Hvis du er en ung aktivist, trenger du denne historien om protester og motstand i Amerika
Pride-sesongen har en levende arv av motstand, som kommer fra skeive opprør som 1966 Compton's Cafeteria Riot og 1969 Stonewall Riots. Og de siste to månedene har livene og skjermene våre vært fulle av livlige, globale Black Lives Matter-demonstrasjoner, utløst av drapet på George Floyd av politiet.
Protest er rundt oss, en stor del av dette landets samfunnsliv og historie, og strekker seg helt tilbake til urfolks motstand mot de første europeiske kolonialistene. Protestbevegelser og individuelle demonstrasjoner har ofte ført til reell endring. Men bortsett fra Boston Tea Party og den klassiske Civil Rights-æraen til Dr. Martin Luther King, Jr. – og muligens noen kulturelle referanser til hippier fra Vietnamkrigstiden – lærer mange unge svært lite om den dype og livsviktige historien om hvordan protester har formet USA.
Det var derfor jeg skrev Into the Streets: A Young Person's Visual History of the United States , ute i dag fra Lerner Books. Det er den første boken i sitt slag som fordyper seg i den actionfylte historien om hvordan vanlige mennesker kan gjøre en ekstraordinær innvirkning på politikk og kultur, full av bilder og beskrivelser av bevegelsene, problemene og symbolikken som fortsetter å påvirke vår egen tid og resonerer med det som skjer på gata akkurat nå.
Inn i gatene dekker mindre huskede, men sentrale handlinger som kvinnenes stemmerettprosesjon fra 1913, et tidlig massemedieopptog som presset gjennomføringen av det 19. endringsforslaget mot målstreken, og massakren i New Orleans i 1866, der nylig frigjorte svarte mennesker tok et tidlig standpunkt for sivilt. rettigheter i form av en parade - og ble grusomt overfalt av en rasende hvit mobb. Boken graver også i queer historie, forklarer opprinnelsen til Rainbow Flag og AIDS Quilt, introduserer figurer som Marsha P. Johnson og Harvey Milk, og skisserer viktigheten av ACT-UP.
Fremfor alt er dette en bok for og om ungdom. Det starter med historien om 1968 Los Angeles high school walkouts, som lanserte Chicano Movement, og slutter med Greta Thunbergs verdenspåvirkende klimastreik og Parkland high school masseskytingsoverlevendes massive March For Our Lives i 2018. Det er til og med et kapittel om hvordan du starter en egen protest, som du kan lese nedenfor, sammen med min fortelling om Stonewall-opptøyene og 1987-marsjen om Washington-historier. Hvis du har en ung person i livet ditt som er motivert til å kampanje for sosial endring eller ønsker å dykke dypere inn i aktivismens historie, håper jeg denne historien og boken min kan hjelpe dem til å gjøre det bra i vår verden.
Fred W. McDarrah/Getty Images
Rioting for Gay Liberation: The Stonewall Riots, 1969
Et samfunn som er tvunget til å leve i skygger, står stolt opp mot politiet
På 1960-tallet ble lesbiske, homofile, bifile, transpersoner og de som stilte spørsmål ved deres seksuelle legning eller tildelte kjønn (nå kjent som LHBTQ-samfunnet, men den gang vanligvis bare kalt homoseksuell eller homofil ) møtte alvorlig juridisk og sosial diskriminering.
Homofile barer, homofester og homofil sex var ulovlig i de fleste stater. Å kle seg i klær som ikke anses riktig for en persons antatte kjønn kan føre til fengsel eller skam på forsiden av lokalavisen. Hvis identiteten deres ble offentliggjort, kan LHBTQ-personer miste karrieren og hjemmene.
Siden homofili offisielt ble klassifisert som en psykisk lidelse, sendte myndighetene (og noen ganger deres egne familier) mange homofile til mentalinstitusjoner. Ved å tro at homofile var utsatt for utpressing og kommunistisk innflytelse, hadde den amerikanske regjeringen erklært homofile som en sikkerhetsrisiko på 1950-tallet og renset tusenvis av mennesker fra offentlige jobber.
Men en levende LHBTQ-subkultur eksisterte. Som med andre minoritetssamfunn, ønsket subkulturen anerkjennelse og sosial rettferdighet. Undergrunnsorganisasjoner som Mattachine Society i Los Angeles og Daughters of Bilitis i San Francisco tok til orde for aksept av homofile og vokste etter hvert til nasjonale organisasjoner. I april 1965 arrangerte disse to gruppene de første offentlige politiske demonstrasjonene for homofile og lesbiske utenfor Det hvite hus og FN, for å rette oppmerksomheten mot fengslingen av homofile på Cuba.
