Hvordan karantene kan hjelpe deg å lære å akseptere din kropp og kjønnsidentitet

Da bestillinger på plass først rullet ut i vår, fulgte vitser raskt og rasende. Så spennende for hundene våre! Introverte elsker i all hemmelighet å kansellere planer! Sommeren er ødelagt ... ta på deg joggebuksene og karantene 15! Men nå, mange måneder inn i koronaviruspandemien, er nyheten i det hele historie, ensomheten er ekte (som den har vært fra starten), og det å føle seg isolert fra støttende jevnaldrende har aldri vært til latter. (Hunder trives selvfølgelig fortsatt her ute.)

Å komme sammen i barer, klubber og andre fellesskapsrom har lenge vært en meningsfull måte for skeive mennesker å feire identiteten vår og føle at vi ikke er alene. Men sosiale omgivelser kan også være et tveegget sverd, full av press for å oppnå en perfekt kropp på treningsstudioet eller oppføre seg på en bestemt måte for å tiltrekke oppmerksomhet. Å trykke pause i store deler av våre sosiale liv har vært tøft for mange, inkludert skeive virksomheter og deres ansatte . Men karantene er også en unik sjanse til å omorientere hvordan vi tenker om oss selv når det er mindre dømmekraft utenfra.

For de som har følt den direkte innvirkningen av viruset – enten det er på helsen eller levebrødet, eller med tapet av sine kjære – kan det med rette virke som en triviell luksus å takle vanskeligheter med å akseptere seg selv. Og i sammenheng med et globalt oppgjør med statsvold og anti-svart rasisme, ser måten vi føler oss på når vi står overfor et speil mye mindre viktig enn det som skjer utenfor vinduene våre. Men uansett perspektiv eller opplevelse av dette ekstraordinære øyeblikket, har det sjelden vært så mye drivkraft og mulighet for selvrefleksjon.

Å tilbringe så mye tid med oss ​​selv, alene eller med romkamerater og familier, kan være kjedelig, isolerende eller verre for skeive mennesker i ikke-støttende miljøer . Hva kan vi gjøre for å omforme karantene som en mulighet for vekst? Hvordan kan vi få mest mulig ut av denne time-outen fra noe av hverdagspresset som følger mange skeive mennesker uansett hvor vi går? Vi snakket med mentale helseeksperter og talsmenn om strategier for å takle isolasjon og utnytte en utvilsomt vanskelig tid mot å dyrke større selvaksept.

Forhandle litt kontroll

Det høres kanskje innlysende ut, men selv under ekstreme omstendigheter er det fortsatt aspekter ved livet vi kan ta i egne hender. Spørsmålet blir: 'Hva kan jeg kontrollere? Og hvordan vil jeg gjøre det?’ sier Douglas Haldeman, Ph.D., klinisk professor i psykologi ved John F. Kennedy University. En ting forskningen er veldig tydelig på er at, sannsynligvis på grunn av fobiske reaksjoner på seksuell legning eller ikke-ciskjønnsidentitet, er vi [i LHBTQ+-samfunnet] mer sårbare for å falle inn i vaner som rusmisbruk og sofalås som svar på stress. Fordi det oppmuntres til å være hjemme under pandemien, kan disse reaksjonene være spesielt aktuelle nå.

Men det er enkle, hverdagslige vaner vi kan kontroll, som når vi velger å kle på oss og hva vi putter i kroppen. Haldeman foreslår å opprettholde en slags struktur på dagen din som inkluderer uansett hvilket nivå av fysisk aktivitet som er mulig for deg. Det er den absolutt beste ikke-kjemiske måten å bekjempe stress, ved å øke din egen produksjon av anti-stress nevrokjemikalier. Å drikke og bruke andre rekreasjonsmedisiner for å styre humøret ditt er også greit fornuftig måtehold , sier Haldeman. Vedlikeholde forbindelser til støttegrupper for avhengighet har også vært viktig for folk i bedring. Og fordi spiseforstyrrelser ofte er forankret i kontroll, er dette en spesielt viktig tid for å søke støttende ressurser.

Haldeman foreslår også at alle tuner inn på en eller annen form for oppmerksomhetspraksis, det være seg religion, journalføring eller meditasjon, som gjør at du kan sentrere og koble deg til deg selv for å si: «Hva trenger jeg?» Jo mer tilpasset vi kan være våre behov og hvordan vi best kan møte dem, jo ​​mer medfølelse dyrker vi for oss selv.

Å komme seg ut av hodet og få litt perspektiv er også viktig. Det kan bety å gjøre det du kan for å støtte den brede sosiale bevegelsen mot anti-svart rasisme, mens fortsette å ta vare på deg selv . Det er greit en gang i blant å bare trekke dekslene over hodet – vi trenger alle den egenomsorgen som passer, sier Haldeman. Men samtidig er det viktig å huske at det er noe utenfor oss. Det skeive miljøet har alle ansvar for å stå og jobbe solidarisk med fargefellesskap.

Bare prøv å fokusere på å være snillere mot deg selv, sier Alysse Dalessandro Santiago. Prøv å si én hyggelig ting hver dag, og det er hvordan du begynner å endre fortellingen.

