Hvordan misopplæringen til Cameron Post undergraver Hollywoods standarder for queer-filmer

I litteraturklassen min på siste året suppleret læreren min lesning av Arthur Millers Digelen med PG-13 Hytner-filmatiseringen med Daniel Day-Lewis og Winona Ryder i hovedrollene. Men i stedet for å la videokassetten løpe fra blomstrende forhåndsvisninger til ignorerte studiepoeng, spole hun – i en gest jeg nå forstår å være raffinert etter semestre med nøye sensur – raskt frem gjennom filmens introduksjonsscene . Mens de unge kvinnene fra 1600-tallet Salem boltret seg i trippeltid rundt Titubas leirbål, skar horisontale hvite sporingslinjer voldsomt gjennom bleke rumper, lår og bryster. Frem til i dag minner omtaler av Millers skuespill meg om den gangen ungdomsopprøret ble satt i spole fremover av en lærer som måtte dekke til rumpa hennes. Utdanningen min ble ikke kompromittert av et glimt av kjøtt, men av alt oppstyret rundt det.

Mens jeg deltok på NYCs Gender and Sexuality Alliance Summit for tenåringer på offentlige skoler i januar med NewFest, hørte jeg lærere diskutere ønsket om å yte LHBTQ+-studentene rettferdighet uten å gå på akkord med deres egen faglige status. Administratorer var veldig fiendtlige, hvisket en helselærer, til lærere som viste alt som ble vurdert over PG-13, og LHBTQ+-filmer ble ofte urettferdig betraktet som beslektet med pornografi. En PG-13-vurdering var acceptabel. PG ble foretrukket. Hva mer var det? Jeg sviktet spørsmålet.

Queer barn er ofte pålagt å vokse opp raskt og utøve en introspeksjon om forhold på en måte som jevnaldrende deres ikke trenger det; melodrama og kvikkhet blir ofte brukt som mestringsmekanismer. Filmene om dem har en tendens til å reflektere modent, eller i det minste besette, over den kampen. Å speile noen av opplevelsene deres tilbake til dem via kino krever en viss grad av komfort med seksualitet og deres ærlige språk for å overleve.

Desiree Akhavans The Miseducation of Cameron Post , som åpner 3. august, er den skeive ungdomstidens lys i mørket. Tilpasset fra en ung voksenroman, og mottakeren av den store juryprisen i drama på årets Sundance, Cameron er den 90 minutter lange historien om en tenåring ( Chloë Grace Moretz ) som blir sendt til God's Promise, et landlig reparativ terapiprogram, etter at hun ble funnet i kontakt med en annen jente på skoleballkvelden i 1993. Der tar hun opp med en gjeng med barn (spilt av Forrest Goodluck, Sasha Lane og Emily Skegg) som holder hverandre tilregnelige under slitet med bibelstudier og kristne rockekonserter. En del tørr kompiskomedie og en del anspent familiedrama, Cameron får tilgang til tarmreaksjonene - angsten, selvbevisstheten, absurditeten - av hvordan det føles å være en utkantstenåring.

Cameron Post er ikke bare et offer for omstendighetene hennes. Hun tillates en tragisk feil: hennes egen stahet. Hun får også forsiktig kritisere religiøst hykleri, ha en uhåndterlig kjønnspresentasjon, få fargede venner som fungerer som mer enn rekvisitter, og ha makeout-økter som lever utenfor filmens oppløsning . Cameron blir hel. Mest glede for voksne seere vil være tittelfigurens egen tilknytning til queer kultur og historie. På en utflukt med sine God's Promise-kamerater, prøver hun å plukke et eksemplar av The Breeders' Siste sprut . En annen sentral scene finner sted som Ørkenhjerter , en av de første lesbiske narrative filmene, spilles på en TV-boks i bakgrunnen.

Gitt de kjølige omgivelsene og de snerpete tenårene, Cameron er garantert sammenlignet med Jamie Babbits eks-homokomedie fra 1999 Men jeg er en cheerleader . Men hver film holder seg veldig bra. Deres viktigste likhet har ingenting å gjøre med plott og alt å gjøre med regissørenes bevissthet om at Motion Picture Association of America (MPAA) rangeringssystem ikke bryr seg om skeive ungdommer. Ikke ulikt Hays-koden som sensurerte filmer på grunnlag av 'moral' i større del av det 20. århundre, har MPAA gjort uopprettelig skade på queer kino i Amerika.

Jeg ønsket virkelig at tenåringer skulle se det, og jeg følte at de viktigste tenåringene å vise det til er de som føler at de er de eneste. Spesielt de som blir sendt til disse homoseksuelle rehabiliteringsleirene, sa Babbit om Heiagjeng i 2006-dok Denne filmen er ennå ikke vurdert .

Jeg ble oppringt fra rangeringsstyret og de sa 'du har en NC-17', og jeg var veldig sint og knust fordi det ikke var nakenhet. Men det virkelig støtende var det amerikansk pai hadde nettopp kommet ut og jeg hadde sett traileren en million ganger av Jason Biggs som onanerte i en eplepai.

Babbit endte opp med å måtte klippe ut flere scener, og sensurerte i hovedsak sin egen film for å sikre seg en R-rating og komme inn i kinoutgivelse. I dag, Heiagjeng sitt innhold virker ikke mer skandaløst enn Slemme jenter . Men dette tilfellet, og utallige andre, er bare grunn for filmskapere som Akhavan og hennes indie-distributør, FilmRise, til å unngå MPAA helt.

Det var en bevisst beslutning å ikke ha The Miseducation of Cameron Post vurdert med MPAA for å sikre at den kan nå et bredest mulig publikum, inkludert skeive tenåringer som kan være redde for å se filmen hvis de måtte vise ID eller delta sammen med en voksen, Cameron sa publisisten til meg i en e-post.

Det er et trekk som, sammen med en mindre distributør, kan virke som et dødskyss. Men Cameron er i ferd med å undergrave standardene satt av moderne Hollywood for skeive filmer. Det er en film som fremkaller 90-tallet, da eventyrlige småbudsjettfilmer om skeive ungdommer – som Isaac Juliens Young Soul Rebels (1991) og Tom Kalin's Swoon (1992) - nådde publikum og kritikerroste uten en vurdering eller en tungvektsdistributørs velsignelse. Og uten å spole videre gjennom de mest ærlige delene av oppveksten.