Nå-liste: Dr. Rachel Levine kjenner til kraften i utholdenhet under denne transrettighetskrisen
Dr. Rachel Levine har hatt et betydningsfullt og presedensskapende år. I 2020 hadde hun tilsyn med Pennsylvanias COVID-19-respons som statens øverste helsepersonell mens hun håndterte transfobisk trakassering . Uavskrekket godtok Dr. Levine Biden-administrasjonens nominasjon å bli den neste assisterende sekretæren for Department of Health and Human Services tidligere i år - og i mars, hun laget historie som den første åpent transkjønnede tjenestemannen som ble bekreftet av senatet. I den stillingen har hun hjulpet til med å føre tilsyn med den føderale responsen på pandemien og uttalt seg mot en bølge av anti-LHBTQ+-lovgivning rundt om i landet.
I år, dem. hedrer Dr. Levine som en del av vår årlige nå-liste. Nedenfor forteller hun bidragsyter Samantha Riedel om kraften til utholdenhet i et krisepunkt for transrettigheter.
Jeg sov når Biden-overgangsteamet tok først kontakt via tekst for å spørre om jeg ville være interessert i å tjene som assisterende sekretær for det amerikanske helse- og menneskelige departementet. Varselet vekket meg faktisk. Så mye for å få mer søvn den natten.
Det fortsetter å være livets ære å tjene i denne rollen. Jeg er ydmyk over å være den første åpent transseksuelle personen som tjener i en senatbekreftet stilling, og jeg håper på hva denne milepælen vil symbolisere for samfunnet vårt. Som visepresident Kamala Harris har sagt, innser jeg at jeg kan være den første, men jeg er oppmuntret av vissheten om at jeg ikke vil være den siste. Jeg håper at etter hvert som flere cisgender-amerikanere blir kjent med meg, vil de se at transpersoner er akkurat som dem.
Jeg gikk i overgangen for over et tiår siden, og jeg anser meg selv som veldig privilegert som har hatt en vellykket overgang med støtte fra familien og samfunnet. Jeg erkjenner at suksessen min delvis skyldes det faktum at jeg er en utdannet, hvit medisinsk fagperson som hadde tilgang til ressurser ved et akademisk medisinsk senter. Dessverre er de fleste ikke like heldige - spesielt transkjønnede innvandrere og svarte, latinske og indianere transpersoner, som opplever uforholdsmessig høye mengder vold, trakassering og diskriminering. Det er en tøff vei å navigere, og det er oppturer og nedturer.
Jeg skulle ønske jeg kunne gå tilbake og si til mitt yngre jeg i mine egne nedetider at det vil være verdt det - det vil være en dag hvor jeg kan være trygg på hvem jeg er, og at jeg vil være i en posisjon til å hjelpe helsen til så mange mennesker. Jeg står på skuldrene til de som kom før meg, inkludert de hvis navn vi aldri får vite fordi de ble tvunget til å leve og jobbe i skyggene. Disse menneskene inspirerer meg til å holde ut. Jeg sier til meg selv å bare fortsette å bevege meg og huske ordene til Michelle Obama: When they go low, we go high.
På kontoret til assisterende helsesekretær tar vi opp helserettferdighet for alle i COVID-19 Health Equity Task Force, og ønsker å bruke erfaringene vi har lært fra pandemien til medisinsk praksis fremover. Det som gleder meg mest er de meningsfulle politiske endringene vi jobber med: Vi nylig annonsert at individer i dekkede helseprogrammer eller aktiviteter ikke kan diskrimineres på grunnlag av sin seksuelle legning eller sin kjønnsidentitet. Vi har også reformert HHS LGBTQ+ koordineringsutvalg , som nå ser på tvers av byrået for å se hva mer vi kan gjøre.
Jeg mener at den føderale regjeringen må fortsette å gå foran med et godt eksempel og vise frem viktigheten av full føderal likhet for LHBTQ+-samfunn. Ekte endring skjer når vi alle jobber sammen, fra lokalt nivå til statlig nivå hele veien til føderalt nivå. Husk at aksept starter hjemme, blant ditt eget samfunn. Det er nøkkelen til fremtiden.
Jeg vil også bruke denne muligheten til å be LHBTQ+-fellesskapet om å få en covid-19-vaksine, og hjelpe de rundt deg med å vaksinere. Det er viktig for at vi kan komme tilbake til normalen. Jeg vet at LHBTQ+-samfunnet noen ganger er motvillige til å få medisinsk behandling av frykt for diskriminering. Men vi trenger så mange som mulig for å vaksinere seg. Vi kan gjøre dette sammen.
Til slutt vil jeg gjenta ordene president Biden sa i sin første felles tale til kongressen: Til alle transseksuelle amerikanere som ser på hjemme, spesielt de unge, dere er så modige. Jeg vil at du skal vite at presidenten din har ryggen din.
Jeg vil at du skal vite at jeg også har ryggen din.