Lær aktivt å elske kroppen din

Da treningssentre stengte over hele New York City, lurte jeg personlig på om homofile menn kunne endelig lære å akseptere kroppen vår som de er. Jeg tullet bare halvt. Men flere uker etter at jeg famlet meg gjennom hjemmetreningsøktene, skjønte jeg at jeg følte meg bedre med kroppen enn jeg hadde på treningsstudioet mitt i nabolaget, omgitt av spreke hvite menn som formidler idealer som kan føles skadelig utenfor rekkevidde.

Det første jeg alltid forteller folk når de vil lære å elske kroppen sin, er at den faktisk starter hjemme, sier Alysse Dalessandro Santiago, den skeive bloggeren bak. Klar til å stirre , hvor hun skriver om kroppsaksept. Hvilken bedre tid enn nåtiden for å fokusere på egenkjærlighet? Kroppsbilde er innlært atferd, sier Santiago. Å hate deg selv er ikke noe du er født med; du lærer å hate deg selv når andre forteller deg at du ikke burde like hvordan du ser ut.

Karantene kan være en mulighet til å dekonstruere de kritiske stemmene som ender opp i hodene våre. Når den utenfor stemmen blir vår egen, sier Santiago, trenger vi ikke andre mennesker til å kritisere oss fordi vi gjentar det verste for oss selv. Å bryte ut av den dynamikken er ikke lett, uansett hva situasjonen måtte være. Men tid borte fra sammenhenger der vi føler oss dømt eller usikre kan fjerne noe av støyen som ofte overdøver denne innsatsen.

Bare prøv å fokusere på å være snillere mot deg selv, sier Santiago. Det er egentlig så enkelt som å gå foran speilet og bare si fine ting til deg selv og sette pris på forskjellige deler av kroppen din, som nesetippen eller til og med hårfestet. Selv om det føles dumt, er de fleste av oss nå vant til å finne kreative måter å styre energien vår på. Prøv å si én hyggelig ting hver dag, og det er hvordan du begynner å endre fortellingen.

Det er fornuftig at noen kan oppleve litt lettelse ved å jobbe hjemmefra, for eksempel, der de kanskje kan unnslippe å være rundt transfobiske stemmer, sier Jack Turban.

Reorienter ditt kjønnsuttrykk

Å ikke ha mye grunn til å kle seg ut, eller noe sted å vise det frem, kan ta en toll på følelsen av selvutfoldelse. Samtidig kan karantene bety en pause fra potensiell avvisning, trakassering eller verre, spesielt for ikke-cis-skeive mennesker. Ikke-aksept av ens kjønnsidentitet er en viktig prediktor for dårlige psykiske helseutfall blant transpersoner og kjønnsmangfoldige mennesker, sier Jack Turban, M.D., klinisk stipendiat i psykiatri ved Harvard Medical School, hvor han forsker på den mentale helsen til transkjønnede ungdommer. Det er fornuftig at noen kan oppleve en viss lettelse ved å jobbe hjemmefra, for eksempel, der de kanskje kan unnslippe å være rundt transfobiske stemmer.

Akkurat som med kroppsaksept, kan en pause fra offentlige omgivelser være en sjanse for deg til å tune ut andres oppfatning av din kjønnsidentitet og fokusere på det som gjør deg lykkelig. Dette er en unik tid for oss å virkelig dykke inn og utforske hva vi gjør for oss selv kontra hva vi gjør for å glede andre mennesker, sier Santiago. Måten du presenterer kjønnet ditt på må være det som føles riktig for deg, ikke for noen andre. For de som kanskje ikke er i stand til trygt å presentere slik de ønsker i omverdenen, kan dette være en tid for å eksperimentere hjemme. Hvis du bor i trygge omgivelser. Haldeman foreslår å prøve ut en annen måte å komme i kontakt med deg selv på, en der dette ikke er for presentasjon eller hvordan jeg kan bli lest - dette er bare for meg.

Turban understreker også viktigheten av å holde kontakten med venner og lokalsamfunn som får deg til å føle deg støttet. Selv om det å være hjemme kan fjerne noen av de daglige stressfaktorene ved trakassering ute i verden, er dette også en veldig sårbar tid for mange LHBTQ+-personer, spesielt unge mennesker, sier han. FaceTime og Zoom-tretthet er ekte, men å sørge for at vennene dine føler seg elsket og bekreftet, møtes i små grupper eller på protester, og å være bevisst på dine sosiale forbindelser er alle viktige strategier mens pandemien fortsetter.

Alt du gjør og alt du lærer om deg selv, bør du virkelig fortsette etter perioden med sosial isolasjon, sier Douglas Haldeman.

Bær det videre

Når vi er heldige nok til å bevege oss og koble oss mer fri på den andre siden av koronakrisen, kan mestringsmekanismene vi utvikler være verdifulle for livet. Alt du gjør og alt du lærer om deg selv, bør du virkelig fortsette etter perioden med sosial isolasjon, sier Haldeman. Det gjelder egenomsorg, personlig oppdagelse og styrken av å vite at du har verktøyene til å holde ut. Følelsen av effektivitet du har i verden, alternativene du har tenkt på i form av sosial interaksjon, fellesskap eller politisk handling bør alle fortsette, sier Haldeman. Det er mye positivitet du kan ta ut av dette, og det starter med å elske personen du alltid vil tilbringe mest tid med: deg selv.