De mange og sammenlåsende hindringene for å stemme mens trans
De siste fire årene har vi sett en torrent av anti-transgender statlige regninger og føderal avdeling retningslinjer sluppet løs på samfunnet vårt, noe som får mange transere talsmenn og påvirkningsorganisasjoner å oppfordre til å stemme ut bigotte lovgivere som en del av løsningen. Men for de samme transseksuelle amerikanerne som lider mest under disse angrepene, kan det å stemme ved dette valget vise seg å være en dehumaniserende foretak, en full av muligheten for skallet diskriminering og til og med direkte rettighetsfraskrivelse.
Omtrent 965 350 transkjønnede voksne vil være stemmeberettiget i stortingsvalget i 2020, ifølge en studere utgitt tidligere i år av Williams Institute. Selv etter at du står for årets rekordmange post i stemmesedler, vil hundretusener av transpersoner gå til valgurnene personlig. Der kan transvelgere støte på systemiske og juridiske hindringer, som velger-ID og lover om forbrytere.
Transavstemningen blir ofte undertrykt selv før folk også går til valgurnene. Mange er med rette på vakt mot å utsette sin identitet for grundig gransking. Og med rapporterte angrep mot transpersoner som når rekordnivåer i år, kan mange frykte denne granskingen - spesielt hvis den er vedtatt av Trump-tilhengere, som oppmuntret av presidenten og hans parti – kan føre til kroppsskade.
I det følgende tar vi sikte på å gi en betydelig, om ikke omfattende, redegjørelse for de ulike måtene transpersoner systematisk blir ekskludert fra å engasjere seg i amerikansk valgpolitikk, sammen med en håndfull forslag til hvordan noen av disse hindringene kan overvinnes. Ved å gjøre dette håper vi ikke bare å støtte de i samfunnet vårt som ønsker å avgi stemme ved dette valget, men også legge til nødvendig kontekst til oppfordringer om å stemme som ikke i tilstrekkelig grad tar hensyn til de mange, og potensielt farlige, undertrykkelsesveiene mange transfolk møter når de prøver å gjøre nettopp det. Det blir ingen skam her, bare fakta og ressurser.
En av de vanligste måtene staten undertrykker transavstemningen på er gjennom kombinasjonen av to typer statlige lover: velger-ID-lover og navne- og kjønnsendringslover. Velger-ID-lover, som varierer mye fra stat til stat , krever at velgerne viser en eller annen form for identifikasjon ved valglokalene, enten det er statlig utstedte ID-kort, dokumenter som viser ens navn og adresse, eller annet. De er i stor grad inspirert av ubegrunnet frykt for velgersvindel og oftest frata svarte og latinske samfunn . Likevel ender de 35 statene som benytter velger-ID-lover også med å dempe transfolks politiske innflytelse, fordi de skaper scenarier der meningsmålingsarbeidere får skjønn til å avgjøre om personen foran dem samsvarer med informasjonen som er oppført på en gitt dokumentasjon. , selv om denne informasjonen bare er et navn på en liste over et distrikts registrerte velgere.
For en fullstendig, stat-for-stat-oversikt over de forskjellige typer velger-ID-lover, se guiden utarbeidet av National Conference of State Legislatures.
Lover om kjønn og navneendringer forverrer hindringene knyttet til lover om velger-ID ved å gjøre prosessen med å skaffe nøyaktige identitetsdokumenter uoverkommelig kostbart, logistisk bysantinsk og uhyrlig tidkrevende – spesielt nå, da COVID-19-pandemien har ført til ubestemte forsinkelser på folks evne til å gå videre med deres juridiske navn og/eller kjønnsmarkøroppdateringer. For eksempel krever noen stater at de som ønsker å endre kjønnsmarkøren sin, skal presentere bevis på kjønnsbekreftende kirurgisk behandling, som i tillegg til ikke å være et ønsket aspekt av alle transpersoners opplevelse av kjønn, kan koste tusenvis, om ikke titusenvis, av dollar. For å endre sitt juridiske navn, må mange transpersoner gå gjennom tyngende prosesser som å betale dyre advokatgebyrer ( ofte hundrevis av dollar ), sende inn en begjæring til en statlig domstol, og til og med publisere varsel om begjæringen i lokale aviser.
