Harry Potter reddet livet mitt. J.K. Rowling setter nå transpersoner som meg i fare

I denne op-ed, Kacen Callender , en bestselgende og prisvinnende forfatter av skjønnlitteratur for mellomklasse, unge voksne og voksne, pakker ut sin personlige forbindelse til Harry Potter-serien, og hvorfor J.K. Rowlings transfobe og transmisogyne synspunkter betyr at vi må fordømme og slutte å støtte henne og arbeidet hennes. Callender er forfatteren av den nylig utgitte Felix Ever After , en roman som hyller transpersoner og ikke-binær ungdom.

Jeg forstår innsatsen når jeg skriver for barn og tenåringer. Jeg forstår at bøker kan redde liv. Da jeg tok imot Stonewall Book Award for Orkanbarn tidlig i fjor holdt jeg en emosjonell tale, og fortalte et rom fullt av fremmede at J. K. Rowling og Harry Potter-serien hadde reddet livet mitt. Isolert, mobbet og føler null håp for fremtiden, hadde jeg planlagt å dø av selvmord som barn. Jeg planla aldri å leve etter en alder av seksten. Det er flere grunner til at jeg ikke fulgte planen min: Jeg var redd for å dø, jeg var bekymret for hvordan familien min ville føle seg - og så dumt som det kan virke nå, sa jeg til meg selv at jeg ikke kunne dø ennå , fordi jeg trengte å vite hvordan Harry Potter-serien ville ende.

Harry Potter tilbød til tider det eneste lyset jeg kunne se i år tilbrakt i en virvel av depresjon og angst. Jeg hadde ikke helt begynt å forstå min queer- eller transidentitet ennå, men i ettertid ga bøkene det grunnlaget jeg trengte for å elske meg selv i en tid da jeg hatet alt ved meg. Serien hjalp meg å se at det å være forskjellig fra det meste av samfunnet er mektig og magisk. Det ga meg håp om at hatsk uvitenhet kunne beseires og viste at kjærlighet bokstavelig talt er kraften som ville redde oss alle. Det var studier som avslørte at Harry Potter lærte sine lesere empati , og spekulasjon at min generasjon, millennials som var på Harrys alder da han først gikk på Galtvort, hadde blitt revolusjonert på grunn av bøkene. Jeg hadde vært stolt av dette.

Jeg forstår at bøker kan redde liv, slik de har reddet mine. Jeg forstår også at når en mektig forfatter som Rowling spruter ut samme slags hatefulle retorikk som allerede dreper så mange, så påvirker hun direkte livene til unge lesere som kanskje en gang så opp til henne og fant trygghet i arbeidet hennes.

Mens depresjon er en livslang sykdom, fant jeg håp etter hvert som jeg ble eldre. Jeg begynte å lese og skrive Harry Potter-fanfiction, og jeg følte en hensikt da jeg oppdaget at jeg ønsket å bli forfatter. Advarselsskiltene over Rowlings sanne natur var der, ja: Jeg husker sinnet over Cho Changs rasistiske navn da jeg var ung, og ettersom årene gikk, ble det avsky for Rowlings tilegnelse og upassende bruk av Indiansk historie , den queerbaiting iboende i kunngjøringen hennes om at Humlesnurr var homofil uten å bry seg med å vise identiteten sin på siden, og skuffelse da Nagini ble gjort til å være en østasiatisk kvinne fanget i kroppen til en slange . Jeg hadde ennå ikke innsett det subversive, antisemitisk bilder av nisser som kontrollerte bankene. Harry Potter hadde reddet livet mitt, så jeg fortsatte å håpe og tro at dette var feilene til en person som lærte og vokste, og som ikke med vilje ville skade noen.

