Møt «stille helter» som tok seg av AIDS-pasienter på 80-tallet

Historien om HIV/AIDS i Amerika er full av stigma, tragedier og feilinformasjon. Men fra fortid til nåtid har det vært tall – helsepersonell, familiemedlemmer, partnere og samfunnsledere – som har trappet opp for å støtte de som er berørt av viruset når andre ikke ville. En ny dokumentar hyller heltene som uten fanfare tok seg til å ta vare på de trengende.

Stille helter , som har premiere torsdag på Logo, fokuserer på to lesbiske medisinske fagfolk som, på toppen av AIDS-krisen i Salt Lake City, ble noen av de eneste legene som var villige til å se AIDS-pasienter i hele Utah.

Dokumentaren søker å avsløre HIVs innvirkning på steder utenfor urbane knutepunkter som New York City og San Francisco. Den sporer hvordan ulike trosgrupper i Salt Lake City reagerte på krisen, og gir et nyansert blikk på de virkelige livene til omsorgspersoner og ofre i løpet av den tiden.

Når du lager en film om AIDS-krisen der det var veldig lite samfunnsstøtte, er det lett å snakke om hvor ille det var, forteller filmskaper Jared Ruga. Salt Lake City var ikke det beste stedet å være hvis du var HIV+ eller LHBT, punktum.

Men Ruga sier at han ønsket å fortelle en historie om motstandskraft. Det var mye skyld og skam og frykt og uvitenhet, men det var folk som skar gjennom det, sier han. De kjempet mot oddsene som var stablet mot dem for å forsvare sitt eget samfunn.

En av disse personene var Dr. Kristen Ries, en av de to medisinske fagpersonene som tilbød omsorg til AIDS-pasienter i Salt Lake City. I et intervju med dem., bemerker hun at det kulturelle klimaet på høyden av AIDS-krisen var et frykt.

Når vi er ute i samfunnet, tror de fleste at [HIV] er løst og borte og ikke eksisterer i Amerika lenger, sier hun. Men med denne filmen bringer den folk tilbake og de kan si: 'Å, det eksisterer fortsatt. Hva kan jeg gjøre med det?’ Da kan vi komme inn på PrEP og forebygging og stigma.

I en tid da omsorgspersoner var motvillige til å behandle mennesker med hiv, gikk Ries opp for å gi hjelp til et forsømt, marginalisert samfunn. Hun sier at noen trodde de kunne få HIV bare ved å være rundt mennesker som er HIV-positive. Men hennes ansvarsfølelse var sterkere enn stigmaet rundt viruset.

Det var aldri en avgjørelse, det var bare noe jeg gjorde, sier Ries. Det var jobben min som lege og som menneske. Det er slik jeg ble oppdratt til å ta vare på alle mennesker og ikke bare én. Vi som leger er heldige som gjør det. Jeg forstår nå at ikke alle tenker slik, men det var en ubevisst avgjørelse.

Ruga forteller dem. at helter, menneskene som er villige til å hjelpe oss i nødens stund, kan være mennesker vi minst forventer. Det jeg vil at folk skal ta fra filmen, bortsett fra at HIV fortsatt lever i beste velgående, er at noen ganger vet du ikke hvem vennene dine er, og du kan finne usannsynlige allierte, sier han. Ikke avskriv noen.

To lesbiske helsepersonell bærer dresser med røde AIDS-båndnåler. De står på gaten og ser mot himmelen.

Med tillatelse fra Logo

Stille helter har premiere 23. august kl. 8/7c på Logo.