Stort sett som en resultat av disse tyngende retningslinjene 378 450 ellers kvalifiserte transvelgere ikke har identitetsdokumenter som gjenspeiler deres korrekte navn og/eller kjønn, ifølge Williams Institute. Rundt 260 000 av disse personene bor i de 35 statene som har en form for velger-ID-lover. Av disse 260 000 bor rundt 81 000 potensielle transvelgere i stater med de strengeste lovene om velger-ID. I disse statene, som inkluderer Georgia, Indiana, Kansas, Mississippi, Tennessee og Wisconsin, må velgere som har et problem med å presentere akseptert identifikasjon ikke bare avgi en foreløpig stemmeseddel, men også ta ytterligere, vanligvis kompliserte skritt etter valgdagen for å stemme til bli regnet.
Dette er statene, advarer Williams Institute, der transvelgere står overfor størst sannsynlighet for fratakelse av valgrett. Mer enn det har lovgivere i flere av dem, inkludert Kansas, Mississippi og Tennessee, forsøkt å godkjenne lovgivning som kan hindre transbarn fra å spille i sport og til og med fra mottar kjønnsbekreftende medisinsk behandling .
Som National Center for Trans Equality (NCTE) påpeker , er det ikke lovlig for avstemningsarbeidere å nekte transpersoners rett til å stemme utelukkende basert på oppfattede avvik mellom ens fysiske utseende og informasjonen som er oppført i dokumentasjonen deres. Men dette faktum har ikke – og vil sannsynligvis ikke – stoppe feilinformerte og/eller store meningsmålingsarbeidere fra å granske og til og med avvise noen transpersoners forsøk på å avgi stemme. Bare i fjor, en avstemningsarbeider i Cornelius, North Carolina utfordret en transkvinne på gyldigheten av hennes identitet , og til slutt tvang henne til å fremvise identifikasjon til tross for at statens velger-ID-lov ennå ikke har trådt i kraft.
Dessverre kan transvelgere møte gransking fra og avvisning av meningsmålingsarbeidere selv når dokumentene deres er i samsvar med identiteten deres. I 2018, Sade Viscaria, en transkvinne i Vermont, ble nektet stemmerett i et guvernørløp etter at en meningsmålingsarbeider nektet å tro på den kvinnelige kjønnsmarkøren på ID-en hennes og anklaget henne for å ha en falsk ID. For å legge fornærmelse til skade, hadde Sade Viscaria forlatt hjemmet sitt den dagen og planla å stemme for Christina Hallquist , den første åpent transgubernatoriske kandidaten på en stor partibillett i amerikansk historie. Viscaria ville til slutt kunne stemme på Hallquist - men først etter å ha måttet kjøre til et annet valgsted.
Med tanke på disse hindringene, anbefaler Arli Christian, en kampanjestrateg ved ACLU, at transpersoner som ønsker å stemme personlig, gjør seg kjent med velger-ID-lovene som gjelder i staten deres. Velgere kan også ha med seg en trykt kopi av NCTEs ensides guide for Stemmer mens trans til meningsmålingene, et kort dokument som gir nyttig informasjon for meningsmålingsarbeidere som kan bli forvirret over utseendet til en velger som ikke stemmer overens med kjønn.
Vi skammer ikke SVART transpersoner over å stemme, lyder en del av en fersk åpent brev utgitt av Marsha P. Johnson Institute, da vi vet at vi deler en opplevelse som ikke alltid er velkommen til å passe inn i samfunnet vi lever i.
I tillegg, hvis du ikke har vært i stand til å få en oppdatert eller nøyaktig bilde-ID, og du bor i en stat hvor du ikke er pålagt å vise en, anbefaler Christian å ta med mindre potensielt oppsiktsvekkende dokumenter, som en strømregning eller lønnsslipp. Og hvis du bor i en stat som Vermont, en stat som ikke krever noen form for identifikasjon for å stemme, foreslår Christian å lese navnet og adressen på velgerregistreringen høyt i stedet for å overlate en utdatert ID.
Skulle en oppleve tilbakeslag fra en avstemningsarbeider, kan de ringe National Election Protection Hotline på 866-OUT-VOTE (866-687-8683) for å få hjelp. Folk kan også avgi en foreløpig stemmeseddel, men trinnene man må ta etter å ha sendt inn en foreløpig stemmeseddel varierer fra stat til stat. ( Mer informasjon for hva du skal gjøre etter å ha kastet din er tilgjengelig via nettstedet til National Conference of State Legislatures.)
