Kan LHBTQ+-barer overleve COVID-19?
Den virkelige sannheten i saken er at jeg har vært over hodet en stund, sier Matthew Heath-Fitzgerald, medeier Fat Mary's i McAlester, Oklahoma. Fat Mary's ligger i en by med rundt 18 000 innbyggere, og er den eneste homofile baren som serverer statens sørøstlige hjørne mellom Tulsa og Dallas, Texas, ifølge Heath-Fitzgerald. Dette kan bare være den velkjente spikeren i kista, sier han om koronaviruskrisen, som stoppet virksomheter over hele landet forrige måned. Jeg lurer på hvor mange andre småbybarer som vil gjelde.
Ettersom de fleste stater fortsetter å ly på plass og noen begynner sakte å lempe på restriksjonene, forblir den fulle økonomiske effekten av COVID-19 smertelig usikker. Det forventes at arbeidsledigheten vil topp 16 % i mai , og nedfallet vil utvilsomt bety slutten for bedrifter på tvers av alle sektorer. LHBTQ+-amerikanere blir allerede rammet spesielt hardt ettersom COVID-19 forsterker eksisterende økonomiske forskjeller. Barer som eies av og betjener LHBTQ+-fellesskapet, som allerede er i kraftig tilbakegang, står også overfor store vanskeligheter.
Dragshow, cocktailtimer og dansefester har flyttet på nett , ettersom noen barer forsøker å støtte arbeidsledige og underholdere. GoFundMe-sider har spredt seg, med håp om å skaffe nok til å betale en måned eller to i husleie (som Health-Fitzgerald har vært i stand til). Men hvilke tips eller crowdfunding enhver bedrift mottar, avhenger av den skjønnsmessige inntekten til kundene deres, med de som betjener mindre privilegerte folk mer sannsynlig å føle belastningen. Virtuelle arrangementer har bidratt til å holde humøret flytende, og har vist seg å være mer tilgjengelig for noen som møter fysiske, sosiale eller økonomiske hindringer for inngang på murstein-og-mørtelbarer. Men de kaster også nytt lys på egenskapene til personlige rom som ikke er lett å replikere på nettet.
Vårt behov og evne til å skape rom for å støtte og bekrefte hverandre vil ikke gå veien for noe virus – og de som driver med å tilby dem mangler ikke besluttsomhet.
Skeive bareiere og de som har studert verdien og nedgangen deres er engstelige for veien videre, men også håpefulle. Den raske fremveksten av digitale alternativer siden koronaviruspandemien begynte, gjenspeiler en historie med motstandskraft som er endemisk for LHBTQ+-samfunnet. Vårt behov og evne til å skape rom for å støtte og bekrefte hverandre vil ikke gå veien for noe virus – og de som driver med å tilby dem mangler ikke besluttsomhet.
Stedene som jeg kaller mamma-og-mor og pop-og-pop-butikker er de mest sårbare, sier sosiolog Greggor Mattson, direktør for Gender, Sexuality, and Feminist Studies Program ved Oberlin College. Noen av dem betjener steder der det ikke finnes andre LHBTQ+-organisasjoner. Forskning for hans kommende bok anslår at 37 % av barene som serverer ulike queer-demografier over hele landet har stengt siden 2007, en trend under koronaviruskrisen vil sannsynligvis akselerere. Mattson fant også ut at barer på mer avsidesliggende steder har en tendens til å gjøre samfunnsbyggingsarbeidet tatt opp av ideelle organisasjoner i mer folkerike områder.
Det er tilfellet med Cabaret Dothan Dance Club i Dothan, Alabama. Cabaret Dothan, som betjener statens sørøstlige hjørne, så vel som nabolandet Georgia og inn i Florida panhandle, oppsto ut fra et behov uttrykt av skeive folk i området til eieren Ron Devane. Jeg er ikke med på å tjene en formue, sier Devane, som åpnet baren for 14 år siden, ved siden av studioet hvor han også underviser i selskapsdans. I tillegg til å være vertskap for de eneste dragshowene og PFLAG-møtene over miles, var Cabaret Dothan vertskap for forpliktelsesseremonier før likekjønnede ekteskap ble lovlig i 2015. Devane har utsatt en kommende AIDS-innsamlingsaksjon og Pride-feiringen som er planlagt å finne sted i baren.
Som mange andre bedriftseiere har Devane søkt om statlig bistand som ikke har kommet gjennom, og inntekten hans har sunket til null. Selv om Devane eier eiendommen, som kan gi ham mer sikkerhet enn noen leietakere, har han ikke vært i stand til å betale boliglånet. Han sier banken har vært forståelsesfull så langt. Jeg ville være motvillig til å spørre, sier han om å henvende seg til vanlige lånetakere for å få støtte. Jeg vet hva de har råd til, og hva de går gjennom.
Vi får se hva som skjer, sier han. Det er skummelt, men vi kommer oss gjennom det.