Hundrevis av homofile barer, nattklubber, teatre og samlingssteder eksisterte også, til tross for at de var ulovlige. Mafiaen drev mange barer og klubber, spesielt i New York City. Mens mafiaen betalte bestikkelser og tilbakeslag til korrupte politifolk for å holde deres ulovlige samlingssteder i virksomhet, skjedde det fortsatt politiangrep.
Homofile beskyttere, fanget i disse raidene, ble utpresset og voldelig trakassert. I august 1966 i San Francisco kjempet en gruppe transkjønnede kvinner tilbake mot politiets trusler i det som ble Compton's Cafeteria-opprøret. I 1967 i Los Angeles holdt beskyttere av tavernaen for homofile Black Cat en demonstrasjon etter at politiet slo og arresterte fjorten personer der på nyttårsaften. Disse hendelsene satte scenen for den største LHBTQ-protesten fra den tidlige epoken for homofile borgerrettigheter, Stonewall Riots.
Stonewall Inn i Greenwich Village i New York City var en bar som ofte ble målrettet av politiet. Den tilgodesett et mangfoldig, yngre klientell, hvorav mange omfavnet den motkulturelle ånden fra 1960-tallet og dens vekt på sosial rettferdighet og individuelle uttrykk.
Opptøyene
Politiet! Vi tar plassen! kom ropet fra Stonewall Inn-døren klokken 01.20.
lørdag 28. juni 1969. Politiet brast inn i den overfylte baren, og lysene ble tent og avslørte mer enn to hundre mennesker inne. Politiet sperret deres rømning fra vinduene og dørene, krevde legitimasjon fra lånetakerne og delte transpersoner inn i en gruppe som offiserer kunne ta inn på badet for å bekrefte fødselskjønnet deres.
I motsetning til ved tidligere raid, nektet Stonewall-beskytterne å kle av seg nakne eller å fremvise identifikasjon. I sin forvirring bestemte politiet seg for å arrestere mange av dem og ta dem med til politiets hovedkvarter. Men en folkemengde hadde samlet seg utenfor for å se på hva som skjedde og hekle offiserene. Vitner sier at atmosfæren var en blanding av humor og fiendtlighet.
Men da en politimann slo en lesbisk over hodet da hun ble ført ut av Stonewall, skal hun ha ropt til publikum: Hvorfor gjør dere ikke noe? Publikum, som hadde vokst til mer enn fem hundre mennesker, begynte å gjøre opptøyer, sammen med flere mennesker fra andre homofile barer i området og tilskuere på gaten. Opprørere sang homofil makt og forsøkte å velte politikjøretøyer og kutte dekk.
Opptøyene ble et skue som varte i fem dager til. De tiltrakk seg store folkemengder som protesterte
for homofiles rettigheter og synlighet, mens de viser det som den gang var skandaløs offentlig hengivenhet og fortsatte å kjempe med politiet. Protestene trakk alle nivåer av homofile New York-samfunn, fra gateprostituerte
til kjente forfattere – til og med turister dukket opp. Som mange slike sosiale handlinger, var det ikke alle i samfunnet som godkjente. Stonewalls åpenhet og mangfold kolliderte med den rene, mer akseptable visjonen om homofile som eldre organisasjoner for homofiles rettighetsorganisasjoner håpet å projisere for å vinne offentlighetens godkjennelse.
Med sitt mangfold og radikale tilnærming blir Stonewall-opptøyene ansett som flammepunktet
av den moderne LHBTQ-rettighetsbevegelsen, som har brakt alt fra avkriminalisering av sodomilover til likekjønnede ekteskap. Umiddelbart etter opptøyene ble det dannet flere radikale homopublikasjoner og organisasjoner, inkludert Gay Liberation Front, den første organisasjonen med ordet homofil i navnet.
Det neste året samlet LHBTQ-personer seg i byer over hele landet for å minnes opptøyene under Gay Freedom Day-piknik og fester, som senere ble de enorme, verdensomspennende Gay Pride- eller LGBTQ Pride-marsjene og -feiringene.
Bettmann/Getty Images
Ut og stolt for LHBTQ-rettigheter: Andre mars på Washington for homofile, lesbiske og bi like rettigheter og frigjøring, 1987
En landemerkesamling gir energi til en nasjonal bevegelse i en tid med frykt og sorg
Mange LHBTQ-personer følte seg engstelige og sinte i 1987. AIDS hadde drept tusenvis av mennesker, for det meste homofile menn og fargede, siden sykdommen først ble rapportert i USA i 1981. Forskere hadde oppdaget at en måte å spre AIDS på var gjennom seksuell kontakt .
På grunn av fordommer hadde den føderale regjeringen tilbudt svært få ressurser til forskning på hvordan man kunne stoppe AIDS eller utdanning om hvordan det ble spredt. President Ronald Reagan nevnte ikke sykdommen før i 1985, og pressesekretæren hans hadde til og med blitt spilt inn som vitser om den.