En annen strategi for transpersoner som ønsker å stemme personlig er å møte opp til stemmeurnene med en gruppe, ifølge Forvandler meningsmålingene, en kampanje organisert av ACLU i Indiana. Adrienne Cassidy, en 49 år gammel transkvinne, stemte for første gang i 2018 etter å ha hørt at ACLU organiserte en gruppe transpersoner og allierte for å gå til valgurnene sammen. Jeg følte meg så trygg når jeg gikk inn for å stemme med denne utrolige gruppen mennesker og var så stolt av meg selv for å endelig bruke rettigheten min, hun sa av opplevelsen.
Selv om Cassidy var i stand til å avgi stemme i 2018, taler det faktum at det tok henne så lang tid å føle seg komfortabel med å gå til valgurnene til en annen måte som transpersoner frarådes fra å engasjere seg i valgpolitikk: trusler. I en nylig intervju med Bloomberg CityLab , NCTEs administrerende direktør Mara Keisling forklarte hvordan transpersoner kan bli avskrekket fra å gå til valglokalene gjennom tilstedeværelsen av Trump-tilhengere, som har blitt oppfordret til å patruljere valglokaler. Velgerundertrykkelsesteknikkene som den nåværende republikanske ledelsen bruker og presidenten selv, de handler ikke om å utfordre folk ved valglokalene: de handler om å få folk til å ikke gå i utgangspunktet, sa Keisling. Det påvirker sannsynligvis transpersoner mer enn andre mennesker.
Av disse grunner anbefaler mange talsmenn å stemme per post, hvis mulig. Men selv denne strategien, som omgår problemet med at lover om velger-ID blir utnyttet ved valglokalene, er ikke en perfekt løsning. Å stemme per post er en spesielt vanskelig oppgave for de som opplever boligusikkerhet, en befolkning der transpersoner er uforholdsmessig representert . Så mye som en tredjedel av transpersoner i Amerika har opplevd husløse på et tidspunkt i løpet av livet , ifølge U.S. Transgender Survey.
Selv om alle 50 statene er det juridisk forpliktet for å lage valgmuligheter for de som opplever husløshet, er realiteten at valgdeltakelsen har vist seg å avta bratt jo lavere inntekt er. Mer enn det, spesifikke regjeringshandlinger som velgerrens - kontroversiell praksis som fører til at staten fjerner de som ikke har deltatt i nylige valg eller svart på offisielle meldinger fra velgerlistene - forverre de allerede mange barrierene for å stemme som de som opplever husløshet står overfor.
Folk har en tendens til å være mer politisk engasjerte når de er stabile, når de er investert i et fellesskap, Astra Taylor, en ekspert på amerikansk rettighetsfrihet, fortalte vox tidligere i år. Alle disse tingene forsterkes når du er mer sannsynlig å være fattig, du er mindre sannsynlig å eie eiendom, og du er mer forbigående. [De] gjør det veldig vanskelig å registrere seg for å stemme.
Fortsatt der er tilgjengelige alternativer til folk som opplever boligusikkerhet som ønsker å avgi stemme. Avhengig av staten din, kan du sannsynligvis bruke en postadresse som en tjenesteleverandør eller et krisesenter for å motta stemmeseddelen din i posten eller for å registrere deg og stemme personlig.
Gjør ditt beste for å utøve din rett. Uansett hvor du er i prosessen, er det verdt å komme inn og prøve, sier ACLUs Arli Christian. Uansett hvem du er, uansett hvordan du har vært i stand til å oppdatere eller ikke oppdatere dokumentene dine, prøv å stemme. Vi trenger stemmen din.
Ikke desto mindre er boligusikkerhet bare en av flere systemiske faktorer som begrenser transpersoners mulighet til å stemme. Lov om rettighetsfraskrivelse for kriminelle utgjør en annen. I likhet med velger-ID-regelverket, disse begrensningene varierer mye fra stat til stat . I Maine, for eksempel, kan alle stemme, uansett fortid. I Iowa, derimot, er alle med en tidligere domfellelse for forbrytelse permanent fratatt rettighetene. (Den eneste måten for Iowanere med en tidligere domfellelse for forbrytelse å få tilbake stemmerett er gjennom direkte intervensjon fra guvernøren, som kan og har skjedd. ) De fleste stater har reguleringer som faller mellom disse ytterpunktene, med noen tillater alle som ikke er fengslet å stemme mens andre har mer komplekse restriksjoner.
