En lagmannsrett avgjorde at Yeshiva University må anerkjenne LHBTQ+-klubben
Avgjørelsen bekrefter «at Yeshiva University ikke kan diskriminere sine LHBTQ+-studenter», sa en advokat for YU Pride Alliance.
Etter måneder med juridiske kamper har en ankedomstol i New York funnet ut at den private ortodokse jødiske skolen Yeshiva University må anerkjenne YU Pride Alliance, en studentledet LHBTQ+-klubb.
Appellavdelingen på Manhattan utstedte en avgjørelse torsdag, og bekreftet en avgjørelse fra lavere rett som fant at Yeshiva University ikke hadde rett til et 'religiøst unntak' som ville gjøre det i stand til å diskriminere YU Pride Alliance. I åtte siders dokument , skrev dommerne at Yeshiva University teknisk sett ikke kvalifiserer som en religiøs institusjon, og mens institusjonen ble grunnlagt som Rabbi Isaac Elchanan Theological Seminary Association (RIETS) med det uttalte formålet å 'fremme studiet av Talmud,' er Yeshiva University nå en bredere organisasjon, der RIETS er plassert som en egen selskapsenhet.
På grunn av dette kvalifiserer ikke Yeshiva som et religiøst selskap som ville være unntatt fra antidiskrimineringslover. I tillegg skrev dommerne at slike unntak «gjelder bare for valg av ansettelse, bolig og studentopptak, ikke for alle beslutninger som tas angående påmeldte studenter».
'Som tidligere nevnt, har Yeshiva gjort det klart at de ikke støtter eller aksepterer synspunktene til sine allerede eksisterende LHBTQ+ studentgrupper,' skrev dommerne. De påpekte også at Yeshiva «allerede har engasjert seg i mange diskusjoner med Pride Alliance om seksuell orientering og kjønnsidentitetsspørsmål», og at universitetet uttrykte «ønsket om å fremme mangfold og inkludering i samarbeid med Pride Alliance-medlemmer når de nektet offisiell anerkjennelse, ' iverksette tiltak for å 'skape 'større bevissthet og aksept'.'
Katie Rosenfeld, YU Pride Alliances advokat, ønsket kjennelsen velkommen og sa at avgjørelsen bekreftet «at Yeshiva University ikke kan diskriminere sine LHBTQ+-studenter» og at det «må overholde New York Citys menneskerettighetslov».
'Vi håper at universitetet vil akseptere Pride Alliances invitasjon til å løse søksmålet ved å endelig anerkjenne en autentisk, studentdrevet, gjensidig akseptabel LHBTQ-studentklubb som opererer som alle andre klubber ved YU,' sa Rosenfeld i en uttalelse til Dem .
En talsperson for Yeshiva University fortalte lokal publikasjon Gothamist at institusjonen 'er skuffet over rettens kjennelse og vil fortsette på anke for å forsvare påstanden om at vi ikke er en religiøs institusjon.'
Avgjørelsen vil deretter gå til New Yorks høyeste lagmannsrett før den potensielt går til Høyesterett, per Gothamist. Selv om den flertallskonservative Høyesterett tidligere nektet å høre saken på prosessuelle grunner var dommer Alito, Thomas, Gorsuch og Barrett alle dissens, og skrev at det var 'skuffende at et flertall av denne domstolen nekter å gi lettelse.'
Hvis saken kommer tilbake til Høyesterett, er det sannsynlig at det kan bli en annen landemerkesak som avgjør hvor langt nasjonens høyeste domstol er villig til å strekke definisjonen av 'religiøs frihet.'