Hvordan sjekke ballene dine
Getty Images
Hvordan sjekke deg selv for klumper der nede (på ett minutt)
Det ser ut til at de fleste menn er født med en sterk bevissthet om anatomien under beltet (noe som bare fremmer alder og leting). Men de fleste leger er enige om at gutta bør ta enda mer solohandling - nemlig ved å utføre månedlige selvkontroller for testikkelkreft.
Ikke hva slags handling du tenkte på, vet vi.
Men hvis du er mellom 15 og 45 år, er det verdt å sjekke ting ut en gang i måneden for helsens skyld, sier Ryan Berglund, M.D., en urolog ved Cleveland Clinic
Her er hvorfor: Mens testikkelkreft er ganske sjelden - uttrykker American Cancer Society en manns livstidsrisiko omtrent 1 av 263 — unge menn fra pubertetsalderen opp til middelaldrende er mest utsatt. American Cancer Society anslår også det omtrent halvparten av alle tilfeller av testikkelkreft er hos menn mellom 20 og 34 år.
Sjekker tar bare omtrent et minutt, og det beste stedet å gjøre dem er i dusjen. Her er alt varmt og testiklene dine er avslappede og henger ned, sier Berglund. (Det motsatte scenariet ville være hva frysende kalde hockeybaner gjør mot dem; les: Ikke prime time for å vurdere uregelmessigheter.)
For å komme i gang, hold en av kulene dine og rull den mellom tommelen og fingrene godt, men forsiktig. Du føler for noen harde masser inne i testiklene selv. Det er et viktig skille, bemerker Berglund, som sier at den største misforståelsen om testikkelkreft er at disse massene vokser på utsiden av testiklene (de gjør det ikke).
Disse massene kommer fra innsiden av testikelen, påpeker han. De kan også være store eller små, bemerker han — fra størrelsen på en ert til en marmor eller enda mye større. (En liten anatomi er også verdt å nevne: Begge testiklene har et lite sammenrullet rør kalt epididymis på baksiden, som noen ganger kan føles som en liten støt. Det er ingenting å være bekymret for.)
Men det er også andre tegn å holde øye med - en stor er den ene testikelen som plutselig er større enn den andre. Siden det er normalt å ha to forskjellige baller (eller en som henger lavere enn den andre), må du se etter en endring over tid, antyder, sier Mark Preston, MD, en urologkirurg ved Brigham and Women's Hospital i Boston, MA. Han har sett gutter med testikkelkreft komme inn med en testikkel på størrelse med en grapefrukt. Testikkelkreft vokser raskt, bemerker han. Endringen kan være en dobling i størrelsen på massen i løpet av en måned.
Husk også dette: Testikelsmerter er ikke et ledende symptom på testikkelkreft, sier Berglund. Det er tilfeller der det er smerte - men smerte er vanligvis et tegn på en infeksjon. Finn en smertefull bump-in-question? Utover testikkelkreft kan det være en cyste, en infeksjon eller til og med varicocele, hovne åreknuter i testiklene, sier Preston.
Men spill det trygt. De fleste klumper, ujevnheter og uregelmessigheter er ikke kreftfremkallende, men de er noe det er verdt å være oppmerksom på og søke oppmerksomhet for, sier Preston. Problemet med mange av disse gutta som får testikkelkreft er at de ignorerer det - det er ikke slik at de ikke har følt klumpen.
Hvis du føler deg en, ring legen din. Bergland bemerker at en lege vil undersøke testiklene dine og også bestille en testikulær ultralyd (en ikke-invasiv test der en sonde løper over testiklene for å se inne i massen). Hvis du slutter med en diagnose, kan behandlingen variere fra fjerning av den berørte testikelen til stråling eller cellegift dersom den er spredt.
Heldigvis er testikkelkreft sterkt behandlingsbar og helbredelig (den fare for å dø av kreften er omtrent 1 av 5000 og fem års overlevelsesrate - hvorav mange inkluderer å bli kurert - flyter i området 95 til 99 prosent).
Men mye av det kommer ned på å fange sykdommen tidlig, og fordi du når der nede mer enn noen andre, får du ett-minutts selvkontroll.