Nå liste 2020: Sydney Baloue leder en utvikling i ballroomscenen

Velkommen til nå-listen, dem. sin årlige feiring av visjonære LHBTQ+-artister, aktivister og samfunnsmedlemmer. Les mer fra våre utmerkede her , og sjekk ut hele listen over vinnere her .

Sydney Baloue er en Chicago-oppvokst svart og indo-trinidadisk voguer som har gravd ut de mindre kjente historiene til ballroom mens de har banet vei for transmenn i scenen i årevis. Han begynte først å vogue mens han bodde i Europa, og studerte bypolitikk i Berlin, Paris og London. Å lære om offentlig politikk på dagtid og vogue om natten førte til at han begynte å forske på hvordan ballroomutviklingen i New York ble påvirket av byens geografi, et emne han vil utdype i en kommende bok.

Siden han har vært tilbake i New York, har Baloue blitt et berømt medlem av House of Xtravaganza, og skaper bølger i Old Way-forestillingskategorien – en gammeldags stil som begeistrer publikum med rene, klare positurer. I 2019 ble Baloue den første transmannen som vant en hvilken som helst vogue ytelseskategori på det største årlige ballet i byen, Latex Ball. Han har siden veid inn på debatter om ballroom i utsalgssteder som NPR og New York Times , og han oversetter nå lidenskapen sin til TV og film, spesielt som produsent på HBO Max sitt nye reality-konkurranseprogram for ballsal, Legendarisk .

Til dem. ’s Now List, vi tok kontakt med Baloue for å lære om hvordan det har vært å bane en vei for transmenn i ballroom, og hans mening om kontroverser som oppstår når sjangeren blir mainstream.

I fjor ble du den første transmannen som vant en vogue kategori på Latex Ball. Hvorfor tror du det tok så lang tid?

Historien til transmenn i ballsalen relaterer seg til historien til butch lesbiske i ballroom. Mange ikoniske transgutter i ballroom-scenen, folk som Sean Coleman Ebony og Shady Prada, startet først som butch lesbiske som gikk i realness-kategorier. Så en del av det har å gjøre med når transhelsetjenester, som testosteron og toppkirurgi, ble mer tilgjengelig. Da har en del av det med selve kategoriene å gjøre. Jeg tror at slik ballroom står i dag, blir transgutter nesten i boks fordi den eneste kategorien som helt klart er for oss er transmennektelighet. Det er ikke en danseforestillingskategori, og de har ikke engang den kategorien i det hele tatt. Men for meg var det annerledes fordi banen min til ballsal startet i Europa, og scenen der er mye mer fokusert på ytelse, fordi de som startet disse scenene vanligvis er dansere og koreografer. Da jeg begynte å vogue der, ønsket jeg opprinnelig å lære alle fem ting, som dramatiske spins og dips. Men jeg innså at kroppen min føles bra når jeg lener meg inn i disse rene linjene og fine positurene, så jeg bestemte meg for å gå dypere inn i det.

Men jeg tror også det har med hvordan transmenn har det i kroppen vår. For som transfyr er det akkurat som at hvis du blir tildelt kvinne ved fødselen, forteller verden deg allerede at kroppen din er feil som en svart jente. ‘Høftene dine er for brede, leppene dine er for store osv.’ Og så på toppen av det, hvis du er i overgangen, forteller verden deg også alt som er galt med kroppen din. «Å, vil du bli mann? Hoftene dine er for brede. Leppene dine er for store.’ Ikke sant? Så det er akkurat som om du må overvinne så mye traumer rundt kroppen din. Og det er noe jeg føler at jeg kjemper gjennom når jeg voger.

Vil du si at du generelt prøver å lene deg inn i en mer maskulin holdning eller tilnærming til vogue?

Kategorien jeg gjør, Old Way Performance, er en mer maskulin type vogue. Men mitt overordnede oppdrag er definitivt å bane vei og skape en markering ikke bare i den kategorien, men også som en transfyr. Fordi jeg tror at det er en kraft og en magi rundt vogue fem, en feminin stil med vogue som spesifikt kommer fra transkvinner. Når jeg ser cis-kvinner prøve å vogue fem, er det vanskelig for dem å få det til, og det forteller deg at bevegelsen handler mer enn bare om kjønn, det er noe annet som transkvinner har skapt. Og så min nysgjerrighet i min vogue-praksis er: Hva er den maskuline enden av det spekteret? Som hva er den n-te graden at jeg kan presse det som transfyr basert på historien til kroppen min? Det er mitt overordnede mål, å gå så langt jeg kan gå med lysets hastighet. Hvor vil dette ta deg? Og hva kan jeg finne derfra?

For transgutter tenker folk: 'Å, livet ditt er enkelt, ikke sant? Fordi du nettopp ble en mann og menn er menneskene som har makten i samfunnet. Så jeg antar at du har makt.’ Tony McDades død viser deg at det slett ikke er tilfelle for transmenn, og spesielt ikke for svarte transmenn. Fordi realiteten er at når politiet ser meg, ser de en annen svart mann på gaten.

