Liste nå 2021: Torrey Peters ønsker å fortelle rotete, komplekse historier om translivet

Torrey Peters er ikke redd for å fortelle deg hvem arbeidet hennes er for. Det er greit der i navnet til den overraskende hitromanen hennes: Forfall, baby , en skjærende drama om queer morskap, transkvinner og de merkelige stiene hjertesorg sender oss ned. Om å bruke det polariserende ordet Detransition, et begrep som de siste årene har blitt bevæpnet av oppsiktsvekkende medier og anti-transaktivister for å delegitimere transpersoner, sier forfatteren: Hvis du ikke kan komme forbi det [ordet], hvis tittelen støter deg , du kommer ikke til å like det som står på sidene.

Peters har blitt vant til å ta disse trassige standpunktene i hennes grensesprengende arbeid. Hennes forrige 2016 underjordiske noveller , Masken og Smitte dine venner og kjære , takle de mest skammelige, vanskelige og mørkt morsomme aspektene ved livene til transkvinner. Det ene er et komplekst portrett av en ung, silikonmaskekledd tøsing som må velge mellom sin tvungen feminiseringsfantasi eller å gå over til å leve som kvinne, mens den andre følger våpendrabbende transkvinner som ikke er i stand til å løse sine mellommenneskelige konflikter i en nær fremtid. hormonapokalypse.

Likevel kunne lite ha forberedt Peters på det transfobisk tilbakeslag som kom når Forfall, baby ble nominert i mars til den prestisjetunge kvinneprisen for skjønnlitteratur i U.K., et land for tiden grepet av anti-trans moralsk panikk . Ironisk nok drev den resulterende medierasingen salget av boken. Nå blir den nasjonale bestselgeren tilpasset til en TV-serie , med Peters satt til utøvende produksjon.

I år, dem. hedrer Peters som en del av vår årlige nå-liste , våre priser for LHBTQ+-visjonære. Hun satte seg ned med vennen og medskribenten Morgan M. Page for å snakke om overgangen til TV, mangelen på kritisk engasjement med arbeid fra marginaliserte forfattere, og fellesskapets viktige rolle i å forme hennes litterære sensibilitet.

Morskap i dens mange gjentakelser er et av de sentrale temaene i romanen. Jeg husker for mange år siden da du først beskrev denne boken for meg, du fortalte meg at den handlet om insektjaging - den for det meste mytiske handlingen til en person som forfølger serokonversjon til HIV - noe som endte opp med å ha en mindre rolle. Er det temaer du har blitt overrasket over hvor få mennesker har tatt opp?

[ Ler ] Først av alt, det er et lastet spørsmål fra deg personlig, det med morsrollen! Selvfølgelig snakket jeg ikke om hele morskapsgreien med deg, jeg tenkte: Ja, det handler om insektjakt, ingenting å gjøre med eldste og fellesskap. Du er den morsomste personen som gjør dette intervjuet, for jeg kan ikke lyve for deg!

Jeg tror noe som andre trans- og minoritetsforfattere har snakket om i dette er at folk ikke vil snakke så mye om håndverk når man er trans. Det er ikke sånn, dette er bare flott håndverk, det er som, å, dette er trans, og det er derfor folk tar hensyn. Jeg får ikke så mange spørsmål om hvordan det ble satt sammen, hva språket er, hva jeg prøver å gjøre. Du vet, jeg brukte år på å utvikle en stil og et sett med ferdigheter, og jeg tror stilen er intrikat knyttet til det jeg prøver å si. Reese sin stemme og måten den er kattete på, det er ikke bare meg på siden, det er alle tilsiktede ting.

Jeg er glad for at du har skrevet en pilot for en TV-tilpasning av Forfall, baby. Har du spesielle bekymringer når det gjelder å tilpasse mer kontroversielle elementer, for eksempel å rollebesette en omdannet karakter som Ames?

Halvtimesformatet er veldig morsomt, fordi du i bunn og grunn bare driver med en eller to småting i hver eneste episode, og det viktigste er å være morsom. Noe som betyr at [formatet] allerede velger det du vil ha fra boken. En halv episode, for eksempel, kommer ikke til å være et tilbakeblikk - så du vet at tilbakeblikk-aspektene ved DB kommer ikke til å bli det samme.

Jeg har noe i ermet for den forvandlede karakteren. Jeg kan liksom ikke ødelegge det akkurat nå, men det er nok å si at det ikke ville fungere å gjøre over 400 sider med prosa – men det fungerer på TV for å gjøre ting som cameos eller sjangerskifter eller flytte inn i [ animasjon]. Jeg sier ikke at noen av disse tingene er hva [den siste gimmicken kommer til å bli], men du kan gjøre den slags ting på TV. Du er mye mindre naken på TV på noen måter, det er ikke bare deg og hva ideen din er. Du kan kle den opp.

Du og jeg kommer begge ut av et veldig spesifikt kunstnerisk miljø fra det nå nedlagte Topside Press, som var et kortvarig, men svært innflytelsesrikt transforlag. Hvordan påvirket det å fordype deg i en translitterær scene opprettelsen av Forfall, baby ? Tror du det ville vært en annerledes bok hvis du ikke hadde vært en del av den verdenen?

Absolutt. Det er bokstavelig talt vitser i den boken som er for deg, Morgan Page.

Det er bokstavelig talt en linje som er fra JEG!

[ Ler ] Shh! Anklaget for plagiat i min dem. intervju! Men ja, jeg tror det sier alt. Du skriver menneskene du er rundt. Og noen ganger glemmer du hvilke linjer som er deres og hvilke linjer som er dine. Men det er vitser der inne som bokstavelig talt er for deg.

Og sensibiliteten. Folk spør meg hele tiden, hvorfor bruker du ordet transseksuell? Jeg bruker det ordet fordi det var det vi alle brukte da vi snakket. Folk tror det er en stor politisk uttalelse eller at jeg er en del av en gjenoppstandelse av transseksuelle, men nei. Hvis jeg skriver for deg og jeg brukte ordet transkjønnet, ville du vært sånn: Hva gjør du? Hvem tror du at du er? Så det ville vært en helt annen bok uten at det informerte sensibiliteten.

Denne samtalen er redigert for lengde og klarhet.