Konservative kristne grupper, med forbindelser i regjeringen, brukte sykdommen til å male LHBTQ-personer som onde, og fortjente straffen for AIDS. Også i 1987 opprettholdt Høyesterett en lov som gjorde homofil sex ulovlig, selv mellom to samtykkende voksne i deres eget hjem. Noen diskuterte om homofile burde samles og settes i karantene fra befolkningen generelt. LHBTQ-personer fryktet for sin frihet da AIDS fortsatte å ta liv.
I stedet for å gå i skjul igjen, slik mange homofile hadde følt seg tvunget til før Stonewall-opptøyene i 1969, bestemte LHBTQ-aktivister seg for å gjøre det motsatte. De arrangerte en marsj og en seksdagers demonstrasjon som trakk to hundre tusen mennesker til å kreve midler til AIDS-forskning og lovgivning om homofiles rettigheter. Marsjen i Washington for lesbiske, homofile og bi like rettigheter og frigjøring i oktober 1987 tiltrakk seg nasjonal medieoppmerksomhet og deltakere fra hele landet. Regnbueflagg vaiet sammen med amerikanske flagg i hele folkemengden, sivil ulydighet blokkerte trinnene for Høyesterett, og kontingenter av sangende mennesker i rullestol – som var syke av AIDS – ledet marsjen.
Dette var ikke den første store aksjonen for homofiles rettigheter i Washington, DC. En i 1979 hadde mobilisert rundt åtti tusen mennesker, og dannet en nasjonal bevegelse fra tidligere isolerte, lokale protester. Under den begivenheten krevde marsjerere at kongressen vedtok en omfattende lov om homofile og lesbiske rettigheter, oppheve alle antihomolover, forby diskriminering ved ansettelse til jobber og militæret, og finne måter å beskytte homofile og lesbiske ungdommer mot mobbing og trakassering.
marsKravene fra marsjerende i 1987 var ikke mye annerledes. De la til oppfordringer om føderal finansiering av AIDS-forskning, en slutt på rasisme og juridisk anerkjennelse av forhold mellom samme kjønn – en innsats som ville føre til legalisering av ekteskap av samme kjønn nesten tretti år senere. (Møtet inkluderte en masse homo-bryllupsgudstjeneste, full av bruder og brudgom av alle kjønn.) Men demonstrasjonen viste hvor mye bevegelsen for homofiles rettigheter hadde vokst på bare noen få år. Borgerrettighetsleder Cesar Chavez og kjendis Whoopi Goldberg var blant dem som ledet marsjen. Fremtredende politikere inkludert kongressrepresentanten Nancy Pelosi og den banebrytende svarte presidentkandidaten Jesse Jackson deltok.
Grasrotaktivistorganisasjonen AIDS Coalition to Unleash Power (ACT-UP) inspirerte mange med sin oppfordring til åpent å konfrontere bigotry og homofobi i jakten på en AIDS-kur. LHBTQ-personer som hadde følt seg ukomfortable med hvem de ble funnet støtte og validering. Og marsjen og rallyet ga en mulighet til å trøste de syke, utveksle siste nytt om AIDS-forskning og sørge med andre. Den massive AIDS-minneteppet, som ble vist for første gang, minnet de som hadde dødd av sykdommen.
'Vi er her i dag for å vise Amerika og verden at homobevegelsen er større, sterkere og mer mangfoldig enn noen gang,' sa deltakeren Buffy Dunker, en åttito år gammel bestemor som nylig hadde kunngjort at hun var homofil. Marsjen gjorde oppmerksom på AIDS-krisen, og ordet homofil – som tidligere ble ansett som et skittent ord i det meste av landet – ble sagt høyt på nasjonale nyhetsstasjoner. Reagan begynte å nevne AIDS i taler, og noe midler ble gitt til å forske på det.
Nok en stor marsj fulgte i 1993, som trakk en million deltakere og bygde momentum for å hjelpe til med å velge president Bill Clinton, som lovet store reformer i måten regjeringen behandlet homofile på.
John Lamparski / Getty Images
Hvordan starte en egen protest
Hvis du følger med på nyhetene, graver i sosiale medier eller ser deg rundt i samfunnet ditt, vil du ikke bare finne problemer å protestere på, men faktiske protester i seg selv. Noen protesterer nesten alltid mot noe.
Vanligvis trenger folk et problem for å påvirke dem direkte – fra muligens å bli trukket inn i en krig til stenging av et lokalt bibliotek på grunn av budsjettkutt – før de vurderer å protestere. Men det betyr ikke at du ikke kan danne deg en mening om et emne og støtte handlinger utført av andre som uttrykker frustrasjon eller tristhet.
