L.A.s eneste queer-kafé er stengt for godt - men det er å finne et annet liv på nettet

Denne historien er en del av en serie kl dem. minnes LHBTQ+-rom som har stengt ned midt i COVID-19-pandemien, samtidig som de fremhever andre virksomheter som sliter med å overleve. Les mer fra Queer Spaces Project her .

Cuties Coffee servert den skeive Angelenos byen vår ofte glemmer. Den rosa og lime espressobaren, som ligger i en rolig sidegate i Øst-Hollywood og flankert av en discokule over døren, så ut til å eksistere i et annet tid-rom-kontinuum enn et typisk kjøttmarked i Vest-Hollywood, som er vert for utallige jevnaldrende støttegrupper, diktopplesning, lydbad, kink-verksteder og pop-up-bruncher, i tillegg til en merkelig kunstutstilling og gratis hårklipp for skeive hjemløse ungdommer i det koselige kvartalet.

Bildet kan inneholde Menneske Klær Klær Sko Sko Kåpe Overfrakk erme og lange ermer

James Emmerman for dem

Virginia Bauman, som grunnla butikken sammen med Iris Bainum Houle i 2017, så for seg et rom som fremmet autentisk forbindelse ved å gi mennesker, spesielt de som går i overgang eller eksperimenterer med nye identiteter, et sted å bare være . Dette var en tilfeldig radikal idé: så mange skeive rom, selv i større byer, kan være diskriminerende på både subtile og åpenbare måter, noe som gjør det vanskelig for en å etablere en følelse av seg selv, langt mindre et fellesskap.

Selv da Cuties var på økonomisk livsstøtte, led grunnleggerne aldri av mangel på ideer om hvordan de skulle samle ulike hjørner av den skeive verdenen under ett tak. Jeg visste at det å ha arrangementer på en konsekvent basis ville være nyttig for de som var utrygge i boligen eller slet med arbeid, fortalte Bauman dem. over telefonen.

Cuties var passende forsiktig da pandemien først rammet, og stengte alle personlige operasjoner i mars. Det var også da den nye eieren Sasha Jones, som tidligere ledet gruppecampingturer for skeive farger, umiddelbart begynte å tilby virtuelle ressurser for å hjelpe til med å bekjempe det skeive samfunnets isolasjon og angst, ved å legge ut yogaøkter, bokklubber og meditasjonsøkter på kafeens Instagram-side .

Bildet kan inneholde Human Person Machine and Lab

James Emmerman for dem

Som 2020 har dratt ut, Cuties sin online tilstedeværelse har blomstret opp til et levende bibliotek med LHBTQ+-oppfinnsomhet , motstandskraft og healing, med alt fra spørsmål og svar med komikere som Cameron Esposito til skriveverksteder for kollektiv helbredelse.

Jeg prøver å sørge for at folk kan føle den samme typen trøst, helbredelse og sikkerhet som de gjorde i kafeen, sa Jones.

Etter pandemien kan man håpe at en murstein-og-mørtel iterasjon av Cuties vil spire opp igjen et sted i L.A., men i mellomtiden kan du støtte kafeens nye sosialt distanserte fellesskap ved å bli Patreon-medlem her .