Anchorages første skeive, kvinnelige ordfører er i ferd med å tiltre
Den første skeive kvinnen som fungerte som ordfører i Alaskas største by skal tiltre etter en sexskandale som tvang hennes forgjenger til å trekke seg.
Austin Quinn-Davidsons periode starter 23. oktober etter at den snart tidligere ordføreren Ethan Berkowitz offisielt trekker seg. Berkowitz kunngjorde sist tirsdag at han er det trekker seg fra rollen etter en virvelvind strøm av påstander som inkluderte upassende sexting og posting av nakenbilder på en mindreårig nettside, sistnevnte har han på det sterkeste benektet.
Quinn-Davidson, som for tiden tjener i Anchorage Assembly, vil også erstatte Felix Rivera som bystyrets leder for å påta seg rollen som ordfører, i henhold til bycharterkoden . Rivera, som er en homofil mann, vil deretter fungere som nestleder.
Quinn-Davidsons utnevnelse er historisk for den stort sett konservative staten. Selv om LHBTQ+-tjenestemenn som f.eks Rivera , Chris Constant , Kathy Ottersten , og Liz Lyke fungere som forsamlingsmedlemmer i henholdsvis Anchorage og Fairbanks, Quinn-Davidson er Anchorages første skeive kvinne til å inneha stillingen som ordfører. Hun er minst den andre LHBTQ+-personen i Alaskas 61-årige historie fungere som byens administrerende direktør , etter tidligere Nome-ordfører Richard Beneville.
Quinn-Davidson har sittet i forsamlingen siden 2018 og ser på utnevnelsen hennes som en måte å styrke kampen mot COVID-19 i Anchorage. Snakker til Anchorage Daily News , bemerket Quinn-Davidson at byen fortsatt har å gjøre med økte tilfeller av koronavirus blant unge og hjemløse , sammen med en vanskelig økonomi.
Jeg tror å revitalisere økonomien og sikre at små bedrifter kan overleve og at folk kan komme tilbake i jobb er nøkkelen, sa hun, og la merke til at skjæringspunktet mellom offentlige helse- og sikkerhetssektorer vil ha en stadig viktigere rolle å spille i byens revitalisering.
For Anchorages LHBTQ+-befolkning kan Quinn-Davidsons posisjon fremme en bølge av progressive endringer de siste årene. I 2018, Anchorage forsvarte sin LGBTQ+-inkluderende ikke-diskrimineringsforordning , som markerer første gang i amerikansk historie velgere opprettholdt transrettigheter ved stemmeurnen. Nylig stemte Anchorage Assembly for å forby konverteringsterapi.
Men på et statlig nivå har Alaska en lang vei å gå før LHBTQ+-personer er like under loven. Staten har en diskriminerende politikk på plass som forbyr overgangsrelatert omsorg fra å dekkes under helseforsikring, noe som gjør den til en av bare seks stater som lar forsikringsselskaper utnytte dette smutthullet.
I 2019, Alaska har også levert en sak fra Høyesterett argumenterer for at arbeidsgivere skal ha rett til å si opp arbeidere for å være LHBTQ+. Foreløpig er det ingen statlige lover på plass som beskytter LHBTQ+ Alaskans innbyggere i bolig, arbeid eller offentlig innkvartering.
Mens LGBTQ+-samfunnet håper Quinn-Davidsons funksjonstid fører staten mot en mer inkluderende fremtid, er lengden på hennes periode fortsatt i tvil på grunn av den enestående karakteren av utnevnelsen hennes. Foreløpig må byen velge mellom to muligheter: å holde et spesielt valg om 90 dager for å velge en ny ordfører eller la Quinn-Davidson sitte frem til stortingsvalget holdes i april.
Uansett mener Quinn-Davidson at Anchorages LGBTQ+-samfunn allerede har vunnet, og sier at denne milepælen markerer en stor seier for representasjonen.
«Jeg mottok en tekstmelding fra søsteren min, som så på møtet i går kveld med en ung jente... og hun sendte meg et bilde med den unge jenta som så på skjermen og sa «hun ligner meg», den fungerende ordføreren fortalte det lokale CBS-tilknyttede selskapet KTVA . Jeg tror det betyr noe... for alle slags mennesker.'