Chicagos Boystown skiftet navn. Kan det endre sin rasistiske historie?
Bedriftsledere i Chicagos Northalsted-distrikt skapte overskrifter i fjor etter å ha kunngjort at de ville gi nytt navn til den ikoniske gayborhood, som lenge hadde vært kjent som Boystown. Etter økende press har nye bannere og markedsføring blitt tatt i bruk akkurat i tide til Pride-måneden , men kritikere sier at en innsats på overflatenivå ikke kommer til å kutte det.
Aktivisten Devlyn Camp, som startet en petisjon i 2020 som ber om å droppe Boystown-navnet, sa at mangelen på endring siden det siste året har vært en stor skuffelse. De påpekte at Northalsted Business Alliance (NBA) sitt styre, et lokalt handelskammer som representerer over 100 virksomheter, består av nesten utelukkende hvite menn. Gruppen, som organiserer nabolagets årlige Pride-arrangementer, har angivelig bare ett svart medlem og ett sørasiatisk medlem.
Det ser ut til at ingenting har endret seg - ikke en ting, fortalte Camp Chicago Tribune .
Over 1500 mennesker skrev under på fjorårets opprop, som siterte transfobi, rasisme og sexisme som har plaget Lakeview-området i flere tiår. Disse hendelsene inkluderer flere høyprofilerte tilfeller av rasisme, for eksempel en forsøk fra en homobar i 2019 for å forby rapmusikk.
I en artikkel fra 2020 for dem ., Camp ba videre NBA og det bredere LGBTQ+-samfunnet i Lakeview om å revurdere rollene vi spiller for å opprettholde bigotry.
De skrev at næringslivsledere i Northhalsted har dyrket et fellesskap i deres historiske gate som for det meste består av cis, hvite og mannlige lånetakere og ansatte, enten det er bevisst eller ubevisst.
Camp er på ingen måte den eneste som presser tilbake mot nabolagets ekskluderende arv. I juni i fjor Dra March for Change , ropte medlemmer av Black LGBTQ+-samfunnet ut rasisme i skeive rom. Shea Couleé av RuPauls Drag Race berømmelse refererte Take Back Boystown, en rasistisk nettkampanje som dateres tilbake til 2011 som oppfordret til økt politiarbeid å kvitte seg med hjemløse skeive ungdommer, i en tale på arrangementet.
På samme måte for mange år siden ville dere si at dere ville «ta tilbake Boystown fra søppel fra South Side?» spurte Coulee. Vel, gjett hva? South Side dukket opp. Vi tar det tilbake nå.
I kommentarer til Block Club Chicago etter marsjen la den lokale aktivisten Jae Rice til at Northalsted er et av de mest undertrykkende nabolagene mot LGBTQ Black-folk i hele Chicago. Du er i stand til å gjemme deg under en maske av queerness og queer undertrykkelse mens du samtidig opprettholder hvit overherredømme og anti-svarthet, sa Rice.
NBA svarte på utbredt kritikk av nabolagets ekskluderende historie ved å gjennomføre en undersøkelse om holdninger til å endre Boystown-kallenavnet, som dateres tilbake til en spalte fra 1990-tallet i lokal LGBTQ+-avis Omriss . Det uoffisielle navnet ble befestet da distriktet ble anerkjent som byens homofile nabolag i 1997 av daværende ordfører Richard M. Daley.
Undersøkelsen avslørte til slutt en generell nøytralitet mot monikeren. En rapportert 58% var for å beholde den, selv om funn viste at respondenter som identifiserer seg som lesbiske, transpersoner, ikke-binære og skeive i stor grad går inn for en navneendring.
Hvorfor jeg kjemper for å ta guttene ut av Boystown Chicagos LGBTQ+-nabolag proklamerer at det står for hele det skeive samfunnet, men navnet – og en lang historie med diskriminering – sier noe annet. Det er på tide med virkelig forandring, og begynner med bannerne som flyr over gatene. Til tross for forsøket på å gå forbi kritikken, har endringen gått sakte. NBA har endret markedsføringen for å gjenspeile skiftet fra Boystown til Northalsted, og byttet ut bannere i nabolaget sist helg, ifølge Block Club Chicago . Selv om gruppen har sluttet å bruke navnet på sosiale medier, kallenavnet Boystown ble nylig inkludert i en kunngjøring fremhever planene om å holde et personlig Pride-arrangement i oktober.
Da de ble nådd for kommentar, fortalte en NBA-representant dem . at gruppen faser ut bruken av navnet Boystown og er i ferd med å oppdatere alle plasseringer på nettsider. Talspersonen sa at eventuelle referanser til navnet på nettet vil bli endret snart, og det ble faktisk oppdatert før publiseringstidspunktet.
Lokale aktivister planlegger å fortsette å presse på for større inkludering. En ny Drag March for Change er planlagt til 13. juni, og marsjens arrangør, Jo Mama, oppfordret deltakerne til å holde føttene til ilden, og kanskje eskalere litt.
De endrer alle programmeringen sin opp - det er noe av det enkleste å endre, og setter mange svarte ansikter foran disse arrangementene og programmene, sa de til Chicago Tribune , som refererer til utelivsartister som er bestilt av barer og klubber i nabolaget. [Det er] bra, men ikke permanent, fordi de kan bytte det med en gang neste år, når all brouhaha om rasisme forsvinner.