Møt de skeive skeptikerne som hater astrologi

Hvis du leter etter en ømhjertet kreft, en emosjonell vannmann, en vannaktig jomfru, en forvirret Tvilling eller en Taurus-y Taurus, kan du finne dem – og enhver annen mulig astrologisk match – på populær Instagram-konto, Herstory Personals . Med personlige annonser fra skeive kvinner og ikke-binære mennesker fra hele verden, vil du legge merke til at i tillegg til å liste opp kjønnspresentasjoner, kinks og hobbyer, siterer flertallet av brukerne sine stjernetegn. Og du vil bli tilgitt for å anta at bokstavelig talt alle i samfunnet vårt tror på astrologi.

Queer kvinnekultur gjenoppfinner seg selv hele tiden, men dens avhengighet av spådomsritualer som astrologi, spesielt i spørsmål om datingkompatibilitet, forblir fast. Så for de som avviser astrologi, gjør det at store deler av samfunnet vårt føles fremmedgjørende - spesielt når, som en kvinne observerer, ting som horoskoper og tarotlesninger virker som en del av våre absolutte kjerneverdier.

Queer-skeptikere kan bli funnet på nettet, i oppslagstavler, fora og Facebook-grupper med fokus på alt fra queer-liv og dating til akademia, venstreorientert politikk, feminisme og mer. Mange fortalte meg at de føler seg stigmatisert av det større queer-samfunnet for deres tro, og ville ikke tillate at deres fulle navn ble publisert av den grunn.

Noen skeive skeptikere synes horoskoper er vitenskapelig ukontrollerbare og ulogiske. Florence Ashley, en transfemme med bakgrunn i bioetikk, forklarer at astrologi kolliderer med forståelser av verden som har tålt mye testing. Vi vet at det er lite handling på avstand - jo lenger unna ting er, den minste effekten [på oss] har de. Kit, en queer professor i Michigan, presiserer at det rett og slett ikke er rasjonelt mulig for planetene å ha nok gravitasjonskraft til å ha noen effekt på [oss] da [vi ble] født - gravitasjonsmessig, legene, sykepleierne og til og med et glass vann ville ha mer effekt.

Så hvordan føles det å navigere i et samfunn der, observerer Kit, astrologi fremstår som fullstendig hegemonisk? Mange nevner en følelse av ekskludering, eller dømmekraft fra andre om at de ikke er sære nok. Jeg blir sett på som en kyniker og ikke morsom ... jeg blir sett på som å avvise meg selv [når jeg forteller andre at jeg ikke tror på horoskoper], sier Stef Willen, en lesbisk med base i Los Angeles.

Andre beskriver det å føle seg utenfor, som om å abonnere på New Age-tro er en del av reglene for å være homofil/skeiv. Du vet hvordan Marx ble omskrevet som å si at religion var folkets opiat? Chelsea Reynolds, en panseksuell, spør meg. Queer fascinasjon for det okkulte er liksom sånn. Med andre ord, det er altoppslukende og gir lite rom for dissens. En professor i queer-teori i New York City, Carrie, avslører for meg at selv å si at jeg personlig ikke praktiserer eller tror på spådomsritualer virker som hatefulle ytringer for skeive mennesker på min elevs alder. Og en lesbisk aktivist i Australia, Melita O'Moore, deler hvor sjelden det er å møte andre skeive kvinnelige skeptikere. Det er en skam som skjer når du sier at du ikke tror på Gud eller gudinnen eller stjernetegnene ... det hele er ganske giftig.

Sammenhengen mellom skeive kvinner og astrologi kan spores tilbake til 1960-tallet, da de fremvoksende kvinne- og homofile frigjøringsbevegelsene overlappet med en økende interesse for New Age spiritualitet, et sett med ideer og ritualer som kombinerte østlige, vestlige og urfolkstradisjoner. Disse inkluderte tarotkort, krystaller, trollformler, hekseri og horoskoper. Mange feminister flyktet fra patriarkalske, monoteistiske religioner til fordel for Dianic Wicca, mens noen lesbiske separatister trakk seg tilbake til en slags sci-fi-mystikk som så for seg en helt kvinnelig utopi komplett med gudinnetilbedelse. Noen hvite kvinner fra middelklassen – som religiøse lærde hevder er de viktigste forbrukerne og produsentene av New Age-kulturen – oppdaget at de kunne kreve en følelse av åndelig autoritet for første gang.

I dag er innflytelsen fra vår månegudinne formødre overalt. Moderne progressive aktivister kler seg ut som hekser for å sette hekser på Trump og Pence. De få gjenværende kvinnebokhandlene i landet selger krystaller og eliksirer for å praktisere DIY feministisk magi. Det er en årlig Queer Astrology konferanse , Tarotkortstokker laget spesielt for homofile, og elskede figurer som Chani Nicholas som har gjort karrierer av queer-sentrert astrologi. Nesten hver LGBTQ+-publikasjon, enten mainstream eller radikal, har en vanlig horoskopspalte (inkludert dem .).