Jeg lærte først om J.K. Rowlings transfobi da hun støttet Maya Forstater sent i fjor, deltar i den slags hatefulle TERF-aktig retorikk som forårsaker smerten og til slutt dødsfall til så mange trans- og ikkebinære mennesker. Det var vanskelig å forsone seg med det faktum at dette kom fra den samme forfatteren som hadde reddet livet mitt, som hadde gitt så mye håp i løpet av årene jeg ønsket å dø, som fikk meg til å føle meg mektig, og som hadde undervist. en hel generasjon empati og kjærlighet. Det var raseri, med rette, og oppfordringer til leserne om å fordømme Harry Potter-serien. Mens jeg umiddelbart visste at jeg ikke lenger kunne støtte Rowling, hadde jeg i utgangspunktet vanskeligere for å løse følelsene mine fra Harry Potter. Jeg er fortsatt her, i det minste delvis, på grunn av serien. Jeg er forfatter på grunn av disse bøkene. Dette gikk utover barndomsnostalgien for meg.

Rowlings retorikk fortsatte, selv om hun møtte skrik og tilbakeslag og det faktum at transfobien hennes var moralsk og faktisk feil, og hun valgte denne helgen å komme med transfobiske kommentarer igjen , nå, midt i protester for Black Lives Matter-bevegelsen, dager etter det underrapporterte angrepet fra Iyanna Dior og drap på Tony McDade. Transkjønnede og ikke-binære fargede er en av de mest sårbare, ubeskyttede gruppene over hele verden. Det finnes endeløse statistikker som viser vold og systematiske fordommer og fare transpersoner, og spesielt transkjønnede fargede kvinner, og spesielt Svarte, transkjønnede kvinner, møter stadig. Fordi jeg er en forfatter for barn, i likhet med J. K. Rowling – og gitt min egen historie med depresjon – er noen av de mest smertefulle tallene for meg å møte prosentandelen av transpersoner og ikke-binære ungdommer som forsøker selvmord. I følge en studie fra 2018 av American Academy of Pediatrics , av de 14 % av alle ungdommer som rapporterte forsøkte selvmord, forsøkte mannlige transkjønnede ungdommer selvmordsforsøk på den høyeste frekvensen med 50,8 %, etterfulgt av ikke-binære ungdommer med 41,8 %. Kvinnelige transkjønnede ungdommer forsøkte selvmord med 29,9 %, og ungdom som stilte spørsmål ved deres kjønnsidentitet ved 27,9 %.

Jeg er bekymret for de unge trans- og ikkebinære leserne som har blitt forrådt av Rowling. Jeg tenker på ansvaret vi alle har for å avslutte vår støtte til henne.

Jeg forstår innsatsen når det gjelder å skrive bøker for barn og tenåringer. Jeg forstår at bøker kan redde liv, slik de har reddet mine. Jeg forstår også at når en mektig barneforfatter som JK Rowling spruter ut den samme typen hatefull retorikk som allerede dreper så mange, påvirker hun direkte livene til barn og unge lesere som kanskje en gang så opp til henne og fant trygghet i henne arbeid. Ordene hennes har ikke bare vært følelsesmessig skadelige. De er farlige og potensielt livstruende, og kan påvirke en ung transkjønnet eller ikke-binær persons mentale helse - den samme ungdommen hun skriver for, de samme menneskene hun en gang hadde lært empati, livene hun skal ønske å beskytte og elske . Jeg er bekymret for de unge trans- og ikkebinære leserne som har blitt forrådt av henne. Jeg tenker på ansvaret vi alle har for å avslutte vår støtte til J. K. Rowling.

Nå og da kontakter noen meg på sosiale medier og sier at de hadde hørt takketalen jeg holdt på Stonewall Book Awards, og at de beklager at Rowling har såret så mange mennesker. Jeg setter pris på deres sympati, og jeg føler fortsatt et øyeblikk med sårhet når jeg tenker på sviket hennes - men i disse dager har jeg også følt en fornyet følelse av motivasjon og hensikt. Det er noe sterkt, og kanskje litt ironisk, i det faktum at J. K. Rowling inspirerte meg og så mange andre transpersoner og ikke-binære mennesker til å bli forfattere. Jeg er spent på dagen da hundretusenvis av stemmene våre og ordene våre vil overdøve hennes hatefulle tale med historiene våre om tilknytning, bekreftelse, glede og kjærlighet. Det er kraft i det faktum at vi skriver historiene vi fortjener - og, ja, i det faktum at vi potensielt redder liv også.


Flere gode historier fra dem.