Nickelodeon har nettopp kastet sin første åpent trans-tenåring i et live-action-show

På tvers av ungdomsprogrammering som helhet har LGBTQ+-representasjonen vært økende, enten det er i form av en lesbisk karakter i Pixars Videre , en rekke skeive karakterer i Netflix sin Hun-Ra omstart , eller vel, alle av Steven Universe .

Men Nickelodeon tok denne uken et av de mer betydningsfulle stegene i nyere historie ved å kunngjøre rollebesetningen av sin første åpent trans tenåring i et live-action show. Som Variasjon først rapportert, vil den 13 år gamle transskuespilleren Sasha A. Cohen dukke opp i den kommende 19. juni-episoden av nettverkets populære superheltkomedieshow Farestyrke .

Cohen kaster seg inn Farestyrke kommer i hælene på hans deltakelse i Trans Youth Acting Challenge, et initiativ for å hjelpe transer og ikke-binære ungdommer med å bryte inn i Hollywood. Trans Youth Acting Challenge ble startet av Michael D. Cohen (ingen relasjon til den yngre Cohen), en mangeårig Nickelodeon-stjerne i Henry Danger berømmelse som offentlig kom ut som trans i en 2019 internett-breaking TID essay , nesten to tiår etter at han gikk over.

Den eldre Cohen lanserte Trans Youth Acting Challenge etter å ha kommet ut, med henvisning til sin interesse for å undervise i en klasse som spesifikt skulle henvende seg til transungdom. Hele 200 tenåringer søkte om å bli en av de 15 utvalgte skuespillerne til TYACs første klasse.

Det var i desember 2020, og allerede har initiativet blitt en suksesshistorie for alle involverte. Skuespilleren-cum-læreren blir nå kontaktet av casting-direktører over hele bransjen.

Jeg snakket med en casting director her om dagen som leter etter et transbarn for en reklamefilm for en stor regissør, han fortalte Variasjon . Vi var i stand til å gi ham en liste over 75 unge skuespillere.

Gitt Cohens direkte involvering med Farestyrke som en av de mest synlige stjernene, er det trygt å anta at rollebesetningen av unge Sasha A. Cohen var en mer sømløs prosess – men det gjør den ikke mindre meningsfull. Den eldre Cohen uttrykte ønsket om å hjelpe den unge skuespilleren til å se sin egen kraft som skuespiller og som menneske.

Jeg vil at han skal føle seg stolt over arbeidet sitt og føle seg virkelig trygg på seg selv i alle aspekter, han fortsatte . [Jeg vil at han] skal vite at han vil bidra til å endre barnas liv ved å være det første barnet med transerfaring på Nickelodeon i live action.

Og tydeligvis er den yngre Cohen helt med på det oppdraget.

Jeg hadde aldri følt meg komfortabel med hvem jeg er, og jeg har alltid trodd at jeg aldri ville spille en transkjønnsrolle, Sasha A. Cohen fortalte Variasjon . Men det er så mange barn der ute som trenger å se noen som dem - en rollemodell som har evnen til å sette seg selv der ute.

Walt Disney Studios EVP for Theatrical Distribution Dave Hollis taler på scenen Pixar er angivelig ute etter å spille en ung transskuespiller Det Oscar-vinnende studioet jobber med et kommende prosjekt om en 14 år gammel transkjønnet jente. Se historien

Nickelodeon har gitt ut en erklæring om full støtte for den kommende episoden - i starten av Pride-måneden, passende nok.

Det har lenge vært Nickelodeons oppdrag å være et hjem for alle barn, og å autentisk representere dem i deres fulle mangfold, sa Paul DeBenedittis, nettverkets konserndirektør for programmering og innholdsstrategi, i en uttalelse til Variasjon . Denne episoden av Farestyrke til slutt forteller en historie om vennskap, åpenhet og tillit, gjennom linsen til en sitcom. Vi er utrolig stolte av det og av alle involverte.

Denne kunngjøringen kommer midt i et mye bredere løft for mangfold i barns innhold over hele linja. Mest bemerkelsesverdig er Pixar - det multi-Oscar-vinnende animasjonsstudioet bak hit filmer som Innsiden ut , Toy Story , og sist, Sjel – har tatt sakte skritt. Først bekreftet de at Lena Waithe-stemmet karakteren på 2020-tallet Videre var lesbisk. Mer imponerende, i april, de publiserte en casting-samtale for en som autentisk kunne portrettere en 14 år gammel transkjønnet jente.

Men på en måte føles Nickelodeons nylige utvikling mer monumental. Selv om Pixars kommende film – uansett form den måtte ha – vil garantert generere tonnevis av buzz og presse, har animasjon lenge vært i forkant når det gjelder å fremstille LHBTQ+-mennesker. Å kaste ut en transaktør i en live-action-rolle er en dypere, mer humaniserende form for representasjon.

Borte er de dagene vi, som skeive mennesker, føler behov for å smake på smulene store studioer er tilbøyelige til å gi oss – et avskåret øyeblikk her, en skeiv kodet skurk der. Nå kan vi bli sett i all vår prakt i media laget for alle aldre.