Oppgitte, målbevisste eller begge eiere som anser barene deres som viktige knutepunkter for sine lokale skeive samfunn, spiller det samme ventespillet. Manhattans West Village, hvor kommersiell leie er eksponentielt høyere enn i det landlige sørlandet, er omkranset av historiske queer-institusjoner som The Stonewall Inn. Lisa Cannistraci åpnet Henrietta Hudson for nesten 30 år siden, da det ikke var en Q i «LGBT», og det var, med hennes ord, en direkte lesbisk bar. Men det har utviklet seg, spesielt de siste årene, gjennom en omfavnelse av skeive, trans- og kjønnsavvikende kunder og ansatte, til en mer levende og mangfoldig blanding. Henrietta Hudson var aldri bare en bar, det var alltid en plattform for sosial endring, sier Cannistraci.
Jeg er mer på den håpefulle siden. Jeg er sikker på at vi åpner igjen. Jeg skal gjøre alt som trengs for å få det til, sier Henrietta Hudson-eier Lisa Cannistraci.
Cannistraci handlet raskt da pandemien nærmet seg, og ba personalet hennes om å søke om arbeidsledighet to dager før New York City tvang nedleggelser for å overvinne hastverket. Hun søkte om hver påfølgende vei for økonomisk bistand den dagen den ble tilgjengelig. Jeg gjorde alle de riktige tingene, sier hun. Pengene tok slutt. Etter å ha bodd over baren i årevis, håper Cannistraci at utleieren hennes vil forstå, selv om hun er forberedt på å absorbere store tap og gjeld. Men veien videre er fortsatt uklar. Barer er det motsatte av sosial distansering. Jeg kan ikke operere med 50 % kapasitet, sier hun. Det vil koste meg $20 000 til $30 000 ekstra i måneden å holde åpent. Det er bare ikke engang et alternativ. Likevel er Cannistraci fortsatt engasjert. Selv om ingenting kan sammenlignes med den nåværende nedleggelsen, har hun og baren tjent West Village gjennom AIDS-krisen, 9/11 og lavkonjunkturen i 2008. Jeg er mer på den håpefulle siden, sier hun. Jeg er sikker på at vi åpner igjen. Jeg skal gjøre det som trengs for å få det til. Foreløpig slutter Henrietta Hudson seg til andre barer for å arrangere Zoom-fester og øke støtten GoFundMe . Det jeg lærer når jeg blir eldre er at du må bare vente.
Selvfølgelig er det de som finner seg ekskludert fra skeive barer og andre virksomheter, på grunn av sosiale eller økonomiske barrierer om ikke direkte diskriminering. Men for queer- og transfargede ungdommer er den symbolske betydningen bak tilstedeværelsen av [homo-barer] og hva det betyr når det gjelder opprettelsen av et nabolag på steder som Boystown i Chicago og Castro i San Franciso, langt viktigere for dem enn barene selv, sier Theodore Greene, en assisterende professor i sosiologi ved Bowdoin College hvis forskning omhandler kjønn, seksualitet, urbanisme og kultur.
QPOC, gjennom sin praksis for å lage plass, jobber for å holde liv i homofile nabolag og queer-rom på noen virkelig viktige måter, sier Greene. De strømmer til slike nabolag på grunn av tilstedeværelsen av LHBTQ+-bedrifter, og skaper deretter rom for seg selv rundt og utenfor disse institusjonene, og finner verdi i samvær og synlighet. Når du tar bort disse ankrene og den følelsen av varighet, skaper det utfordringer, sier Greene om forsvinningen av barer og andre skeive virksomheter.
Men Greenes arbeid gjør ham spesielt optimistisk. Han anser den oppfinnsomheten som ble demonstrert av queer-fargede ungdommer i å gjenvinne byrommet som karakteristisk for det bredere LHBTQ+-samfunnet. Over hele linjen vil ikke bare mennesker av farger, men LHBTQ+-personer generelt finne kreative måter å bevare noen av disse områdene på, sier han. Han bemerker at denne oppfinnsomheten allerede er tydelig i den raske utvidelsen av virtuelle alternativer; de er kanskje verken mer eller mindre demokratiske enn offline områder, men selve deres eksistens er bevis på at LHBTQ+-barer ikke forsvinner fordi vi føler mindre behov for fellesskap. Kanskje etter så mye tid fra hverandre, vil vi føle behovet desto mer.
Så lenge vi husker disse områdene som sådan, kan vi samles rundt dem, sier Greene om det som foreløpig bare er så mange tomme rom. Når vi vil ha dem, krever vi dem.
Hvordan koronaviruset endrer skeive liv
Setter du i karantene fra partneren din? Vi spurte terapeuter hvordan takle .
Disse 15 filmer og show vil distrahere deg og innpode håp under krisen.
Queer Under Coronavirus-serien vår dokumenterer hvordan pandemien endrer LHBTQ+-liv.
Følg med på themfest, vår pågående virtuelle musikk- og kunstfestival.
Hvor skeive folk er gå av mens du oppholder deg inne .
Sexarbeidere forteller oss hvordan de tilpasser tjenestene sine og søker hjelp.
HIV-krisen overlevende på smerte ved å se en pandemirespons de så aldri.
elleve tips til egenomsorg , ifølge ekspert skeive healere.
Sjekk ut livestreaming forestillinger, workshops, klubbkvelder , og mer.