig skutt av politiet
Iyanna Diors angrep setter i gang en samtale om transfobi og Black Lives Matter
Over 70 LHBTQ+-organisasjoner stemmestøtte for antirasistiske protester
Okra-prosjektet lanserer psykisk helsefond for svarte transpersoner
Hvorfor svarte og brune mennesker trenger å være det inkludert i Pride-flagget
Keith Boykin blant dusinvis av journalister angrepet av politiet mens de rapporterte om protester