Det er dypere grunner til at astrologi og New Age-spiritualitet har stor appell for de i marginaliserte samfunn. Det er fornuftig at det ville være denne søken etter et kulturspråk bortsett fra mainstream, som sentrerer og styrker kvinner, sier Jan, en bifil kvinne som identifiserer seg som en etnisk jødisk ikke-troende. Nesten alle jeg snakket med siterte ting som en følelse av tilhørighet og mening og hensikt som faktorer som forklarer populariteten til horoskoper blant skeive. Alle av oss, uavhengig av kjønn eller seksualitet, leter etter forståelse i et kaotisk univers. For de som har blitt avskåret fra våre opprinnelsesfamilier eller avvist av tradisjonelle religiøse grupper, kan alternative trossystemer være spesielt forlokkende. Og hvis det virker som det har vært en økning i slike praksiser nylig, kan det være fordi, hevder Chelsea, vi er midt i en global eksistensiell krise. Noen henvender seg til Gud, andre henvender seg til mystikk som en måte å mestre seg på.

Når det er sagt, ser de fleste skeptikere også liten skade i å bruke horoskoper som en mestringsmekanisme eller form for underholdning. Mange setter pris på at astrologi gir trygghet, trøst, klarhet og fred til de som kanskje sliter. Jeg trodde lenge at det var dumt, sier Alana Berry fra Georgia, som er oppvokst i sørlig baptist, men nå tror jeg virkelig at det som får folk gjennom livet er bra. Spesielt hvis du er skeiv. Selv om Chase, en panseksuell fritenker, ser på New Age-tro som skadelig for vitenskapelig fremgang, bemerker hun også at det er urettferdig og urealistisk å forvente at skeive mennesker skal være mer vitenskapelig kunnige enn de som ikke er skeive.

Men noen ikke-troende er uenige. Stef føler at selv om historiene og allegoriene astrologi tilbyr tjener et kulturelt og psykologisk formål, er de ingen erstatning for vitenskapelig kunnskap om den fysiske verden. Det er farlig for skeive mennesker, som uansett er en stort sett misforstått gruppe, å [bruke] en epistemologi som aldri har vist seg å være noe mer enn pseudovitenskap, fastholder hun. Rayne, en homofil vitenskapsmann, advarer om at enhver tro uten bevis hemmer vår kritiske tenkning og gjør oss sårbare for å bli utnyttet, spesielt for et allerede sårbart samfunn. Som en minoritetsgruppe representerer skeive et lett mål for skruppelløse kvakksalvere og sjarlataner som trekker seg mot karrierer (eller ulemper, avhengig av hvem du spør) som kartlesing. Skeptikere påpeker at astrologer ofte bruker teknikker som har til hensikt å lure folk. Vi må være årvåkne med å bli skrudd, hevder Rayne.

Queer-skeptikere bekymrer seg også over at astrologi, et verktøy som fokuserer på ens indre, kan være en distraksjon fra det Chelsea kaller de svært reelle systemiske overgrepene LHBTQ+-mennesker møter fra samfunnet vårt. Fordi hun vokste opp rundt svært religiøse mennesker som ofte brukte bønn som en måte å unngå ... meningsfull handling, sier Carrie, bekymrer hun seg for at horoskoper også er en måte å unngå svar på, i stedet for å søke dem. Andre deler denne bekymringen. Folk ser ut til å gjemme seg bak [astrologi] i stedet for å engasjere seg i verden, forklarer Alicia Kozma fra Delaware.

Og til slutt, noen få ikke-troende nevner det urovekkende potensialet for hvite mennesker til å velge urfolks spiritualitet, eller til å tilpasse ikke-vestlige trossystemer og gjøre dem til magiske løsninger på reelle problemer. Badly Licked Bear, en genderqueer-artist som er blandet rase og innfødt, bemerker at mystisk og okkult tro faktisk har blitt tilegnet ganske vilt og tilfeldig, spesielt blant homofile/bi/trans/poly-kulturer. Mye går tapt i oversettelse: Vestlig astrologi antas å være en ferdighet alle kan ta opp, men i de fleste folkereligiøse samfunn blir spådom sett på som et profesjonelt kall, eller en slags forbannelse eller forpliktelse, sier Bear. Som en som beveger seg i disse kretsene, synes jeg ideen om at man bare kan 'hvordan' disse praksisene er latterlig. Men like latterlig, fortsetter de, er ideen om at spirituelle spesialister på en eller annen måte er magiske vesener. Bear oppsummerer følelsene til mange skeive skeptikere: All religiøs/åndelig tro er våre kreasjoner, ikke omvendt. Vi skaper dem, like mye som vi tror de skaper oss.

Hvordan takler skeive skeptikere populariteten til astrologi blant LHBTQ+-personer? Noen har funnet ut at de er mer komfortable med å tilbringe tid i likesinnede samfunn av frittenkende ikke-troende enn i dedikerte queer-rom. Andre prøver å endre mening ved å delta aktivt i anti-woo, pro-vitenskapelige formål. Resten er uberørt nok til å henge med de mange astrologielskere i deres midte - bare ikke tilby å lese listene deres.

Sasha Cohen er en forfatter hvis arbeid har dukket opp i TIME, VICE, Smithsonian Magazine, Playboy, NY Daily News, Washington Post og mer.