Anti-LGBTQ+ panikkforsvaret er nå ulovlig i hele Australia

Anti-LGBTQ+ juridisk praksis kjent som panikkforsvaret er nå ulovlig i hele Australia, etter at landets endelige stat forbød det i en parlamentarisk avstemning.

Ifølge Australian Broadcasting Corporation , stemte parlamentet i Sør-Australia tirsdag for å forby den diskriminerende forsvarstaktikken, der en person anklaget for drap hevder at handlingene deres ble provosert av offerets seksuelle legning eller kjønnsidentitet. Strategien kan brukes til å lobbye for mindre anklager i retten, for eksempel i 2008-saken til Wayne Ruks, en 45-åring hvis mordere med hell ble siktelsen redusert til drap etter at de hevdet at han foreslo dem.

South Australian Rainbow Advocacy Alliance, en pro-LGBTQ+ gruppe, hevder at panikkforsvaret har blitt brukt fire ganger det siste tiåret , men andre siktede drapsmenn har funnet mindre suksess med strategien. Michael Joseph Lindsay ble funnet skyldig i drap på 37 år gamle Andrew Negre i 2013 etter å ha knivstukket ham og kastet kroppen hans i en søppelbøtte, og dommen ble opprettholdt etter anke.

Mens bruken av taktikken er relativt sjelden og dens effektivitet sjeldnere, har den sør-australske riksadvokaten Vickie Chapman, som fremmet et lovforslag om panikkforsvar i parlamentet forrige måned, omtalt trikset som støtende og uakseptabelt. I kommentarer til lokale medier etter avstemningen sa Chapman at lovgivningen fant den rette balansen mellom å ta til orde for LHBTQ+-personer som hadde blitt målrettet mot av slike juridiske forsvar og å fjerne diskriminerende lover fra bøkene.

LGBTQ+-organisasjoner hadde tidligere bedt Sør-Australia om å ta det siste skrittet for å forby panikkforsvaret etter at en avstemning om saken ble utsatt. En begjæring opprettet av fortalergruppen Equality Australia i oktober ble signert av mer enn 38 000 mennesker, og flere underskrivere la fortsatt navnene sine til kampanjen etter at den ble offisielt forbudt denne uken.

Å angripe noen fordi hvem de er fornærmer, bør du øke straffen din, ikke redusere den, sa Equality Australia-president Anna Brown i en uttalelse sitert av Reuters forrige måned .

Det som overrasket mange observatører om Sør-Australias beslutning om endelig å forby panikkforsvaret, var at det tok så lang tid: Den progressive australske staten, som ligger i den sørlige sentrale delen av kontinentet, var landets første til å avkriminalisere homofili i 1975, men sist til å iverksette tiltak i denne spesielle saken . I 2003 ble Tasmania den første staten som forbød panikkforsvaret, etterfulgt av Victoria, Western Australia, New South Wales og Queensland.

Men selv om alle australske stater endelig har tatt tak i å sperre panikkforsvaret, henger USA fortsatt etter. Bare 11 amerikanske stater har forbudt slik taktikk i retten , og de forblir lovlige i stater som Florida, Maryland, Massachusetts, Michigan, Ohio, Pennsylvania, Texas, Vermont, Virginia og Wisconsin.