Det er interessant at vi også er i dette øyeblikket hvor folk prøver å utvide linsen til maskulinitet og hvordan det ser ut å bevege seg på en maskulin måte. Vil du si at det også er en del av det du sliter med når du prøver å tenke på fremtiden til denne typen vogueing?

Ja, definitivt. Det er allerede så mange spørsmål om hva som er igjen av maskulinitet. Jeg er glad for at vi har disse større samtalene om giftig maskulinitet. Men jeg prøver å finne ut, hva er bitene av maskulinitet som er helbredende, som er omsorgsfulle, som er verdt å redde og nyte? Fordi jeg tror at det er så mye. Jeg tror at det er en bestemt type omsorg som bare fedre og brødre og onkler kan gi. Spesielt transmenn, vi har denne unike kraften og evnen til å forhøre og stille og svare på disse spørsmålene. Fordi andre svarte menn noen ganger er så dypt i det at de ikke kan se skogen gjennom trærne. Det er derfor det er så viktig at stemmene våre er en del av denne større samtalen om hvordan vi omformer vår verden.

Apropos den nasjonale samtalen, Tony McDades død har satt en transmann i nyhetene på et veldig viktig tidspunkt for Black Lives Matter-bevegelsen. Har du noen forhåpninger om hva folk kan komme til å forstå om hvordan det er for transmenn å samhandle med politiet?

Det er så vanskelig fordi for transgutter tenker folk: 'Å, livet ditt er enkelt, ikke sant? Fordi du nettopp ble en mann og menn er menneskene som har makten i samfunnet. Så jeg antar at du har makt.’ Tony McDades død viser deg at det slett ikke er tilfelle for transmenn, og spesielt ikke for svarte transmenn. Fordi realiteten er at når politiet ser meg, ser de en annen svart mann på gaten. De tenker ikke på fortiden min. De tenker ikke på fremtiden min. Og det suger fordi jeg føler spesielt for transgutter, det er vi som stiller opp. Vi er på rally for å støtte transkvinner som stadig blir drept i gatene. Og du får bare ikke det samme nivået av anerkjennelse eller anerkjennelse i den andre enden.

Jeg håper virkelig at døden hans ikke er forgjeves. Jeg håper at folk innser at ja, alle svarte liv betyr noe og svarte trans også. Men du vet, det er så mange mennesker som prøver å kontrollere identiteten din selv innenfor våre svarte samfunn. Det er frustrerende. Og det er alt for ekte. Så ja, for så vidt håper det er tøft.

Så jeg må spørre, som produsent på Legendarisk , hva er din mening om tilbakeslaget til showet fra folk som mente det burde vært dømt av husmødre og legender i stedet for allierte som Jameela Jamil ?

Vel, jeg personlig tror at folk må se programmet. Fordi du vil se at ballsal alltid har vært et åpent og flytende rom. Det er delvis på grunn av beliggenheten i New York City. Selv på 80-tallet, vet du Kjærlighetsballen i 1989, holdt av Susanne Bartsch. Dette var som den største innsamlingen for HIV og AIDS frem til det tidspunktet, og de samlet inn $400 000, og det hadde Willi Ninja og Debbie Harry på panelet. Naomi Campbell lærte å gå rullebanen fordi hun pleide å gå ned til bryggene på 80- og 90-tallet. Patricia Field har holdt baller. Det er bare en mye lengre historie og overlapping [med mainstream-allierte] enn folk ønsker å gi scenen æren for, synes jeg, noe som er litt frustrerende.

Jameela er ikke bare en utrolig alliert til ballroomscenen og skeive fargefellesskap, men jeg tror det også er nyttig for folk som ikke er kjent med dette fellesskapet å være involvert, fordi ballroom er veldig vanskelig å forklare for folk. Det er nyttig å ha noen der som ikke vet alt, og en del av å bli kvitt giftig atferd er også å ha plass til å bare ikke vite alt. Jeg synes folk bør være åpne for å gjenkjenne en dypere historisk trend innen ballsal. Det er som om det nesten er noe merkelig historisk hukommelsestap rundt ball som «åh, det kan bare være på denne måten.» Det er som om nei, faktisk er ballsal mange ting for mange mennesker, og det er en del av hvorfor det er så kult.

Vel, den kritikken kommer også fra en historie med mennesker i ballroomscenen som har gått inn i mainstream uten å få så mye kreditt eller penger eller synlighet som de følte de fortjente. Det ser ut til å være grunnen til at publikum er så begeistret for programmer som Posere, å vite at folk i samfunnet forkjemper dette prosjektet tvers igjennom.

Ja, nei, jeg mener, veldig mye. Det er en del av arven, dessverre, som med Paris brenner. Men samtidig synes jeg folk bør gjøre due diligence og faktisk finne ut hvem som er der. Fordi det er mange mennesker i samfunnet bak kulissene mellom meg og Jack Mizrahi, som skriver Billy Porters dialog i Posere , ballroomstilikonet Eric Archibald designet kostymene, og mange andre. Det er greit å være oppmerksom, men det er også godt å lese det som står med liten skrift.