Du vil kanskje til og med starte en egen protest. Selv om det ikke er noen reell plan for protester som passer for alle, er her noen tips som kan hjelpe deg i gang:
Definer et mål. Selv om mange protester er spontane utstrømninger av følelser, er nøkkelen til en effektiv å vite hva du ønsker å oppnå, enten det er å bringe oppmerksomhet til et problem eller å prøve å endre en forskrift eller lov du anser som urettferdig. Du vil kanskje forandre verden, men noen ganger er det best å begynne i det små, med noe som folk umiddelbart kan forstå og forholde seg til.
Velg en type. Hva slags protest fungerer best for å nå dette målet? Kanskje det mest hensiktsmessige middelet er å starte en underskriftskampanje, eller holde en sit-in, eller vinke et tegn på støtte eller uenighet på et bymøte. Å ta deg tid til å tenke gjennom ideen din vil hjelpe dens effektivitet.
Tenk på tid og sted . Logistikken til en protest er viktig. Hvor og når er det best å holde den typen demonstrasjon du planlegger? Du vil ikke dukke opp for en sit-in der virksomheten er stengt eller planlegge en marsj i en snøstorm. Større samlinger og marsjer krever vanligvis bytillatelser, som kan ta flere uker å få. (Du finner informasjon om dette på din lokale myndighets nettside eller ved å ringe lokale myndighetskontorer.)
Finn dine folk. Er det andre i ditt område eller på nettet som deler dine synspunkter? Sosiale medier og å snakke med folk i lokalsamfunnet ditt er gode verktøy for å bygge fart for protesten din. Når du vet hvor mye støtte du kan ha, kan du planlegge den riktige typen protest. Bare husk at alle fremmede på internett fortsatt er fremmede i det virkelige liv. Ikke gå med på å møte noen du ikke kjenner uten at folk du stoler på er til stede.
Planlegg et tema. Vær kreativ! Representerer en bestemt farge målet ditt? Hvilke chants og hashtags kan du bruke for å spre budskapet ditt? Vil du bruke matchende T-skjorter eller hatter? Hvilket unikt talent kan du bruke – å spille et instrument eller DJing, gymnastikk eller andre idretter, sang eller teater – som kan bidra til å tiltrekke oppmerksomhet? Se på andre protester for iøynefallende inspirasjon.
List opp det viktigste. Hva trenger du for å få protesten til å fungere? Plakattavle og markører for skilt, bullhorn eller bærbare høyttalere for forsterkning, og ekstra T-skjorter og flyers for folk som er med kan alle være avgjørende. Ikke glem lighterne hvis du har en stearinlysvake! (Eller kanskje bruk elektroniske lys, på grunn av vinden.) Lag en liste over det du trenger.
Vurder sikkerheten din. Med enhver protest vil du sannsynligvis møte motsatte synspunkter. Noen ganger kan ting bli oppvarmet. Vurder mulighetene for konfrontasjon. Det er OK å ikke engasjere seg eller krangle med noen. Er det folk å henvende seg til eller steder å gå hvis ting eskalerer? Planlegg for sikkerheten til dine meddemonstranter og deg selv ved å notere utgangsruter, nødtelefonnumre og andre former for støtte. Ha en backup-plan, eller flere. Hvis protesten din er online, sørg for at du beskytter din mentale helse ved å blokkere eventuelle troll, og finn en venn som kan ta over hvis ting blir for mye.
Kjenn dine rettigheter. Å protestere mot offentlig eiendom er en rettighet, men visse forskrifter må følges. Protestering på privat eiendom kan være mer kompleks og kan føre til tvangsfjerning. Sivil ulydighet åpner for muligheten for arrestasjon. Finn ut hva du kan tenke deg ved å undersøke rettighetene dine. ACLU har en guide til demonstranters rettigheter på ACLU.org.
Fremme protesten din . Bruk disse hashtaggene for å øke bevisstheten på sosiale medier. Skriv ut flyers å dele ut og plakater å henge. Be folk med mange følgere om å hjelpe med å spre ordet. Hvis du leter etter mediedekning, hva med å nå ut til journalister gjennom sosiale medier eller e-post og invitere dem til protesten?
Hold farten oppe! Ikke la ting dø etter protesten hvis du ikke umiddelbart ser endringen du søker. Samle e-poster eller telefonnumre, og send ut oppdateringer om fremdrift eller planer for fremtidige handlinger. Lag sosiale mediegrupper og oppmuntre folk til å legge ut og dele relaterte artikler eller nyheter. Planlegg møter for å brainstorme måter å holde problemet i folks sinn.
Fremfor alt, vær modig og bruk din rett til å uttrykke deg på den måten du finner passende. Du har makten til å forandre verden.
Into the Streets: A Young Person's Visual History of the United States er nå ute fra Lerner Books.