Over 5 millioner mennesker i USA kan ikke stemme på grunn av en forbrytelse, sier Bobby Hoffman, visedirektør for stemmerettspolitikk ved ACLU. Det er flere mennesker enn den totale befolkningen - ikke bare de i stemmerett alder - i Wyoming, Vermont, Alaska, North Dakota og South Dakota til sammen. Disse lovene, forklarer Hoffman, passer inn i det bredere mønsteret av undertrykkelse av transvelgere i den grad transfolk og spesielt svarte transkvinner, fargede transkvinner og transkvinner fra urbefolkningen – er uforholdsmessig påvirket av USAs diskriminerende system med massefengsling.
Som journalisten Katelyn Burns rapportert i et nylig stykke for vox , utbredelsen av å gå mens translover, som tillater politiet å arrestere (stort sett BIPOC) transkvinner bare under antagelsen om at de er sexarbeidere, kan føre til økt interaksjon med rettshåndhevelse og, i sin tur, strengere straffer – inkludert de som kan føre til i fratakelse av stemmerett.
Men som Hoffman forteller dem. , lover om fratakelse av rettighet for forbrytere forteller bare en del av historien om hvordan transpersoners økte risiko for å samhandle med rettshåndhevelse fører til muligheten for velgerundertrykkelse. I tillegg til lover og retningslinjer for velger-ID som allerede begrenser tilgangen til nøyaktige ID-er, forbyr noen stater automatisk navneendringer for folk etter en domfellelse, forklarer Hoffman. Disse forbudene kompliserer og legger barrierer for en prosess som allerede kan være skremmende og unødvendig vanskelig for mange velgere.
I følge en januar rapportere av Marshall-prosjektet , forbyr minst 17 stater automatisk de med noen straffedommer fra å lovlig endre navnet sitt. Noen stater, som Indiana – hjemsted for noen av landets mest restriktive velger-ID-lover – tillater at tidligere fengslede personer kan få fritak for å endre navn for ekteskap, skilsmisse, adopsjon og religion, men ikke av grunner knyttet til ens kjønn.
Hindringene som transvelgere står overfor - spesielt de som er fargede og/eller med lav inntekt - er like skremmende som de er mange. Disse barrierene, sammen med dypere mistanker om valgpolitikkens frigjørende potensial, er en del av hvorfor institusjoner som Marsha P. Johnson Institute har fordømt oppfordrer til å få ut avstemningen som ikke reflekterer en tilstrekkelig forståelse av vanskelighetene noen av LHBTQ+-samfunnets mest marginaliserte medlemmer står overfor.
Vi skammer ikke SVART transpersoner over å stemme, lyder en del av en fersk åpent brev utgitt av instituttet. Siden vi vet at vi deler en opplevelse som ikke alltid er velkommen til å passe inn i samfunnet vi lever i. Uttalelsen fortsetter, og antyder at den typen grasrotorganisering – protest og gjensidig hjelp – legemliggjort av organisasjonens navnebror er mer verdifulle veier for medfører reell endring. Vi tror ikke at stemmegivning er vinnertaktikken, men vi vet at det er et verktøy som kan brukes til å gjøre politiske endringer, skriver instituttet. Vi ønsker ikke å gi gyldighet til et system som tvang våre forfedre til å kjempe for lik stemmerett, men vi ærer og står på deres skuldre for å kreve radikale endringer som vil skape et system som passer for SVARTE mennesker.
For de som ønsker å avgi stemme, men likevel er nervøse for å bli stoppet for noen av de mange mekanismene staten har for å potensielt frata transvelgere, anbefaler Christian å være forsiktig med seg selv. Gjør ditt beste for å utøve din rett, sier de. Uansett hvor du er i prosessen, er det verdt å komme inn og prøve. Selv om det bare betyr å avgi en foreløpig stemmeseddel, sier de, det er verdt det. Uansett hvem du er, uansett hvordan du har vært i stand til å oppdatere eller ikke oppdatere dokumentene dine, prøv å stemme. Vi trenger stemmen din.